小夜子ちゃん

昔の記憶は

大人になるにつれて

少しずつ風化されゆく.

良い思い出も.

悪い思い出も.

喜びに囚われない様に.

怒りに狂わない様に.

哀しみに潰されない様に.

快楽に溺れない様に.

感情をうまく

コントロールするために.

無自覚に.

無意識に.

過去の記憶を薄めながら

大人というセカイの中で

ひたすらに耐え忍んでいく.

これが本来のヒトの姿.

なのだろう.

多分そういう風に

なっている

んだと思う.

だけど.

最近は疲れているのか.

忘れたい記憶が

どんどん出来上がってしまう.

子どもの時より

感覚は鈍くなったけれど

出会う哀しみの量は

相対的に増えてしまった.

大人になるということは

こういうことなのだろうか.

仕事.

恋愛.

人付き合い.

全てが思い通りにいかない.

負の記憶は

楽しい記憶とは違って

なかなかに消えてくれない.

哀しみがパンクしそうになって

しばらく眠れない夜が

続いた.

眠いのに眠れない.

動悸.

緊張.

不安.

不眠.

そういえば.

ハッと思い出した.

8歳くらいの私は

"死ぬこと"を恐れて

眠れないことがあったっけ.

完全に忘れていたけれど.

何故か突然に

その情景が目に浮かぶ.

布団の裾をぎゅっと掴みながら

懐かしさを噛み締める.

死ぬのが怖くて

生きていたくなくて

だから

死のうとしていた.

自家撞着.

矛盾.

頓珍漢.

さらに思い出す.

そんな子ども時代の

とある日の真夜中.

ぼんやりとした意識の中

私はある女の子に出会った.

小夜子(さよこ)ちゃん.

私の知らない女の子.

私はびっくりした.

いつの間にか私の部屋に

知らない子がいたから.

私は幽霊だと思った.

女の子の幽霊ちゃん.

真夜中の小夜子ちゃん.

でも不思議と

怖い気持ちはなくて

むしろ安らぎさえ感じた.

小夜子ちゃんのおかげで

私は

真夜中が好きになった.

そして

9歳になった.

その日も

真夜中の小夜子ちゃんと

お話をしようとした.

小夜子ちゃんは

半分消えていた.

私は察した.

このままでは小夜子ちゃんが

消えて無くなってしまうと.

私は嫌だと言った.

まだ子どもだと言った.

小夜子ちゃんは

微笑みながら言った.

私はうなずいた.

顔を上げたときには

小夜子ちゃんは消えていた.

こんなにも大事な記憶を

今までどうして

忘れていたのだろうか.

私は思った.

彼女は幽霊なんかじゃなくて

夜の妖精だったんだ.

と.

子どもにしか見えない.

素敵な妖精だったんだ.

と.

私は呟いた.

小夜子ちゃんに会えたら

色々伝えたい.

仕事とても大変だよって.

彼氏に振られたよって.

親友に裏切られちゃったって.

私、色々経験して

大人になったんだよって.

立派な大人じゃないけれど

少なくても

あの時よりかは

大人になったんだよって.

私はふうと息をついて

腫れた目を擦りながら

寝返りをうった.

夜の四時半.夜明け前.

頑張って寝てみよう.

そう思った.

睡眠薬をもう一袋.と.

手を伸ばしたところで

ぎゅっと手を掴まれた.

そこには姿形の変わらない

あの頃の小夜子ちゃんが居た.

小夜子ちゃんは

私の目をみつめて言う.

第12回　TELLER文芸部

『小夜子ちゃん』

お題:真夜中 課題:泣く描写を入れる