陽の当たる場所へ

小学生の頃、日向翔陽は毎日が楽しくて仕方がなかった。

友達と笑って、走って、砂まみれになって──。

日向のまわりには、いつも誰かがいて、彼の笑顔が空気を明るくしていた。

だが、中学3年、すべてが変わった。

日向は中学で男子バレー部員が居ないながらも明るく楽しく

バレーで努力を積み重ねた

そんなことを呟きながらご機嫌でいつも通り登校していた

突然だった

クラス中がとたんに静かになった

最初は小さな言葉だけだった。

気持ち悪い

次第に机の中身が消え、上履きが汚され、無言の圧力が日向を包みはじめた。

なぜ？どうして？

そんな言葉ばかりよぎった

そう言い聞かせた

笑っていた。 でも、その笑顔には少しずつヒビが入っていった。

それでも彼は、誰にも打ち明けなかった。

母にも、先生にも、誰にも、

──“いじめ”って言葉を、 使ったら負けな気がして。

ボロボロのジャージで、 誰にも気づかれず、一人練習を続けた。 ただ、あのコートに戻る日を信じて。

そして、時は流れ──。

春の風に背中を押されながら、 日向は笑った

それは、久しぶりに“本物の笑顔”だった。

まだ痛みは胸の奥に残っている。

失敗しない