桜の記憶は散ってしまう

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第59話『安堵の声』

朝。

窓から差し込む光に、らんは自然と目を開けた。

以前より目覚めが軽い。

心の奥にあった重苦しいものが、少しずつ晴れているのを自覚していた。

顔を洗いに洗面所へ向かう。

鏡に映る自分の顔を見て、ほんの少し笑ってみる。

以前よりも自然に、力を入れなくても笑えるようになっているのが分かった。

昼。

外に出る用事があり、街を歩いていると、見慣れた姿が前方にあった。

振り返ったみことが、驚いた顔をする。

そう言うと、みことは一瞬目を丸くし、やがてふっと笑った。

らんは照れくさそうに頭を掻いた。

二人で並んで歩き出す。

人混みの少ない道を選んで、ゆったりとした時間が流れる。

みことの声には、胸の奥から零れるような安堵がこもっていた。

それを聞いた瞬間、らんは不意に胸が熱くなる。

みことは歩みを止め、真っ直ぐにらんを見つめた。

その一言が、深く響いた。

ただの慰めでもなく、強がりでもなく。

心から出た声だとすぐに分かった。

近くの公園に入り、ベンチに腰を下ろす。

木々の間を抜ける風が心地いい。

みことは穏やかに笑った。

らんもつられて笑う。

繰り返すその言葉には、嘘がなかった。

夕方。

帰り道、みことはふと立ち止まり、少し照れたように言った。

らんは呆れたように笑った。

だが同時に、胸の奥が温かく満たされていく。

揺るぎない気持ちが込められていた。

夜。

布団に入ると、昼間のみことの声が思い出された。

その言葉が、心の奥で優しく灯り続けていた。

目を閉じると、穏やかな眠気が自然と訪れた。

第59話･了

𝙉𝙚𝙭𝙩 ︎ ⇝♡500