夕焼けに殺される

2機は、その黒い球へ向けて言った。

この中には、逢魔トキがいる。

何が目的で、このような奇行に至ったのかは不明だが、

西空ともりを殺し終えた今、

それはどうでも良い事だった。

彼に何かができるとは思えない。

あとは、彼の謎を突き止め、確実に自殺させるだけだ。

それを囲うように、宙にスマートフォンが現れる。

幾つものそれらは、3色の光を放ち、互いに弾け合う。

光の線が半球を成した。

直後、その内を満たすように、光が生まれた。

強い光だ。

その液晶に亀裂が走った。

宙にあるスマートフォン。

突如、それが砕けていく。

2機のいる方面、そのとある1点から波が来たように、

次々とドミノ倒しに砕けてく。

その度に、壊れたそれが爆発し、煙幕が彼を覆った。

彼の姿は当然、見えない。

しかし、2機と夕焼けは確かに感じていた。

この向こうにある、異質な気配を。

煙が流れ、彼の姿が、2機の瞳に映った。

半分。そう、彼の"片方"だけを見ていれば、ただの人間なのだ。

しかし、全体で見た時、それは何と呼べばいいのか。

右半身に、確かな異常が起こっていた。

深紅の瞳。黒く湿った肌。

袖から出ている腕はこれまた黒く、彼のものより、いくぶんか大きい。

胴体から右脚、そして首にも巻かれているそれは、足だろうか。

吸盤が見えるから、そうなのだろう。

逢魔トキでも、分離蛸でもない。

その中間ともまた違った。完全な別物。

2人の融合にて生まれた、

限りなく主人格と近く、同時に懸け離れてもいる存在。

ここでは、俗称として『蛸人間』と呼ばせていただく。

蛸人間が見たのは、灰だった。

彼には、それが生前何であったのか、わかったらしい。

顔を落として、そのまま2機へ歩む。

中継機が言う。

しかし、蛸人間の身体に穴は開かない。

狼狽える中継機、

その横の発信機は、かかさず仕掛ける。

蛸人間の周囲、宙に幾つものスマートフォンが現れた。

刹那、その全てが破壊された。

蛸人間の背中から伸びた5本の足。

それが鞭のように揺らぎ、これを成したのだ。

2機と蛸人間の攻撃射程。

それが、残り5メートルとなった。

すると、蛸人間は2機を威圧するように、攻撃を開始する。

次々に、抉れていく地面。

空の切られる音が、ただ響く。

その時、発信機のつま先が切れた。

確かに、そこには何もないように見える。

だが、そこにある事になっていた。

なぜなら、血が散ったのだ。確かにいるのだ。

これまで干渉できなかった。

今の我々の視点では見ることさえできない、超次元的なその存在。

蛸人間は、その域に達していた。

2機が迷う内にも、攻撃は迫ってきている。

もう、時間がない。