すみれ

ある日、放課後の図書室で。静かにページをめくる音と、机に落ちる陽の音だけが聞こえる空間。

すみれが突然、小さな声で言った。

「……私、絵を描くの、好きなんだ」

私は少し驚いて、顔を向ける。

「え？　そうだったの？」

「うん。誰にも言ってなかったけど、

　小さい頃から、夢の景色とか、心に残ったものを描いてて」

すみれは、照れくさそうに笑った。

でもその笑みは、どこか決意のようなものを含んでいた。

「ねえ――あなたの写真、見せてくれない？」

私は少しだけ戸惑ったけれど、

カメラの画面を開いて、最近撮った写真を見せた。

夕暮れに染まる校舎。

雨上がりの道端に落ちていた菫の花。

窓越しの逆光に浮かぶ誰かの背中。

すみれは、画面をじっと見つめていた。

まるで、一枚一枚の奥にある時間に触れるように。

「……やっぱり、好きだな。

　この視線。あなたが見てる世界、ちゃんと写ってる」

私はうれしくて、でも少し恥ずかしくて、視線を逸らした。

「もしよかったら、その写真……絵にしてもいい？」

「え？」

「あなたが撮ってくれた景色を、

　私が描いてみたいの。

　ふたりでひとつのもの、作ってみたいなって」

その提案に、胸がじんわりとあたたかくなった。

「……うん。描いてほしい。

　すみれの手で、私の世界を残してくれたら……すごくうれしい」

すみれは小さくうなずいて、

そのとき、ほんの少しだけ、頬を染めた。