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妖怪の壺

第30話 - 第30話　おじさん編　公園のヌードモデル①

1,748文字

2026年11月01日

#ホラー

#ドラマ

#ファンタジー

#大人ロマンス

#オリジナル

#妖怪

重田💋（omoda）

14歳の少年、太郎は、怪しげな老人から妖怪を捕まえ、使役することのできる壺をもらった。その壺で「垢舐め」「油取り」「網切」「袖引き小僧」「高女」「目目連」「塗り壁」「カイナデ」「蜃」「ウバ」「産女」「かふらたい」などの妖怪を捕まえ、夜道を歩く女子高生などにいたずらをして遊んでいた。

ところが、太郎が壺を忘れて学校に行っている間に、父二郎が兄一郎（太郎の伯父）にその壺を渡してしまう。一郎は一時的な壺の所有者として、すでにとらえた妖怪を使役する力を得た。ろくでなしの一郎は、その壺の力を使って周囲の人間を破滅させていた。

そんな一郎は、壺を掌で転がしながら、薄暗いアパートの部屋で低くくすくすと笑っていた。壺の表面は冷たく、内部で妖怪たちがざわめく気配が伝わってくるようだった。「ウバ」と「蜃」——道を迷わせ、幻を見せるこの二体は、彼の新たな「遊び」に完璧な道具だ。ろくでなしの一郎は、ただのいたずらでは満足しない。相手の絶望を、じっくりと味わうのが彼の流儀だった。街の闇をさらに濃く塗りつぶす計画を、細部まで練り上げた。

まず、一郎は古いノートパソコンを開き、偽のメールアドレスを作成した。大手絵画教室のロゴをネットから拝借し、プロフェッショナルに見えるテンプレートをでっち上げた。AIを使えば、偽造は簡単だった。こうして作ったヌードモデルの求人サイトに投稿した内容は、甘い誘惑に満ちていた。

「時給5,000円以上」「一流アーティストとのコラボレーション」「完全プライベートスタジオで安全保障」—――もちろんすべて嘘。応募はすぐに殺到した。

一郎はプロフィール写真を丹念にチェックし、美咲という女性を選んだ。24歳、細身の体躯に長い黒髪、芸術系の大学中退者で、生活費稼ぎにモデルを志望している。彼女のSNSを覗くと、日常の投稿に孤独がにじみ出ていた。一郎はニヤリと笑い、彼女に連絡を取った。

「明日、面接を兼ねたセッションをお願いします。場所はメールでお送りします。」

翌日、美咲は指定された街角に立っていた。午後4時、陽が傾き始め、街路樹の影が長く伸びる時間帯。彼女はスマホの地図アプリを起動し、歩き始めた。

だが、一郎はすでに「ウバ」を解き放っていた。ウバは霧のような影となって美咲の足元に絡みつき、彼女の方向感覚を徐々に蝕んだ。最初は小さな違和感——角を曲がったはずの道が、予想外に細くなる。

「あれ、こっちじゃなかったかな……？」

美咲は眉を寄せ、地図を再確認した。アプリの針はぐるぐる回り、位置情報が狂う。汗が額ににじみ、心臓の鼓動が速くなった。周囲のビルがぼんやりと歪み、道は迷路のように複雑に絡みつく。彼女は焦りながら歩みを進め、気づけば街の喧騒から遠ざかっていた。足音がコンクリートから土に変わり、風にゴミの臭いが混じる。ついに、荒れた公園の入り口に立っていた。

この公園は、街の裏側に潜む闇の巣窟だった。木々が乱雑に生い茂り、ベンチは錆びて傾き、地面には空き缶や注射針が散乱している。ホームレスたちが群れをなし、酒瓶を回し飲み、煙草の煙を吐き出している。中には元犯罪者——強盗や暴行の前科持ちが紛れ込み、野良犬のような目で通行人を睨み、一般人は決して近寄らない。美咲は喉を鳴らし、引き返そうとしたが、ウバの力で後ろの道すら消えていた。

「ここ、どこ……？早く抜けなきゃ……」

彼女の声は震え、息が荒くなった。公園の奥、一郎は木陰に隠れ、「蜃」を呼び出した。蜃の幻は、蜃気楼のように美咲の視界を覆った。荒れた地面が白いフローリングのスタジオに変わり、周囲の木々が壁に並ぶキャンバスになる。柔らかな照明が灯り、プロの画家たちが筆を動かす姿がぼんやりと浮かぶ。

一郎は幻でスーツ姿を装って現れ、穏やかな笑みを浮かべた。

「美咲さん、ようこそ。道に迷わなかったかな？ここが私たちのプライベートアトリエだよ。さあ、始めようか。あちらで服を脱いで準備して」

美咲は安堵の息を吐き、幻に完全に騙された。彼女はコートを脱ぎ、ブラウスを外し、下着を滑らせる。裸体を晒し、指定されたポーズを取った。肌に冷たい風が触れるが、幻の暖かな空気に錯覚する。彼女はプロフェッショナルだと自分に言い聞かせ、目を閉じた。（続く）

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1件

うわあ、今回もぞっとしました…！一郎の緻密な手口が気味悪くて、でも美咲さんの視点で読むと不安で胸がぎゅっとなりました。「ウバ」と「蜃」でじわじわ迷わせて、最後は幻で裸にさせる流れが息苦しいほどリアルで…。公園の荒廃描写も、美咲さんの安堵が偽物だと分かってるから一層切ないですね（ ; ; ）続きがすごく気になります…！

重田💋（omoda）

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