ある天才作家の死

ひとりぼっちで

隅っこの机に座る私は

ある本に魅了された

ママから貰った一冊の本

夕空　翼という人物が書いた本だった

三文字の題名にどんな意味が込められているのか

想像もつかない

君のことも

こんな最悪な人生すらも

全部ひとまとめに愛してた

いいや違うな

君がいたから

こんな最悪な人生を愛せたんだ

でも、もう終わりだ

一つだけ願うとしたら

君の幸せだけ

「誰もがこの愛に涙する」

なんてありきたりな帯からは想像もできないくらい複雑で

綺麗な本だった

結論から言うと主人公は

恋人からも人生からも

安楽死という形で終止符を打った

夕空翼

私は彼の文章に魅了されたのだった

もう一冊、また一冊と

彼の本が増えていく

死ぬ前に想いを伝えなきゃ

なんてそんなの普通に生きてる奴だから言えるセリフだよ

言えないよ

言ったらその言葉は

これからを生きていく彼女にとって「重い足枷」にしかならないんだから

彼の作品は

どれも余命という期限付きの主人公の作品ばかりだった

話しかけてきたのは白岩くん

クラスの中心的存在で私とは縁のない人

珍しく大声をあげてしまい

クラスの視線がこちらを向く

もっと遺さなきゃ

俺の生きた証を

珍しく潤が彼女を連れてきた

俺を見たらどうなるかな？

…わかりきってるけど

その時、部屋の扉が開いた

冷たい瞳に綺麗な金髪

そして…車椅子

わかっていたよ

その反応

引いたんだろう？

邪魔者は退散…

一瞬の沈黙の後

彼女は潤の後ろに隠れてしまった

途切れ途切れに一生懸命伝えようとする彼女に

どうしようもない気持ちがこみ上げてきた

彼は首を横に振る

部屋から物を投げた音がした

戸惑っているんだろう

あんな真っ直ぐな感想初めて言われたのだから

この出会いが上手く行けばいいのに

彼女が兄の希望となってくれればいいのに

白岩君が爽やかな好青年なら

彼は人形の様な綺麗さで

今にも消えてしまいそうだった

一瞬、手が動かなかった

怖い

いつ、この体は完全に動きを止めてしまうのだろう

手が動かなくなったら、俺はもう…

非常に気まずい

白岩君が出掛けてしまった

仲良くしてねと残して

夕空さんと二人きり

でも憧れの人と話せるチャンスだもんね

色々聞こう…！

静まり返るリビング

いつだってそうだった

前に潤が彼女を連れてきたとき

俺を見て顔をしかめた

それ以来潤は彼女を作らなくなった

俺さえいなければ…

パチン

頬に鈍い痛みが走った

手がジンジンと痛い

叩いてしまったのだ

目の前の彼を

でも耐えられなかったんだ

私は家を飛び出した

初めて、向き合ってくれる人と出会った

そんな人を傷つけた

だから

叩いちゃった相手にそんな簡単に会えるはずないでしょう！？

何かおかしいと思ったときには遅かった

見覚えのある住宅街に入っていく

「白岩」と書かれた家の前で止まる

彼を睨みそうになって必死に堪えた

初めてだった

ここで家族以外を待つのは

俺は怯える彼女に向き合った

俺はそうやって今まで殻に閉じこもってた

でも聞きたくなったんだ

殻にこもった俺を救い出す君の言葉を

そういうと彼女は小さく笑った

君は、俺の欲しい言葉をくれる

家族にも見せたことない涙が溢れた

暫くして涙が止まると恥ずかしくなってきた

夕焼け綺麗だよな

夕日まで走るやつやる？

俺ら、走れないじゃん

じゃあ、飛ぶ！

何言ってんだよ（笑）

久しぶりに見た

兄さんの楽しそうな笑顔

数カ月が経って

放課後はここに寄ることが日課となっていた

その言葉に否定をせずに目をそらす彼

笑っていったはずなのに

胸が、痛い

どうしてだろう

彼女に、過去の女性関係なんて聞かれたくなかった

子供じゃないんだし、この気持ちの名前なんかすぐわかる

でも…

死にゆく運命の者が告白して

万が一結ばれたとしても

彼女が一人になってしまう

そんな残酷なことできるわけない

今更自分の作品に痛いほど共感するなんて

あの変な気持ちになってから

夕空さんに会えそうにない

私が彼を好き？

そんなの…

気持ちは伝えない

辛くなるだけだから

そっと初恋に蓋をして終わりにするんだ

車椅子に乗る夕空さんに違和感を感じる

車椅子が自動式になっている

その言葉を遮られる

病気が発覚してすぐ

入院した俺に同じ病気の友人ができたんだ

屋上で二人で空を見上げたときにね

その後友人はすぐに亡くなった

優しい君に縋ってしまうズルい俺

その先は言わないで

振られたんだ

遠回しに

玄関で帰ってきた白岩君に会った

涙を見られたけど、無我夢中で走って逃げた

一人の部屋

彼女には伝えられなかった想い

せめて小説の中だけでは正直にいたい

けれど…

その時、乱暴にドアが開いた

彼女にはバレてしまったけど

手がうまく動かなくなって、全自動の車椅子に変えた

あれから、3ヶ月が経った

彼には一度も会えていない

まるで彼女が俺の動力だったかのように

彼女に会えなくなった途端に

俺はあっという間に身体が動かなくなり

寝たきりとなってしまった

薄れゆく意識の中、救急車に入れられたのを覚えている

私は何も聞かされてなかった

まさかそんなに悪い状態だったなんて…

目を覚ましそうにない

まつ毛が微かに動いた

誰かが泣いている

彼女だ

ズルいな…最期に名前で呼ぶなんて

喜ばせてごめんね

もう行かなきゃ

でも、一つだけ言わせて

大好き、だったよ

俺の心臓は動きを止めた

四十九日が明け、私は彼の部屋へと入った

その小説は出会いから何から

名前こそ違うもののほとんど私達のことが書かれていた

涙を必死で拭き、キーボードを打ち込む

1年後

女性はベストセラーと書かれた小説を手に取った

結ばれてハッピーエンドなんだ

「夕暮れに愛を」 　作　夕空翼

わたしは空の事忘れないよ

たしかに美雲はハッキリとそういった

「幸せになるべきだよ…俺なんか忘れてさ」

「もう、言ったでしょう！」

「あなたの

一生側にいるそれが私の幸せなの」

「死が決められていたとしても私の気持ちは変えられない」

手を二人はそっと重ねた

ルビーのように明るい光が二人を照らしていた