初めて守られた日

交番のドアを開けると、ほんのりとした暖かさが包み込んだ。

外の冷たい雨の音が、 ガラス越しに遠くなる。

こさめは奥の棚からタオルを取り出し、 少年の前に差し出す。

その小さな声は、 聞き逃しそうなくらいだった。

少年はタオルを受け取り、 乱暴に髪を拭く。

少年は拭く手を止め、 こさめをじっと見た。

その視線に気づいて、 こさめはふわっと笑う。

机の引き出しをごそごそ 探すこさめの背中を見ながら、 少年は小さく息をつく。

こさめは照れたように笑い、 棚から小さなカップ麺を取り出す。

湯気の立ち上る匂いが、 交番の中に広がった。

少年はまだ完全には心を開いていないけれど、

その瞳の奥に、 少しだけ温かさが灯っていた。