伊西領土大戦

「それで、久しぶりに我々を集めるとは、一体どういった風の吹き回しだ？」

湯呑みをそっとおくと、怪訝な表情で菊はフェリシアーノを見つめた。その傍でいつもどうりルートビィッヒは眉間に皺を寄せ腕を組んでいた。

「にーちゃんがトマト野郎に攫われた」

「貴様の兄君が？どうして奴がそんなことをする？」

「ロヴィーノが奴のお気に入りだからだろう？」

普段口を滅多に開かないルートビィッヒが静かにそう言った。

「お気に入り？」

菊の眉はさらに眉間に寄った。フェリシアーノはグッと自分の唇を噛む。ルートヴィッヒはそれ以上話す気がないようで顎でフェリシアーノのに自分から話すようにと指した。

「昔、色々あったんだよ……前にもにーちゃんがあいつに取られたことがあって、長い間取り返せなくて……なんであいつがにーちゃんのこと好きなのかは知らないけど……うぇっ、想像しただけで虫唾が走る！！！」

「……で、本題は我々2人に貴様の兄君奪還を手伝って欲しいということか？」

脚を組み直しながらそう言うと再び湯呑みに口をつけ、静かに茶を飲んだ。

「うん。協力して欲しい……もちろん、タダでなんて言わない」

「「ほう？」」

菊とルートヴィッヒは眉を吊り上げ同時に呟いた。

「……お前がそんなこと言うなんて珍しいな」

「嗚呼。同感だ」

「ちょ？！2人とも！俺をなんだと思ってるわけ？！」

「能天気なお調子者」

ルートヴィッヒが答える。

「その上、節操がない」

菊がスッパリと言い捨て、2人はフェリシアーノのを見る。

「うぅ……。間違ってないけど……」

「報酬は？」

「うぅ、お前にしては直球な言い方だね。菊」

「今は呑気にあ？」

フェリシアーノは少し悩んだ後にこれでどうか。と提案してきた。

「俺の家と、お前らの家で取引した時の税を下げるのと、今後なんか会った時に絶対助ける……でどう？」

「そうだな……あと、私の家はいま少し貧しい。資金援助も追加で頼もうか」

「ゔっ……わかったよ……」

　菊はにっこり微笑むと頼んだ。フェリシアーノのに言う。菊が追加注文をしたことでここぞとばかりにルートビィッヒも口を開いた。

「……食糧援助」

「ゔぇぇ、んぁんまし、こっちもないよ？……それでもいいなら……」

　契約書を三人で書き終えると菊とルートビィッヒは満足そうに微笑んだ。その契約書に小さく（期限は3年）と書いてあるのも知らずに。貿易上手のフェリシアーノは小さくほくそ笑んだ。