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れんこん
夕闇が路地を飲み込み、街灯が心細げに灯り始めた頃。
二人は肩を並べ、見慣れた、けれどどこか「異物」のように感じる家の前に辿り着いた。
表札には、変わらぬ筆致で「緑谷」「爆豪」の文字。
デクは震える指先で、ポケットの中にある鍵を鍵穴に差し込んだ。
カチリ、と硬質な音が響き、扉がゆっくりと開く。
緑谷出久(デク)
デクが絞り出した声は、返事のない暗い廊下に吸い込まれていった。
本来なら、この時間は台所から母たちの騒がしい笑い声や、夕飯の食欲をそそる香りが漂ってくるはずだった。
だが、家の中は心臓が止まったかのように静まり返り、冷え切っている。
爆豪が無造作に手を伸ばし、リビングのスイッチを入れた。
パッと白々しい光が部屋を照らし出す。
緑谷出久(デク)
デクは思わず息を呑んだ。
そこは、あまりに整頓されすぎていた。
ソファのクッションには皺一つなく、ダイニングテーブルの上には、食べかけの皿どころかコップ一つ置かれていない。
まるで、最初からそこに誰も住んでいなかったかのような、徹底的な「無」。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪が苦々しく吐き捨て、リビングの真ん中まで歩いていく。
デクは台所のカウンターに置かれた、冷たく乾いたコップを指先でそっとなぞった。
緑谷出久(デク)
……僕が、ここに来たからだ、僕がここに来る事を選んだから、みんなを消しちゃったんだ、本来ここにいたはずの僕も、お母さんも……僕のせいで……っ
声には出さない。
今「辛い」と言えば、かっちゃんを困らせる。
緑谷出久(デク)
出久は必死に呼吸を整え、何でもないふりをして顔を上げようとした。
しかし、その刹那、背後から氷のような冷たい声が響く。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
心臓が跳ねた。
振り向くと、爆豪が腕を組み、獲物を射抜くような鋭い眼光で自分を睨みつけていた。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪は迷いのない足取りで距離を詰めると、出久の逃げ場を塞ぐように、その両肩を力強く掴んだ。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪の掌から伝わる、熱いほどの体温。
それが、出久が心にかけようとしていた「自責」という鍵を強引にこじ開けていく。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
出久は爆豪の腕をギュッと掴み返した。
辺りを見渡すと、ふと、ダイニングテーブルの中央に、見覚えのない二つの黒い包みが置かれていることに二人は気づいた。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪が警戒しながらその一つを手に取り、包みを解く。
緑谷出久(デク)
中から現れたのは、かつて未来で彼らが命を預けていた、あの最強のヒーローコスチュームだった。
そして、出久がかつてのA組に貰った『100%耐久スーツ』も、一緒に、傷一つなく置いてあった。
この時代にはまだ存在しないはずの、最新の技術が詰め込まれた「彼らの半身」。
緑谷出久(デク)
その黒い布地に触れた瞬間、二人の左薬指にある「結婚指輪」が、共鳴するように微かに熱を帯びた。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
クソ羽野郎、…
……コスチューム、……これで、戦えるってことだね、エンジェル
爆豪はデクの肩を、折れんばかりの力で引き寄せた。
その体温だけが、空っぽの家の中で唯一の、奪われていない「現実」だった。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
二人は空っぽの家で、互いの体温を分け合うように寄り添う。
左指に隠された指輪の輝きだけが、この孤独な夜を乗り越えるための、唯一の道標だった。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
出久はリュックからノートを取り出し、夢の中でエンジェルから聞き出した情報を整理するように話し始めた。
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
爆豪は鼻を鳴らし、面白くなさそうに窓の外を見た。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
出久はオーバーライトの擬態を使った時の、あの喉が焼けるような感覚を思い出していた。
言葉一つで存在が消えるかもしれない危うい力。
それがオーバーライトの真実だった。
緑谷出久(デク)
出久はノートに「エネルギー」と大きく書き込んだ。
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
爆豪が不敵に笑う。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
出久の言葉に、爆豪の顔が険しくなる。
このオーバーライトの『治癒』はどんな傷も治せる救いの力だ。
2人の助けにもなる。
だが、使えば使うほど、帰還は遠のく。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
爆豪の顔がまた険しくなる。
『治癒』を使えばエネルギーが減る。
だが、そのエネルギーを集める鍵を倒すと痛みが生じる。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
緑谷出久(デク)
出久が不安そうな顔をする。
エンジェルが言った『早くて5年』は想像できないほど過激な条件だったから。
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
爆豪勝己(大爆殺神ダイナマイト)
緑谷出久(デク)
絶対やり遂げてみせる…!
2人の心の中に絶対に達成させる『目標』が、定まった。