『裏切りの微笑み』

由香はその後も順調に自分のペースを取り戻しつつあった。天城からのメッセージや電話を無視することができ、彼の影響から少しずつ解放されていった。しかし、心の中で完璧に彼を忘れることはできなかった。彼の冷徹な目や、支配的な言動がまだ頭の中に鮮明に残っているのだ。
千尋との絆が深まる一方で、由香は自分の心がどこかで天城に引き寄せられようとしていることに気づき始めた。それはただの執着ではない、彼との深い結びつきからくるものだった。しかし、彼女はそれを認めることが怖かった。

ある日、千尋と過ごしているとき、ふと天城からの電話が鳴った。由香は一瞬だけ迷ったが、冷静にその電話を無視した。だが、その直後に千尋が心配そうに声をかけてきた。

「由香、大丈夫？ あの人、まだ君に何かしてくるんじゃないかと思うと…」

千尋は不安そうに言った。由香は微笑んで答えるが、心の中では少し動揺していた。

「大丈夫よ。もう、私は彼に振り回されることはないって決めたから。」

由香は強がりながらも、実際には心の中で天城のことを忘れられずにいた。

その夜、由香は一人で家に帰ると、再び天城からのメッセージが届いていた。「君がどんなに拒絶しても、僕は諦めない。君は僕のものだ。」その言葉を見た瞬間、由香の心が少し震えた。

「何で、こんなにも…」

由香はメッセージを読み返し、天城の執拗さに胸が締めつけられる思いをした。彼の言葉に、どこか恐怖と共に、かつての愛情が蘇るのを感じた。

その時、彼女の携帯が再び鳴った。今度は、天城からの電話だった。由香は深く息をつき、迷いながらも電話に出る。

「由香、君がどれだけ拒否しようと、僕は君を離さない。君が本当に幸せになるためには、僕と一緒にいることが一番だ。」

電話越しの天城の声は、冷徹でありながら、どこか優しさを感じさせるものだった。

「もう、終わりにしましょう。」

由香は震える声でそう告げた。彼女はもう、天城と再び関わることに耐えられないと感じていた。しかし、天城の反応は予想以上に冷酷だった。

「君はまだわかっていないようだな。君が逃げれば逃げるほど、僕は君を追い詰めるだけだ。」

その言葉に、由香の心は再び揺れ動いた。彼の言葉が重く、胸に響く。彼との絆を断ち切ることが、これほどまでに難しいことだとは思わなかった。

その晩、由香は眠れずに布団の中で考え込んでいた。天城の言葉、彼の支配、そしてそれでも感じる一種の安心感が、彼女の心に混乱を引き起こしていた。これから自分はどうすべきか、心の中でその答えを探し続けた。

千尋の存在が心の支えになっていると感じながらも、由香は天城との未解決の関係に、少なからず縛られていることを痛感していた。彼女の心は、今、二つの世界の間で揺れ動いていた。