毎日が記念日

一緒に手をつないだだけで「記念日」になるなんて…と少し違和感を覚えていたのだ。

複雑な表情をしている俺に、しょうが、笑顔でこんなことを言った。

俺は、素直に「うん」と答えることが出来なかった

「記念日」に喜びを感じなくなった瞬間だった。

趣味は合うもしれないが、価値観は合わないかもしれない。うきうきしている初兎を前に、俺はそんなことを考えていた。

それから初兎は、ことあるごとに「記念日」を作っていた。

2人で初めて遊園地に行った記念日。

あいあい傘記念日。

ファーストキス記念日。

あまりに「記念日」という言葉を聞きすぎたせいで、俺のなかでは、そこから特別な感じが失われてしまった。

特別感が失われるどころか、それが、はっきりと負担なものに感じたのは、初兎が全ての「記念日」をスマホのスケジュール管理アプリに登録しているのを知った瞬間だった。

俺が初兎のスマホをのぞき見したわけではない。

と、初兎がカフェでスマホを取り出して操作し始めたので、「何してるの？」と俺は尋ねた。

「毎日が記念日」なんて、幸せを体現したキャッチフレーズのようだが、実際に自分がその立場になった今、俺には、笑っている自分を想像することができなかった。

そして、

「あれ」

を見てしまったのだ。

いつものように記念日を制定した初兎が……ちなみに、その時は、「2人で将来の俺らのことを話す記念日」だった…

例によって、スマホのスケジュール管理アプリの画面を得意気に見せてくれた。

その時、見るとはなしに、明日以降…つまり未来の予定が見えてしまったのだ。

3日後には「付き合い初めて１ヶ月記念日」が控えている。

それはもちろん問題は無い。

問題は、その翌日だ。そこには「付き合い始めて初めてのケンカ記念日」が、そして、さらにその3日後には、「初めての仲直り記念日」という文字が書かれていた。

でもそう考えると、今までのデートのなかで、ちょっとだけ気になっていた疑問が氷解する。

初兎は俺に対して、とても優しい。たいていのことは、俺の俺の言うことは尊重してくれる。

おそらく今日は「2人で初めてパンケーキを食べた日」と制定されてしまっていたのだろう。

『この店に来た絶対ホイップバターパンケーキを食べなきゃ』と言ってきたから、『2人で初めてホイップバターパンケーキを食べた記念日』かもしれない…

それとも…『俺のおすすめのパンケーキを、まろちゃんが食べた日』？

そんなことはどうでもいい。俺は、どんよりした気持ちになった。

初兎は「俺という人間」と付き合っているのだろうか、それとも、記念日を作るために、俺と付き合っているのだろうか？

そういえば…

初兎が告白してくれた時、「がんばるよ」と言っていた。

「がんばるよ」には「大変だけど」というニュアンスが隠されている。

あのときは、それが、ちょっとだけ不器用な初兎がなりの愛情表現だと思っていた。でも、あれは、文字どおり、率直な表現だったのかもしれない。

俺と付き合うことは大変なことなのだろうか。

「記念日」を制定するのは、カードにスタンプを押してもらうのに近いのかもしれない。

ぼんやり考えこんでしまった俺の顔をのぞきこんで、初兎が尋ねる。

初兎は、俺にスマホの中の「未来記念日」を見られたことに気づいていないのか、とても幸せそうな表情をしている。

そのことがまた、俺をげんなりさせた。

𝑒𝑛𝑑