窮途末路

また机で寝てしまっていた

身体中が痛い

机に広げてある教科書たちを鞄に詰めて

制服に着替えて家を出た

頭が痛い気がした

目眩がする気がした

吐きそうな気がした

全部気の所為だと思うことにした

俺の幼なじみである黄くん

イケメンでサッカー部のエース

勉強が苦手なところが可愛い

勉強ぐらいしか取り柄のない俺にとって 黄くんの役に立てるのが嬉しかった

だから頑張った

早速対面で座りながらノートを 上にあげて見ている黄くん

そう言って鞄からポッキーを出した

受け取ろうと手を伸ばした

黄くんは自分の口に咥えて

食べてと言う風に 頬杖をつきながら見ていた

誰かに見られたら大変だ

そう言ってぼきっと折って 自分の口に入れる

なんて言葉が聞こえたが無視した

俺と黄くんなんかじゃ住む世界が違う

チャイムが鳴り、授業が始まる

しばらくして息苦しさを感じた

吐きそう、

そう思った

でも我慢した

授業を最後まで受けないと

注目を浴びたくない

大丈夫、吐きそうなんかじゃない

これは気の所為だ

俺の思いとは裏腹に どんどん息が苦しくなってきた

視界がぼやけてきた

あまりの苦しさに涙目になる

音を立てないように静かに息をする

余計に苦しくなってきた

隣の席の桃くんが心配そうに見てきた

大丈夫じゃない

そんなこと言える筈もなく

でも俺の口から出た声は掠れていた

桃くんは困っていた

大丈夫じゃないことはきっと バレているだろう

でもみんなの視線を浴びたくない 俺のことも理解しているから

桃くんは辛そうに下を向いた

そんな俺たちのやり取りを 見ていた人がいた

次の瞬間後ろからガタッと席を立つ音が聞こえた

青ちゃんが大きい声を発しながら先生に訴えていた

そりゃ疑われるわ…

困惑しながらも桃くんは席を立ち 俺にしか聞こえない声で立てるかと 聞いてきた

いまにも倒れてしまいそうだったけど なんとか立って歩いた

先生も困惑しながら俺たち3人も 見送った

しばらく歩いていたらいきなり 俺の体が浮いた

抱っこされたんだなって遅れて感じた

いま横になったら吐くかもしれない

嫌だ気持ち悪い…

弱々しく桃くんの袖を掴んだ

伝わるが分からないが さらに強く握った

わんちゃんのワッペンが付いている赤色のカーディガンを赤に羽織らせる

汗も出てきて少し震えている赤を さらに抱きしめる

6人で総合病院に行って検査をした

そしたらストレスと寝不足、 それに栄養失調による頭痛

それを聞いて紫ーくんが怖い顔して 俺らまで震えた

黄の合鍵で赤の家に入った

赤は高校に入ってから 一人暮らしをしている

家全体が暗い

青橙が買い出しに行き 紫黄は部屋の掃除

俺は赤を抱っこしたままソファに座った

数分後、赤の部屋にいた黄が暗い顔を して戻ってきた

その後ろに紫ーくんもいてまた震える

赤の腕を捲ると赤色の細い線があった

だから赤のロッカーにいつも カーディガンが入っているのか

それは俺も同じだ

赤は隠すのが上手だ

だから仕方がない…とは考えたくない

自分にも言い聞かせるように言った

物音がして目を覚ます

隣を見ると赤が居なくなっていた

赤の部屋に行くと、電気が着いていた

声をかけても反応無し

近くまで行き、肩を触っても反応無し

小さい頃から兄と比べられて 苦しい思いをし続けた赤

そんなところから抜け出したって 赤は苦しめられている

100点を取らないと もっと頑張らないと 1番にならないと

親に認められたい

数日後、赤は少し良くなった

でもまだ完全ではない

しばらく6人で住むことにした

赤は納得いってない様子

いつもの光景

俺もみんなもさらに過保護になった

いつもと違う

いつもなら怒られるのに

なんで、？

おわり