『桜の下の約束』

『桜の下の約束』

任務帰り､無一郎はふと足を止めた｡

山道の途中ひっそりと咲き誇る一本の桜の木

その下に白い着物をまとった少女が座っていた｡

春風にまう花びらの中少女は少し驚いた顔をして、無一郎を見上げた｡

それが最初の出会いだった､

少女は病弱で､長く外に出ることは出来ないという｡

けれど桜が咲く時期だけは､どうしてもここに来たくなるのだと､笑って言った

無一郎は無口なまま隣に腰を下ろした｡

理由は分からない｡ただ少女の微笑みをもう少し見ていたいと思ったから｡

ーーそれから彼は任務の合間にその桜の木を訪れるようになった｡

少女はそこで待っていた｡

短い会話､静かな時間｡

それは無一郎にとって不思議と心が落ち着くひと時だった｡

けれどその約束は果たされることは無かった｡

次の春が訪れる前に､少女はこの世を去った｡

桜吹雪の下で交わした言葉だけが､無一郎の胸に残った｡

無一郎は桜の木を見上げ､そっと目を閉じる｡

ーー

その声が今にも風に揺れて聞こえる気がする｡