天体の魔法使い

すると、

横にいたリサが口を開いた。

その言葉に店主の眉がピクリと動いた。不機嫌そうな顔が、さらに険しくなる。

冷たい皮肉が込められた声だったが、リサは一歩も引かず、穏やかに微笑んだ。

その言葉に店主は腕を組み、しばらくリサを睨みつけていたが、やがてため息をついた。

「最低限の部屋だ。」と店主は言ったが、そもそもこの宿に「最高の部屋」なんて存在するのか疑わしかった。しかし、それを口にするのはやめておいた。

案内された部屋に入ると、店主の言葉通り、最低限どころか酷い有様だった。ドアはボロボロで、そもそもロックすらできない。ベッドと言えば聞こえはいいが、破れたシーツが無造作にかけられており、寝心地を期待できるような代物ではなかった。

互いに譲らない師匠と弟子の小さな口論が始まる。譲り合いの末、僕らはじゃんけんで決めることにした。

外では、満天の星空が広がっている。

僕はパー、リサはチョキ。負けた。結局、ベッドをどちらが使うか決まらないまま、布を敷いて一緒に床で寝ることにした。

リサの穏やかな寝顔を見ていると、僕もいつの間にか眠りに落ちていった。星空を見上げながら、静かな夜が更けていく。

朝、目を覚ますと、リサはすでに起きていて、旅の準備を済ませていた。どうやら僕が目を覚ますのを待っていたらしい。

リサは、目を細めて僕を睨みつけた。

僕は謝るものの、その視線の鋭さは和らがない。

その言葉に、僕は思わずため息をついたが、もう逃れられそうにない。