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キリトリ令嬢

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キリトリ令嬢

第25話 - 2046-07-09

41

5,105文字

2026年06月23日

#AI無添加

#一次創作

#異世界転生

#ダーク

#グロテスク

#ホラー

極めて五月少女

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極めて五月少女

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八時三〇分を知らせる鐘が鳴るとともに、

多くの生徒が教室に駆け込んできた。

胸助

ひやー

腰乃

ギリセーーフ！

オタク君

ふぅ……

ギャル美

間に合ったぁ……

西空ともり

…………

　

小尻

……ったく、欠席じゃねぇのかよ。

胸助

あー、なんだよその言い方ー！

胸助

俺らが来て嬉しいくせによー！

腰乃

へへ、お見通しだせ親友。

小尻

ふっ…………

小尻

つまらない奴らだ……。

　

山本紅里夢

遅かったね。

ともりが椅子を引くと、紅里夢は開いて本を閉じた。

栞代わりに人差し指を挟んでいる。

西空ともり

うん、電車が遅れてて。

山本紅里夢

ああ、そうか……

山本紅里夢

まあ、この雨だもんね。無い話じゃないか。

西空ともり

…………

西空ともり

いや、そうじゃないのだ。

西空ともり

人身事故があった。

山本紅里夢

…………

山本紅里夢

最近多いね……

紅里夢は本を裏返し、指で印していたページのまま開いて置いた。

どうやら、この物語もハズレだったらしい。

西空ともり

多いのか？

山本紅里夢

数年前に一度、大きく取り上げられて以降は聞かなくなっているけど、

山本紅里夢

数自体は増えているはず。

山本紅里夢

若年層は……相変わらずで、

山本紅里夢

六〇歳以上とかが急増してたと思う。

西空ともり

へー、なんか低気圧って感じだな。

山本紅里夢

あー……ジメジメってこと？

西空ともり

そうそう。

山本紅里夢

どういうことだよ。

西空ともり

ふふ……

西空ともり

いったん話はここまでにするか。もう朝読書の時間だ。

山本紅里夢

さすが優等生ー。

山本紅里夢

別に大丈夫だよ、電車が遅れていたんでしょ？

山本紅里夢

なら、どうせ職員会議だよ。明日は台風直撃だしさ。

　

友子

なーんだ、電車が遅れてたのか。心配して損した。

ギャル美

あ！　あ、うん！！

ギャル美

そう、電車が遅れてて……！！

オタク君

！！

オタク君

はい、そうそう！

オタク君

そうだったんですよ、友子さん！

オタク君

決してそういうことをしてきたとかではなく……！！

ギャル美

おい、バカ……！！

オタク君

い、いや、これは誤解で……！！

ギャル美

そ、そそそ、そうなんだよ友子！　わかるだろ！！

友子

…………

友子は優しく微笑んだ。

友子

ギャル美……おめでとう！！

ギャル美

違えからッ！！

　

