白い世界に咲いた嘘

こさめside

昨日見つけた、『立ち入り禁止』の廊下のことは、誰も口にしなくなっていた。

まるで最初から何もなかったかのように、病院には穏やかな時間が流れていた

窓から差し込む陽の光が病室を照らし、いつものように１日が始まった

病室の扉をガラッと勢いよく開けたこさめに、なつが眠そうな顔を向ける

その一言で、こさめとなつの顔が一気に曇る

その言葉だけで、病室の空気はガラッと明るくなった

午前中の検査は順調に進んでいた

採血を終えたこさめは、腕を抑えながら大きく息を吐く。

すちせんせーは優しく笑いながら、採決後の注意を一人ひとりに伝えていく。

みんなが頷き、病室へ戻ろうとした

その時だった

ﾋﾟｺﾝｯ

廊下の奥で、小さな電子音が鳴る。

誰かが機械を操作したような音。

こさめは思わず音のした方は目を向けた。

白い壁の向こう。

昨日見つけた廊下とは別の方向だった

けれど____

ｶﾞﾁｬ

重たい扉が閉まる音だけが聞こえた。

まにきも耳を澄ませる。

しかし、それ以上の音は聞こえなかった

少しだけ気になったものの、そのまま病室な戻ることにした。

午後

検査を頑張ったご褒美に、６人は広場でトランプをして遊んでいた。

穏やかな笑い声が広場に広がる。

その時だった

廊下の方から、小さく誰かの笑い声が聞こえた。

言葉はそこで途切れる。

聞き取れたのはそれだけだった

こさめは無意識に顔を上げる

らんせんせーたちも一瞬、廊下は顔を向ける。

けれど、何も言わない

その一言で、またゲームが再開される。

さっきの会話も、すぐに笑い声へと溶けていった。

夕方。

窓の外は、茜色に染まり始めていた。

こさめは一人、中庭の勿忘草を眺めている

風が吹くたび、小さな花が静かに揺れる。

昨日みた白衣。

今日聞こえた電子音。

そして、さっきの話し声。

全部、気のせいなのかもしれない、

病院なんだから、先生たちが忙しいのは当たり前。

その思えば、不思議なことなんて何もない。

自分に言い聞かせるように笑う

その時。

病院のどこかで、また小さく電子音がなった。

今度は誰も気づかない。

夕焼けに染まる病院は、何事もなかったように静かな時間を刻んでいた。