君のことをずっと

1つ、深いため息をつく

隣に来ていたnaさんが問いかける

rnと笑い合いながら話していると

何かを閃いたnaさん

naさんのその提案に

まんまと乗っかかった私達は

予定などを合わせて

次の日曜日、出掛けることとなった

次の日曜日

待ち合わせ場所に辿り着くと

すでにnaさんとrnが待っててくれていた

2人が待っててくれたので

両手を合わせてごめんというポーズをつくる

ほっと胸を撫で下ろす

しばらく歩くと

店の中の看板が目に入る

店の中は

赤、緑、白など

完全にクリスマスカラーで埋め尽くされている

その中に、 『大好きな恋人へのプレゼントにおすすめ！』

と書かれた小さな看板を見つける

yanくんへのプレゼント…

今までは皆と同じようなプレゼントを渡していたけど

今年からは…

目線が完全に恋人のプレゼントに おすすめと書かれた

商品に目線がいく

身体が自然とおすすめの商品のところを向く

そして一歩足を踏み出そうとしたとき

わたしの名前を呼ばれ、我に返る

急いでrn達の方を見る

そばに歩み寄り

同じ商品を見る

ニコッと微笑んで

レジへ駆け寄っていく

唐突にそう聞かれる

yanくんの…恋人へのプレゼントを見てた

だなんて、口が裂けても言えない

バレないように早く店を出ようとする

naさんが辺りを見渡す

すると、あの看板が目に入ったのか

naさんの目が輝く

笑いながら問いかけてくる

言葉を発しなくても、目線で分かる

やばい…バレた

人差し指を立て、口の前で止める

naさんの声のボリュームを下げるのは

諦めたほうが良さそう

キラキラした目で私を見てくる

そんなキラキラした目で見られるとさ…

小さな声でそう呟く

でも、naさんの耳には届いていたようで

タイミングがいいのか悪いのか

rnが戻ってくる

近くのカフェに寄って

ちょっと早いが、昼食を食べることとなった

naさんが言うからには

そういうプレゼントの相談については

人数が多いほうがいいらしい

案がたくさん出るからみたいな…

四人掛けの席

私の前にはnaさんとrnがニヤニヤしながら見てくる

２人で話し合っている姿を

私は先程頼んだオムライスを食べながら眺める

もちろんデザートのチョコケーキも机の上に置いている

私はビクッとして

とりあえず思いついた物を話す

すぐさま否定される

我ながらいい案だと思った

予想もしてなかった言葉が伝えられ

手が固まる

じっくり考えたい

あの後は、

3人で色々なものを買ったりして過ごし

帰る時間を迎えた

３人とも両手に紙袋を持っている

私のそばに歩み寄り

小声で話される

手を振りながら私から離れていく２人

近くのベンチに腰を掛ける

クリスマス…か

naさんとrn…yanくんのこと好きだったのに

私のために頑張ってくれて…

だめだめ、考えないって決めたから

大丈夫だって言ってくれたから

頭を横に振って

今の考えを追い出す

そっと立ち上がって

そのまま家に帰る

１人で家へ帰っていくと

後ろから声を掛けられる

胸がドキッと高鳴る

右手には既に食べ終わっているななチキを見せる

yanくんがビニール袋に空になったななチキの袋を入れる

私が持っている右手の上に

yanくんの手が重なる

ビクッとして力が弱まったその瞬間に

袋を取られる

取られた袋は、 yanくんの右手で持ち

私の空いた右手にyanくんの左手が重なり

私の右手の指の間に yanくんの左手が滑り込む

繋いでいる手に、力が入る

近くの店がイルミネーションをやっているのが目に入る

クリスマス、誘うことを思い出す

yanくんの方へ顔を向き

yanくんと目を合わせる

「だから」と言おうとしたら

軽々しくそう言われる

私はあんなに緊張したのに

yanくんは簡単にそう伝えることができて

少し、嘘をつく

ニコッと笑う

yanくんが立ち止まる

そう問いかけると

yanくんと繋いでいた手を離し

そのままyanくんの手が私の腰に添える

そのままyanくんの方へぐいっと引き寄せられる

そっと顔を上げると

思っていた以上に顔が近くて

それなのにyanくんがゆっくり近づいてくるから

小声でそう伝える

そう

ここに車や人がいることは滅多にない

私は諦めて

承知の合図に目を閉じる

ふふっと笑い声が聞こえたと思ったら

そっと優しく唇が重なった