ピーポーの約束

#18 夕焼け空に響く不思議な言葉

放課後の教室で、転校生のサトルは一人、窓の外を眺めていました。彼は人付き合いが苦手で、新しい環境に馴染めずにいたのです。
そこへ、クラスで一番の不思議ちゃんと呼ばれている少女、ミナがやってきました。彼女はサトルの隣に座ると、真っ直ぐに彼を見つめて言いました。

「明日、一緒に図書館へ行くピーポー」

サトルは驚きました。彼女の独特な語尾と、突然の誘いに戸惑ったからです。しかし、ミナの瞳があまりに真剣だったので、彼は小さく頷きました。

翌日、二人は約束通り図書館で静かな時間を過ごしました。帰り道、夕焼けに染まる道でサトルが「どうして僕を誘ったの?」と尋ねると、ミナはただ微笑んで、「それが私の約束だから」とだけ答えまし た。

孤独だったサトルの心に、不思議な温かさが灯った瞬間でした。