片想いでも恋だと思いたかった

11月に入ると休憩室にあるお知らせが貼られた。

「11月16日に飲み会をします！もうすぐ一年で1番売れる時期です。がんばりましょう！」

さくらが働くアパレルにはもうすぐ一年に二度ある大セールの時期が来る。それがあるのは5月と11月だ。

そんなことを考えていたある日、バイトに行くと悠哉が休憩室にいた。

さくらはなんとなく頷いたが今ひとつ意味が理解できなかった。

この解釈は間違っている。悠哉が言いたかったのは「2次会だけ来るなら2次会は一緒に飲もう」と言うことだった。これに関しては言葉足らずだ。

さくらはそんなことも考えていた。

そしてその日、さくらはシフトが同じだった社員の日下部とタクシーに乗って行くことになった。

さくらは何回か飲み会の後に自転車で帰る人を見送ったことがあるが黙っておいた。

そしてさくらは日下部とタクシーに乗り込んだ。

さくらと日下部が飲み会の場に現れるとまず社員の深川が声をかけた。

さくらは深川に急に抱きしめられた。深川は女性の社員だし、さくらも人として好きではあったので困惑はしたが嫌ではなかった。

深川の腕が解かれさくらはなんとなく悠哉の右隣に誘導された。

真島は向かいに誘導されて席に座った。

さくらはカシスソーダだけ飲んで、少しだけ料理をもらった後はひたすらお冷を飲んでいた。

真島が両手をぐっと握って前に出した。 その真島を見ていたさくらと三浦は

と盛り上がっていた。

さくらの肩に重さがかかる。悠哉がさくらの肩に肘掛けのように腕を乗せていた。

そこで離れるかと思った悠哉の腕が一切さくらから離れない。悠哉はその体勢のままお冷を飲んだ。

さくらはひたすらお冷を飲みながら悠哉の腕を払いのけることもせず飲み会を楽しんでいた。そしてその腕が飲み会中にさくらから降りることはなかった。

そしてその帰り道、さくら、悠哉、三浦、真島は一緒に歩いていた。

正直、気にしてないと思わないとやってられない。女子校育ちのさくらには悠哉の存在があまりにも刺激が強い。

三浦と真島を見送りさくらと悠哉は二人になった。

悠哉がさくらの方を振り向いてせがむように言った。

確実にさくらの中で気持ちが変わっていく気がした。