さよならを知らない君へ

放課後、私は思わず目を輝かせた。

担任に呼び出された理由は、

バレー部のマネージャー補佐として

手伝って欲しいという依頼だった。

そう言って笑ったのは

3年の副主将・主将代理

岩泉一。

鋭い目付きとは裏腹に、どこか柔らかい物腰をしていた。

（あぁ、また。）

（笑っていないのに、笑わなきゃいけない場面）

私はゆっくりと笑顔を作りながら、首を縦に振った。

体育館に響くボールの音。

掛け声、足音。

青葉城西バレー部の空気は

思っていたよりも熱かった。

声の主を追うと、

そこにいたのは昼間に話したばかりの及川徹。

眩しすぎるくらいにコートの上で

光り輝く姿に、私は少しだけ息を呑んだ。

誰にでも言うことなく、ポツリとこぼした言葉に

突然直ぐ近くから聞こえた声に、私は肩をびくりと揺らした。

軽口とは裏腹に、その目だけはふざけていなかった。

私の笑顔が一瞬にして消える。

及川はその変化を、見逃さなかった。

そう言って及川は私の前に立ち、

少しだけ顔を覗き込むようにして微笑んだ。

私は目を見開いた。

それは、誰にも言われたことがない言葉だった。

その夜、自室のベッドで天井を見つめながら

私は呟いた。

他人の一言に、こんなに揺れてしまうなんて。

でも、あの人の目は一切嘘をついていなかった。