――数日後、社長室。
ルルルル……
帝
電話ですね
帝
ええ……はい……
帝
類さん、シングルベアーの件で、またあなたに取材の問い合わせです
白石 類
え、また?
帝
これで何件目でしたか
帝
折り返しにしますか?
白石 類
ううん、出るよ
白石 類
白石です。お問い合わせありがとうございます
白石 類
……承知しました。では日程の確認をしてメールでご連絡さしあげます
白石 類
……ふう
帝
すごいですね。類さんの人気ぶりは
帝
いったいどんな魔法をかけたんですか?
白石 類
ええ、魔法?
白石 類
魔法をかけたのは僕じゃなくて冬夜だよ
白石 類
きっかけはテレビ新集の取材で……
白石 類
(あの日以来、取材の依頼が殺到してるんだよね)
白石 類
おかげでシングルベアーの発売も決まったし! 冬夜さまさまだな
帝
類さんのキャラが受けてるんじゃないですか?
帝
それと地方企業の活躍は、地元以外でも注目されますしね
白石 類
うん、応援してもらえるのはうれしい
帝
類さん、電話や取材の対応も慣れてきましたしね
白石 類
それも冬夜と、それから帝さんのおかげ
白石 類
ビジネスマナーを教えてくれたのは帝さんだし
白石 類
人前で明るくふるまえる、冬夜のことは尊敬してる
帝
ところでさきほど売り上げの集計が上がってきましたが
帝
ベアマンバーは定番品、季節商品ともども好調です!
帝
シングルベアーの方もこの調子なら心配ないでしょう
白石 類
よかった!
コンコン!
冬夜
よっ、類っち! 帝サン!
帝
おや、ウワサをすれば……
冬夜
見てくれ、コレ!
白石 類
え、ぬいぐるみ?
白石 類
ホワイトベアーマンだ!
冬夜
ふふっ、それだけじゃないんだぞ
ぬいぐるみ
『私はホワイトベアーマン! 正義のゆるキャラヒーローだ』
白石 類
ええっ、しゃべるんだ!?
冬夜
あとこっちのぬいぐるみは……
ぬいぐるみ
『がんばって! ホワイトベアーマン!』
白石 類
こんなキャラいたっけ?
冬夜
こいつは“犬型獣人の白石さん”だよ!
白石 類
待って、これ僕??
帝
へえ、よくできてますね
冬夜
“犬型獣人の白石さん”は、ホワイトベアーマン以来の人気キャラだろ?
冬夜
グッズ化するしかないと思ってさ
冬夜
知り合いの玩具メーカーにサンプルを作ってもらったんだ
帝
行動が早いですね
帝
普段の提出物も、これくらい早いといいんですが
冬夜
う……。帝サン、一言多いって
白石 類
ふふっ
白石 類
でも冬夜がぬいぐるみを作ってたなんて知らなかった
冬夜
ホワイトベアーマンの方は前から頼んであったんだ
冬夜
今回は販促費で作ったけどさ、これからはグッズ部門とか作って、こういうキャラクター商品を取り扱ってもいいんじゃないか?
帝
グッズ部門ですか……
帝
その前に、我が社には広報部が必要ですね
帝
今は社長室が兼ねていますが、これだけ取材が殺到するなら、広報というものを戦略的に考えていいはずです
白石 類
(この会社に新しい部署が?)
白石 類
(前は会社の存続自体が危ぶまれてたのに)
白石 類
(会社が盛り返してくれて本当によかった)
冬夜
そうだ!
冬夜
“シングルベアー”の発売キャンペーンで、このぬいぐるみ使うってのはどうよ!?
冬夜
“白石さん”はSNSでも話題だしさ、絶対注目される!
冬夜
な、類っち、いいだろ?
白石 類
うーん、このぬいぐるみを使うのは構わないけど……
白石 類
ほんとに僕でいいのかな?
白石 類
社歴の短い僕なんかが、目立ちすぎじゃないかな……?
帝
類さん。いい加減、次期社長の立場を認めてはいかがですか?
帝
こうして副社長の名刺も用意してあるんです
帝
なんなら取材の時に使ってください
白石 類
え……でも……
冬夜
いいんじゃないかー? 副社長!
冬夜
これからオイラたちを引っ張ってくれるのは類っちだ!
白石 類
僕がみんなを引っ張る……?
白石 類
引っ張ってもらってるのは僕の方なのに……
冬夜
いいんだよそれで!
冬夜
オイラたちだって、大好きな類っちだから、支えたいって思うんだ
帝
それに関しては、私も同意見ですね
冬夜
おっ、気が合うじゃん? 帝サン!
帝
類さんを、主に支えているのは私ですが
白石 類
(それに関しては否定できない)
冬夜
ずるいぞー! オイラだって類っちのこと……
冬夜
そうだ、類っち、仕事終わったら行こうぜ? 焼き鳥の店!
帝
鳥……
白石 類
こらこら冬夜! 不謹慎!
そんなある日――。
ハイエナ型獣人
犬型獣人の白石さん?
ハイエナ型獣人
話聞かせてくれないかな?
白石 類
え……?
白石 類
(雑誌の記者さんか何か?)
白石 類
(でもこの人、アルコールの匂いがする……)
白石 類
ごめんなさい。僕もう帰らなきゃで
ハイエナ型獣人
なんだよつれないなあ
ハイエナ型獣人
獣人の相手なんかできないってか? “人間の白石サン”は
白石 類
!?
白石 類
(この人、何を知ってるの!?)
ハイエナ型獣人
大人しくこっち来な!
白石 類
放して!
白石 類
むぐっ
白石 類
(何これ、クロロホルム!?)
白石 類
(意識が……)