夜のトンネル

塾の帰り道

午後9時30分

季節は冬だから日も沈むのが早く真っ暗だ。

るいかは自然と急ぎ足になる

塾からるいかの家まではそれほど遠くないが帰り道には

通りたくない場所がある

トンネルだ

今日は学校の宿題があって早く帰らないと終わらなかった。

るいかには1分も無駄にはしていられず

トンネルを通ることにした

通行人は少ない。それには理由がある

るいかは怖さを紛らわすためイヤホンをして音楽を聞くことにした

♪。.:＊・゜♪。.:＊・゜♪。.:＊・゜

ふと、るいかの足が止まる

それでも怖く、るいかはイヤホンの音量をMAXにして早歩きになる

しばらくするとさっきの事なんか忘れてノリノリでるいかはトンネルを歩いた

音楽は自動再生で短い曲を聞いていた

ちょうど1曲目が終わったところで

頬に生ぬるいものが当たる感覚

トンネルには電灯が少なく暗くて見えない

スマホのライトをつける勇気は無かった

ちょうど2曲目がおわった。

怖くなったるいかは親に電話をかけることにした

ブチ

スマホの電源が切れた

すごく嫌な予感がした

ドクン、ドクン

るいかの心臓はバクバク音を立てる

コツン。コツン。

後ろから足音がした

それはだんだん近づいてくる

コツン。コツン

るいかはもしもの時のために持ち歩いている小型のライトで

トンネルを照らすことにした

電源を入れて照らした。

ライトを後ろに向けると

そこには誰もいなかった

るいかは前を向いた

10メートルほど先に見えたのは

全身黒ずくめの

赤い血を浴びた男

怖くて声も出なくて足も動かない

それでも必死に男のいない方向に向かって走った

カバンなんてどっかに投げた

必死に必死に走ったのに

今、目の前には

赤く染った男の顔

トンネルには甲高い叫び声が響き渡った

このトンネルはおわらない。

[完]