隣にいる資格

夢よ。

ただの夢。

でも、胸の奥だけは

現実みたいに痛かった

異変の前兆は静かに始まった

最初は誰も気づかなかった

妖怪の力が少しずつ弱くなる

少し元気をなくす

本当に些細な変化

ただ、霊夢だけは違った

札が外れた

有り得ない

今までなら当たっていた

魔理沙は気づいていなかった

なぜなら、魔理沙は強くなり続けていたから

努力の成果だった

新しい魔法

向上した制御

積み重ねた時間

少しずつ、確実に

霊夢との差が縮まっていた

ある日の人里の帰り道

嘘だ。

私には分かった

でも、それ以上踏み込めなかった。

異変が本格化したのは

その三日後だった

月が欠けた

いや、欠けたように見えた

幻想郷中の力を吸い上げる亀裂

月の裏側に現れた巨大な裂け目

そこから流れ出る黒い霧

妖怪も

人間も

力を奪われていく

そして、いちばん影響を受けていたのは

博麗神社

私は気づかなかった

その言葉が霊夢の一番怖いものを刺激したことに。

お前

弱くなってるだろ

霊夢の顔から表情が消えた

その日の夜中

霊夢はひとりで修行していた

腕が震える

札が逸れる

昔ならありえない

でも続ける

止まれば終わる

止まれば

魔理沙に置いていかれる

霊夢は反射的に札を隠した

魔理沙は見逃さなかった

散らばった札

汗

傷だらけの指

初めて見た

努力してる霊夢を

夜中に、誰もいない場所で

ずっと

ずっと

努力していた霊夢を

なんで、今更そんな顔をする

なんでそんな必死なんだ

理解できない

理解したくなかった

だって、霊夢は特別だから

自分が追いかけた星だったから

もし努力で届く存在なら

もし同じ場所に立てる存在なら

私の憧れはなんだったんだ

もう、2人とも自分の傷しか見えてなかった

そして、数日後

異変の中心で

二人は決定的な喧嘩をすることになる