Something

聞き覚えのある声に、マンドーは顔を上げた。

ペリは、信じられないという顔でエリーゼを見た。

エリーゼは、きゅっと唇を噛んで俯いた。

マンドーは、別れた小さな友達を思い浮かべていた。彼女と自分が重なって見えた。

エリーゼは、ポーションの袋を抱えてはにかんだ。

素直で良い子だ、とマンドーは思った。ペリが心配する気持ちがよくわかった。

そこには、椅子にもたれかかり、すやすやと寝息を立てるエリーゼがいた。

起こさないように、マンドーはそっとエリーゼを抱き上げた。

寝ぼけけているのか、エリーゼはマンドーに体を預けてふにゃりと笑う。

寝室に着くと、マンドーはエリーゼを優しくベッドに寝かせた。

一緒にいたドロイドのことだろう。

その温もりを、自分も知っている。

エリーゼは、少し驚いたように目を開いた。そして、ふっと口元を緩めた。

「優しいんだろうなあ」そう呟くと、彼女は瞼を閉じて、再び夢の中へと落ちていった。

夢の中の彼女が笑顔でいられるように、マンドーは願った。