あやかしごと

───今から数百年前。

・

・

物語の中の貴方───。

兄様を参考にして、

私が都合よく生み出した貴方。

お酒が好きで、

剣術では誰よりも強くて、

でも、

とても優しくて……。

そんな貴方は

物語の中で

活き活きと動き回り、

そして、

いつしか

誰からも愛されるヒトになった。

それが

私は

何よりも嬉しかった。

・

・

そう言って”とわ”と”はな”は

楽しそうに笑い合った───。

・

・

時は戻って───。

兎月は手ぬぐいに包まれた鎌を受け取る。

春太の質問を聞いて

兎月は視線を白凌に向けたので、

春太も自然と彼の方を見た。

そこで”野鎌”が

《なんの手柄を立てていない》

と言っていたのを思い出した。

春太は折れてしまった鎌を見つめる。

春太は大きく頷いた。

ふふんっと鼻と鳴らす春太の姿を見て、

兎月と白凌は笑う。

兎月は鎌を懐にしまって、

紺色の箱を取り出し二人の前に置いた。

春太は目をキラキラさせて箱を見つめる。

そう言って兎月は笑みを浮かべた。

・

・

・

・

しんと静まり返った部屋。

いつも通りぐっすりと眠っている白凌。

長屋の扉が音も無く開き、

眼光鋭い眼差しが

部屋を隈なく見渡し、

机の上に置かれた羊羹を捉える。

ゆっくりと扉が動き、

ぬるりと

黒い影が部屋に入ってきて、

羊羹に手を伸ばしたその瞬間、

喉元に突き付けられたのは、

妖怪しか切れない刀

”怪誕不経（かいたんふけい）”。

そこで部屋に明かりが灯る。

言いながら春太は

押し入れから出てきた。

吉兵衛はそれはそれは

綺麗な土下座をして見せる。

白凌は吉兵衛を羽交い締めにする。

見事な猫パンチが決まると、

吉兵衛は気を失った。

・

───ドボンッ…

・

思案する春太を見て、

白凌は楽しそうに笑みをこぼし、

羊羹を口に運んだ。

・

・

・

『野鎌』 了