あの夏、君の死を隠す。

しかし、ワークの問題は全て解いたことのあるもののはずなのに解答欄は 真っ白であった。

ﾌﾟﾙﾙﾙ…ﾌﾟﾙﾙﾙ いきなりの電話に私はドキリとした。 親友の熊谷りおからの電話だった。

りおは私をいつも元気付けてくれる。 一緒にいて楽しい存在であった。 しかし、今回は血の気が引いた。

咄嗟に頭に出たことをそのまま 口にした。しばらく、りおも私も ただ無言で携帯電話を耳に当てていただけであった。

りおの笑い声を電話越しから聞いた。 いつ聞いても可笑しな笑い声である。

これで確信した。 私は夏休みを繰り返していると…。 となれば、私は8月24日に死ぬことになるが…。

私の背後に立っていたのは、水嶋さんだった。比較的穏やかな口調で彼女はそう言うと、すぐに自身の資料部屋へと帰っていった。

独り言を呟いていると、危うく、りおとの約束の時間を過ぎてしまうところ だった。私は一度、家に戻りプール バックを持って歩道橋に向かった。

私たちはしばらくプールで遊んだ。 体力のない私はクタクタになりながら 陸へと上がり、健気に泳ぐりおを眺めた。

どれほど眠っていたのだろうか。 りおはまだ泳いでいるのだろうか。

嫌な予感がした。 プールには私以外誰もいない。

水辺に浮かぶ影が だんだんと大きくなる。 それは ＿＿＿＿＿＿＿＿

皮膚はふやけ、体中真っ白で 背を向けたままのりおだった。