「ったく…抜け目ないんだから…」

そう言う巫女の顔は、焦り模様が出ていた。

このままだと盗られる＿＿本心が見え見えだった。

それに勘付いていた魔法使いは、巫女に耳打ちする。

「アリスは…私のことが好きらしいんだ」

そんなのもう知ってるよと、静かな顔でいった。

その内、魔法使いがあ、という声を出す。

「いちゃいちゃを見せつけてやりゃあ諦めるんじゃないか？」

突拍子もない答えに転びそうになる。

だが、この案はアリスの心を破壊させるのには最適だと思い、実行することにした。

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「なぁ…霊夢」

顔を赤らめ、巫女に問う。

「私のこと…好きか…？」

涙を浮かべ、更に顔を赤くする。

すると、巫女が口を開く。

「好き、…だよ？」

初々しい告白に少々戸惑う内もあったものの、これで諦めてくれるだろうと高を括っていた。

「…ｯち、…」

舌打ちが聞こえ、振り返るとそこには

「なんなのよ…見せ付けてるの？」

歪んだ顔をしたアリスが立っていた。

すると、今度は勝ち誇ったかのような顔で

「ふふ、ええそうよ？」

「れ…ｯ霊夢のこと傷付けたら許さねえぞ…！！」

それが決め手となったのか、人形使いは何かを唱えた後一気に無機質な顔へと変わっていく。

いくら魔法使いを手に入れたいとしても、人形に魂を売るのは想定外だった。

「うふ、ふふふふふ、ｯ」

その声は、最早人形使いのものではなく

狂った人形師の成れ果てのようだった。

魔法使いが叫ぶ。

「アリスｯ…！！戻れよ！！」

だが、今更問いかけても無駄なことだった。

そして最期に一言、”アリス”は言う。

「…ふふ、愛してたわ、魔理沙。」

「あり、ｯ…？！」

そう言うと、目にも止まらぬ速さで空へ登っていく。

それを追いかける魔法使いと巫女。

到底追いつける速さでもないのに、必死に追いかけていく。

「「アリスｯ！！！！！」」

二人の声が重なる。

人形使いは動きを止め、こう問う。

「私は…魔理沙…いや、貴方たちを愛してた。」

なんで、なんで…そううわ言のように呟く彼女の瞳には、もう魂は宿っていない。

「アリス…」

近付いていく魔法使い。

触れようとしたとき＿＿＿

「騙されたね」

次の瞬間、魔法使いと人形使いは跡形もなく消え去っていた。

たった一人の巫女を残して。