2章:生と死。

19話:未来への判決。

朝日秀蘭（あさひしゅら）

→痛覚　創造を具現化する能力

導奇秋（みちびきシュウ）

→視覚　生死を導く能力

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「裁判…？というかシュウさん今、ウカイハ様って言った！？」

「ん…？そういえば其方にはまだ会っておらんかったのぉ。我は創造神であるウカイハ。其方達、改めてよろしくたまう（たもう）ぞ。」

ウカイハは空気を読まずに淡々と自己紹介をする。

…が着いていけてない夏希にシュウが旅の目的やら、感情の印やら補足した。それでようやく、

「だからなのね…。なんだか神様っぽくないけど…」

と納得してくれた。

「夏希、！それ言っちゃダメ…」ｺｿｺｿ

「え…やば。ありがとう秀蘭。」ｺｿｺｿ

「其方達、聞こえておるぞ。」

私たちはビクッと体を震わす。…怒られちゃうかな…？

「まぁ良い。今はこやつじゃ。」

そう言って、ダインを見つめる。

ダインは神という存在を目の前にし、手先を震えながらも、覚悟が決まっているかのような瞳でウカイハを見つめ返す。

「俺のことは好きにしろ。…殺してくれたっていい。コイツらが…コイツ（夏希）が俺を認めてくれた…。それだけで十分なんだ。」

ダインは長年の邪念から解き放たれ、このまま死んでもいいという安心と覚悟の顔で伝えていた。

「なるほどな。では其方達はどう思う？」

ウカイハは私たちに意見を求めた。

「僕は、しっかりと罰を受けるべきだと思う。少なからず怪我人は出たし、建物を壊したんだから。」

「私もよ。シュウさんだってケガしたんだもの。でも…少し複雑ね。」

シュウと夏希はしっかりと意見を述べた。

「其方は？」

「私、は…」

私、は…？どうだろう。分からない。

「秀蘭！考えちゃっても大丈夫だよ、僕がいるから！」

「…！」

そっか。

なら、私、は…

「私は、ダインに感謝したい。」

「え…？」

「この騒ぎがきっかけで、想像する事が少しだけど…怖くなくなったから。」

みんなが驚く中、ウカイハは微笑んで判決を出す。

「なら、其方はこやつたちの進む道（未来）の手助けをするのじゃ。」

「そ、それは創造神！俺は…だって…」

ダインは思いもよらなかったのか、慌てて別解を求めた。

「もうその気持ちだけで罪を償おうとしているじゃろ？それに、こやつらは行方知らずの神に会おうとしている。その過酷さ。賢い其方ならわかるじゃろ？」

間が空く。

それでもダインは考えつつも、理解したように頷いた。

「あぁそれと、もし志し半ばで何かを感じたならば、そこで止まってもよいぞ。」

「は…？」

「そのままの意味じゃ。罰だけでなく、全員の想いを踏まえて判決を出すのが裁判じゃろ…？…まぁ、こういうのはあやつの方が…、」

あやつ…？と引っかかるところはあるものの、今この場にいる全員がウカイハの言葉を受け入れた。

「でも、まだ其方にはやるべき事があるぞ…」

「…。ああ。感謝する。」

「…さっ！我はまた寝るとするか、はぁ〜」

そう言って、ウカイハは良いことをした！という満足した様子で去って行った。

一体次は何百年寝るつもりなのだろう。

ールードレン院ー

「…ってわけで、。…申し訳なかった。」

ダインは自分の口で仁男さんや子供たちに謝罪した。

中にはダインを睨む子、怖いと泣く子、理解できずにいつも通りヘラヘラする子など、様々な感情で聞いていた。

…その中で、心にまでしっかり深く落とし、真剣に考えた表情で仁男さんが話し出す。

「…。私はいつも、色んな状況の子供を受け入れ尊重してきた。夏希をはじめとした子供たちが成長し、社会に溶け込めるよう、悪いことをしたら正しいことを教え、互いに思いやりながらここまできた。」

仁男さんは一気に想いを伝えた。そして、

「君は…創造神様のお言葉を受け、間違いを正そうとしている。私の子供たちと一緒だ。

…しっかり役割を果たすんだよ。」

「…！はい。」

お人よしとは違う、厳しい優しさで仁男さんは応えた。