生きたい君と死にたい俺

陰キャで、おどおどしてるからという理由で高峯はいじめを受けていた。

「焼きそばパン。あと、オレンジジュースもな。勿論、お前の奢りで。」

「…はい。」

いじめている子に従順だった。高峯の体には痣だらけで、自分が傷つけたであろう傷もあった。

「…高峯？」

ある日、部屋の隅で泣いていたのを発見した。その時に危機感を感じない人は異常だろう。なにせ、高峯は自分の心臓辺りに、包丁を向けていたのだから。

「高峯っ！！！！やめろっ！！！」

俺は必死で叫ぶ。

「…先輩。ごめんなさい。もう、疲れたんです…」

「…嫌だっ！！」

包丁を無理やり奪い取る。その時の俺の顔はどうなっていたのだろうか。

「先輩、泣かないで…」

俺は泣いていたんだ。そりゃあそうだ。大切な人を失いかけたのだから__

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守沢先輩は生まれた頃から持病を持っていた。だから、あまり長くは生きられないそう。今は、持病の症状も落ち着いて、学校にも通えている。

「おはよう！高峯！」

「…おはようございます。先輩。」

俺と守沢先輩は幼い頃から仲が良くて、今でも学校に一緒に通っている仲。

「でな～！」

この素敵な笑顔が見られるのが嬉しい。あと何回、笑い合えるのかわからないから。

「……」

笑い合えたのも束の間、守沢先輩は、話の途中で黙ってしゃがみこんでしまった。

「守沢先輩…！？大丈夫ですか…？」

不安そうにそう訪ねると、先輩が涙を流していたのに気づいた。

「救急車…！！！」

持病の症状はもう聞いていたので持病のせいだとすぐにわかった。俺は、必死に救急車を呼んだ。

「…先輩、先輩…」

救急車の中で俺が流した涙。それは、守沢先輩を思う気持ちから生まれたのだろう。

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長く生きられないことはわかっていた。だけど、何故かその時、俺が死のうとした時とリンクして、なんで助けてあげられないんだって余計に悲しくなって。

「…守沢さんはもう、」

「…わかってます。」

「そうですか。今日は学校も休んでゆっくり心を落ち着かせて下さいね。」

「…心配ありがとうございます。」

苦しい。苦しい。死にたい。病院から出た瞬間にもっと辛くなって、雨の中、全速力で走っていく。家に帰った瞬間に、俺はキッチンから包丁を取り出して、すぐに俺の心臓へと向ける。

「…ごめんなさい、先輩。先輩が居なかったら俺もう…」

『高峯っ！！！！！！』

先輩の事を思い出して、俺は包丁をさげる。

「___約束、破ったらまた怒られちゃいます？」

泣きながら微笑む俺。家には俺しか居ない筈なのに、誰かと喋るように話す。

『高峯、俺が死んだら、俺の分代わりに生きてくれよ。約束だぞ？』

「…守沢先輩と、約束したから。」

包丁を元の場所にもどす。

俺はその日、初めて前を向いて歩こうとする努力をした気がした。