ケダモノに目をつけられた。

夜、潔の部屋。 机には黒名からの通知がきていた。

潔はスマホを握りしめる。

そのとき、ドアがゆっくり開いた。

無防備に近づいてくる雪宮に、潔は立ち上がる。

……

雪宮の顔が近づく。 震えが止まらない。こいつが。本当に。

潔は抵抗しようとするが、雪宮の指が唇に触れて塞ぐ。

雪宮の指先が潔の首筋をなぞる

息が乱れる。

雪宮の唇が潔の耳元をかすめる。

襲われかける、その瞬間

《着信：凛》

潔は反射的に手を伸ばし、スマホを雪宮の肩にぶつけて距離を取る。

雪宮が切ない声で笑う。

潔は息を切らしながらスマホを取る。

《……潔。聞こえるか》

《助けない。お前が選べ。 逃げるか、背負うか全部お前が決めろ。》

潔の手が震える。 雪宮の視線が哀しく歪んだ。

潔は静かに雪宮の肩を押す。

潔がスマホを握りしめた瞬間、別の通知。

【留守電：バカイザー】

『まだ終わってねぇぞ。 俺が全部お前の首輪だ。忘れんな、潔世一』

スマホの画面に、冴からの文字が浮かぶ。

『全部背負え。全部お前の物語だ。』

潔は荒い息のまま、部屋のドアを開ける。

夜風が入り込む。

壊れかけの声で潔が笑った。

夜の街が、静かに泣くように光っていた。

𝑻𝑯𝑬 𝑬𝑵𝑫____