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放課後閻魔堂【完結】

第11話 - 閻魔堂の開廷

1,266

2021年03月29日

#放課後閻魔堂

#オカルト

#怪奇

#心霊

#一次創作

#第2回テノコン

井之上みこと

山野英真

……これが、お願いボックスの魂

渋谷と篁がすべてのモヤを散らした結果

そこに残っていたのは、ティッシュボックスだった

ただ、そう見えているのは英真だけらしい

渋谷大

お前、これどういう風に見えてんの

山野英真

え？

山野英真

ティッシュボックスに、文字が詰め込まれて……

久留間悟

なるほど、そう見えるのか

渋谷大

俺らには、黒くて臭いブロックに見える

山野英真

……言われてみれば、ちょっと臭いかも……

鬼王篁

俺はなんにも匂いませんね

久留間悟

オニオン、零感だからなぁ

鬼王篁

悪かったですね鈍感で！

本田芙蓉

悪いことばかりでもなかろう

本田芙蓉

霊見えんことで、お前さんだけは視界が開けておる

本田芙蓉

今回、そのお陰で渋やんは救われたしの

本田芙蓉

わしもとっさのことで助けの手を出せんかった

本田芙蓉

心より感謝しておるよ

鬼王篁

……まぁ、視点が違う大事さってあるかもですし

鬼王篁

先生に褒められるのは普通に恥ずかしいですけど

鬼王篁

うちの部長の口が悪すぎるのは問題かと

久留間悟

ごめんねオニオンてへぺろ

渋谷大

ごめんな、コイツあとで顔伸ばしとくから

山野英真

久留間先輩の顔、変形させられるんですか……？

鬼王篁

あとで写真くださいね

本田芙蓉

これこれ、先に本題を片付けなさい

本田芙蓉

しかし、このような塊にまで罪が見えるとは

本田芙蓉

閻魔王の目は、万物に罪を見るのかの

山野英真

あ、いいえ

山野英真

魂があるものだけだって

渋谷大

……魂？これに？

久留間悟

妖怪化してる様子はないな

久留間悟

……妖怪未満？

鬼王篁

文字、読んだら分かるんじゃないですか？

山野英真

そうだね、一番大きいのは……

山野英真

――『神を騙った傲慢』

本田芙蓉

神を騙った、か

本田芙蓉

……付喪神かもしれんな

鬼王篁

ツクモガミって、モノの神様ですよね

鬼王篁

でも、長い年月かけなきゃなれないんじゃ

久留間悟

そうとも言えない

久留間悟

付喪神は九十九神とも書く

久留間悟

九十九ってのは『たくさんの』って意味だ

久留間悟

たくさんの願いや信仰が集まれば神になれる

久留間悟

トイレの花子さんたちみたいにね

渋谷大

でも、こいつはそこまでなりきれてない

渋谷大

なのに神様気取って、あんな事したわけか

山野英真

たくさん人助けもしたみたいだけど、罪のほうが多い

山野英真

基本的に、誰かを犠牲にしてて

山野英真

……オレたちのことも、神に仇なす悪者だと思ってる

鬼王篁

あ

鬼王篁

だからか？

山野英真

へ？

鬼王篁

コイツがアンタを襲わせた理由ですよ

鬼王篁

アンタはそのうち、本当の神になるんでしょう？

鬼王篁

元々いた花子さんたちならともかく、外から来た神なら

鬼王篁

自分の縄張りから追い出そうとしたってことじゃ

山野英真

……縄張り

渋谷大

あるかもなぁ

本田芙蓉

この国でも、かつては神々の支配域を巡る争いがあった

本田芙蓉

単純じゃが、意外とあるかもしれん

山野英真

迷惑すぎません!?

久留間悟

まぁ、日本の神様なんてそんなもんだよ

山野英真

……でもそれで、オレの周囲の人まで巻き込んだのはダメです

山野英真

傲慢の罪も、黒々となるばかりで薄れない

山野英真

たぶんこれは、今見逃しても同じ事を繰り返します

渋谷大

やっぱ、祓ったほうがいいってことか

山野英真

――いえ

山野英真

先輩たちと先生は、もうダメです

本田芙蓉

ほう？

久留間悟

え、俺ら？

渋谷大

なんで？

山野英真

……閻魔様としての記憶にあるんですよ

山野英真

他人の罪を裁量して裁くのも罪だって

山野英真

死んだ人間は、本当なら全員が楽園に行くはずだった

山野英真

だけど閻魔様は罪人のことが許せなくて、地獄を作った

山野英真

――その結果、閻魔様自身も罪人になったんです

山野英真

勝手に人を、裁いたから

本田芙蓉

……確かに、閻魔王の話として聞き及んでおる

本田芙蓉

つまりわしらもまた、勝手に死者を祓っておる罪が

本田芙蓉

もう少しで地獄行きになるほど、溜まっておるということじゃな

その声に否定は返らない

ただ落ちた沈黙が肯定であることを理解し、空気がその重力を増したあと

英真は静かに唇を噛み、そして再び開いた

山野英真

――人の望みを聞き、叶える善行

山野英真

それ自体は罪ではないが、思いを受ける喜びに奢り、神を騙った

声に、全員の目が英真に集中する

薄く開き、怪異の魂を見つめるその瞳は、ぼんやりと赤く灯っていた

山野英真

ならばお前に神たる資格を与えよう

山野英真

神は他人に責任を委ねない

山野英真

神は己の罪に言い訳を持たない

山野英真

神は、誇りを持ってその罪を贖うだろう

制服の上に、滲むように黒い袖が翻る

しゃらりと細い鎖が鳴る音がして、その頭上には透けた王帽が舞い降りていた

夕陽の赤い光がまばゆく平行を射した瞬間

理科棟の屋上であるはずのその場所は、はっきりと閻魔法廷の姿を見せる

鬼王篁

なっ……!!

驚愕の声が、それが実体を持ったものであることを知らしめ

その瞬間

山野英真

餓鬼道、薜茘多（へいれいた）にて

山野英真

多財餓鬼の刑に処す

高く鎚を打つ音が響き、法廷は次の瞬間、ガラス細工のように割れ落ちた

同時に、英真が手にしていた怪異の匣も、音を立てて砕け散る

本田芙蓉

――なんと

床に落ちたはずの破片が硬質な音を立てる前に

サラサラと光に溶けるのを感嘆にも似た呆け声が見届けた

やがて瞳から赤い光が消えた英真の体がふらつき、尻餅をつくと

すべての風景が、ただ夕焼けに染まった空へと戻る

山野英真

……ふはぁ

とたん、夢見心地になっていた全員の意識も現実へと引き戻された

鬼王篁

……っ！

鬼王篁

アンタ、なにしたんですか！

山野英真

えぇ……？

疲れ切った様子で座り込んでいる英真を、篁が見返る

しかしそれに威勢よく答えるだけの気力も持ち合わせない様子で

英真は明らかに面倒そうに眉尻を下げた

山野英真

なにって言われても、なんかやれちゃったとしか……

鬼王篁

なんかやれた程度であんな……!!

山野英真

や、そう言われても

山野英真

祓えるならオレがやるしかないって思ったら、さ

山野英真

全部、口が勝手に

本当にそれ以外言えることがないのだと言いたげな困惑の表情に

篁もまた戸惑いの表情を見せ、それ以上言葉を見つけることができない

気まずい沈黙にまさに打ち水をするように、本田が乾いた手を打ち鳴らした

本田芙蓉

分からんものを突き詰めても仕方あるまい

本田芙蓉

不可解なものも、いつかは分かるときは来るじゃろう

本田芙蓉

なんにせよ、今回の"まじもの"はこれにて姿を消した

本田芙蓉

まずはそれを祝うべきではないかな

鬼王篁

……はい

山野英真

あの、気になってたんですけど

山野英真

マジモノって、なんですか？

久留間悟

憑物と書いて、マジモノって読むんだ

久留間悟

書いて字の如く、なにかに憑くものだね

渋谷大

妖怪とか、霊、場合によっては神様なんかも入るな

渋谷大

オカルト研究会はもうあったから、うちはマジモノ研究会

渋谷大

ぱっと見なにしてるか分かんないから、人も寄ってこない

山野英真

あぁ、なるほど

渋谷大

そんで、どうする？

山野英真

え？

渋谷大

正式入部のこと

鬼王篁

――あ

久留間悟

協力依頼ってことでの体験入部だったけど

久留間悟

ここで俺たちとバイバイするのも、マジで入部しちゃうのも

久留間悟

選ぶのはヤマちゃんが決めたらいい

山野英真

……そう、ですね

ちらりと、英真が篁の目を見る

戸惑いと言うよりも、捨てられる不安に苛まれている子犬の目だ

それに思わずヘニャリと表情を緩め、英真は頬を掻いた

山野英真

入部するしかないっていうか

山野英真

まぁ、そんな感じです

渋谷大

おっ

渋谷大

じゃあ新入部員だ

鬼王篁

っでも、こんな怪しい部活になんで

久留間悟

悪かったな怪しくて！

山野英真

まぁ確かに、普通の日常送るなら避けたい部活なんだけど

山野英真

将来ってか、死後？霊と関わるのは確定だし

山野英真

そのために色々知ってたほうがいいかなって

理由に、腑に落ちたように篁が納得の息を吐く

それはどう見ても不安を払拭された安堵の吐息にしか見えなかったが

篁の口は、わずかに笑んだあとわざとらしく尖って見せた

鬼王篁

……物好きですね、アンタも

山野英真

君は君で、素直じゃないなぁ

笑いながらの言葉に、篁は不思議そうに首を傾ぐ

恐らく無自覚に英真を慕っているらしいその姿に渋谷たちまでが

含み笑いを漏らす頃、本田がにこやかに口を開いた

本田芙蓉

さて、では本日は解散じゃ

本田芙蓉

しかし、部活動はしばらく休止ではあるが

本田芙蓉

せっかくの新入部員を歓迎せんわけにもいかん

本田芙蓉

明日は今回の打ち上げを兼ね、歓迎会でもしようかの

山野英真

え、いいんですか!?

本田芙蓉

無論じゃ

本田芙蓉

部費で菓子でも買って、ささやかなパーティーでもしようか

渋谷大

……部費か

久留間悟

あんまり買えないな、部費だしな

山野英真

先輩たち、ここは喜ぶところですよ

鬼王篁

そもそもアンタら、普段が食べ過ぎなんですよ

ケラケラと笑い、傾いでいく夕陽に背を向けて階段を降りる

その後、オカルト研究会とのいざこざや近所の空き家にまつわる霊など

様々なマジモノと出会い、そのたびに閻魔堂が開かれることになるものの――

今はまだ、それを語る場所はない

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