西空ともり

台風……

西空ともり

すっかり頭から離れてた……。

山本紅里夢

おいおい……

西空ともり

違うのだ。昨日は宿題に加えて、多科目の復習もして前頭葉が……！

山本紅里夢

疲労していたと……

山本紅里夢

だが、だからといって忘れるかね？

西空ともり

う……うぅ……

西空ともり

…………

山本紅里夢

折れるのが早いって……。

山本紅里夢

まあ、それくらい勉強したのは偉いよ。

山本紅里夢

私なんて今日は提出物オールスキップだし。

西空ともり

やっていないことをスキップと言うな。

西空ともり

これでよく二学年に進めたものだ。昨日もそうじゃなかったか……？

西空ともり

私の記憶が合っていればだが……。

山本紅里夢

ともりがどれほど勉強しようと、前頭葉が疲れていようと、私の主体性評価は絶対だから安心していい。

山本紅里夢

昨日も一昨日も明日も、すべてノンスクラッチで超えていく。

西空ともり

楽することをノンスクラッチと言うな。

西空ともり

流石に明日ぐらいはちゃんとやってきてもらうぞ。

山本紅里夢

……だから、明日はどうせ休みになるってば。

西空ともり

あ……そういえば……

山本紅里夢

さては単純に阿呆だな。

西空ともり

むむむ……

西空ともり

私のほうがちゃんとしてるのに……。

西空ともり

本当になぜ、紅里夢ちゃんは進学できたのだ。

山本紅里夢

ああ、それは……まあ……

山本紅里夢

天才だから？

西空ともり

……ッチ

はっきりと舌打ちをした。

山本紅里夢

……っていうのは冗談で

山本紅里夢

その実を言うと、一年の時には今よか多少の主体性があったからだね。

西空ともり

紅里夢ちゃんに……主体性……？

西空ともり

この……紅里夢ちゃんに……？

山本紅里夢

おい、小樽運河が汚いことを知った修学旅行生のような目で私を見るな。

西空ともり

汚いんだ……小樽運河……。

山本紅里夢

水質基準は満たしているけど、絵や写真で見るほどではないみたいだよ。

西空ともり

へー。

西空ともり

……って、それはどうでもいいの！

西空ともり

紅里夢ちゃんに主体性のある時期があったなんて……。

山本紅里夢

多少だよ、多少！

山本紅里夢

目分量だけど小さじ半分！

西空ともり

かなり多少だ……。

山本紅里夢

これでも根は真面目な私だ。

山本紅里夢

去年まではちゃーんと全教科の評価点を計算して、

山本紅里夢

進学できるギリギリに必要なだけの提出物は果たしていたのだよ。

西空ともり

や、やりおる……！

西空ともり

……ん？

西空ともり

あれ……去年でギリギリなら今年は――…

毛利先生

遅れてすみません……

山本紅里夢

さあ、勉強だー！！

西空ともり

はぁ…………。

　

化粧をしたみたいに白い階段を下りて、西空ともりは駅のホームに出た。

早朝七時半はいつもと変わらず混んでいる。

しわくちゃなスーツと学生服が集合写真みたいに固まっていて、

二十人程度ではあるが中にはスラっと伸びたスーツも見えた。きっと詐欺師だろう。

西空ともり

…………

西空ともりはいつも通り、その中へ紛れに行った。

列に並んですぐに背後にもう二人が並んだ。これもいつも通りである。

　

ねえ、教えてくれる？

　

なぜあなたは私を選んでくれたの？

　

さあ、なぜでしょうか……考えたこともなかった……

　

私にもわからないかもしれない……。

　

だって……

　

ああ……失礼なことを言うけれど、あなたはおばさんだ。

　

別に大丈夫よ。

　

私は……視力はまだ衰えていない側のおばさんなの。

　

鏡は毎朝見るわ。例えば、しわを隠すための化粧をする時なんかにね。

　

ふふ……

　

もしかすると、こういうところなのかもな。

　

僕が今まで見てきた女性は皆、きっと今みたいなことを言えば怒り狂うと思う……

　

今みたいなって？

　

おばさんと言ったことですよ。

　

正直に言って、自分でもどうしてあんな失礼が言えたのか……不思議でたまりません。

　

なんと言えばいいのか……簡単に言うなら、私はあなたといると安心するのだと思います。

　

それはもう、魔力というか妖力というか……

　

言葉などでは表せられない感動ときらめきが……私の内なる何かが……、

　

生まれたばかりのヒナが初めて見たものを親と思うように……

　

音楽の「タッチ」と聞けば、NUMBER GIRLでなく岩倉良美が思い浮かぶように……

　

私の中でそれは、ごく自然にそう感じ……そう想うようなものなのです。

　

ありがとう……

　

そして、不思議なものね……私も同じ風に感じていたわ……。

　

それはよかった。

　

ええ、きっと同じように感じていたわ。

西空ともり

…………

その背後の二人の声が気になり、西空ともりは気取られない程度にそこを見た。

スマホの見過ぎで首が疲れたことを偽って――左手で反対の鎖骨を抑え、首を斜め後ろへ傾ける――ストレッチをしてみたのだ。

ゾンビ映画で主人公が初めに遭遇するゾンビみたいにならないように、控えめに黒目を偏らせた。

西空ともりは衝撃を覚える。

首の疲れは偽りであるつもりだったが、してすぐに骨が鳴った。

そして、そんなことは気にならないくらいに、目の前の……目の端の光景が西空ともりを震わせた。

ありきたりな表現を使うと、雷に打たれたかのようだった。

背後の二人はパジャマのようなものを着た年寄りと、学生服を着た青年だった。

どちらも清潔感があることが、西空ともりにとっては気味が悪く思えたし、

恥じらいながら恋人つなぎをしていることはもっと気味が悪かった。

　

『きっと』か……

　

ええ……どうやらやはり、あたまの方は衰えてしまっているみたいなの。

　

……視力とは違ってね。

　

…………

　

私にも一つ、教えてくれないかな。

　

うん。

　

その……初めて出会った時のことを覚えている……？

　

それは今日、ここででしょう？

　

いや、そうじゃなく……

　

言ってみただけ。現実〈リアル〉じゃなくて仮想〈ネット〉で、だよね。

　

もちろん覚えているわ。

　

その時の感動までは知らないけれど、日記をつけているからかなり細かくわかる。

　

あの失態なんかは、あなたのほうは忘れたいだろうから、私のほうが詳しいんじゃない？

　

忘れないよ……。

　

忘れられないし……忘れたくないんだ、約束したからね。

　

……約束？

　

あれ、これは日記には書いていなかったのかい？　それとも見落とした？

　

約束したんだよ。あなたは自室で、私のほうは公園のベンチで……そんな深夜の通話だった。

　

『あなたのぶんも私が覚える』って、そう約束した日があったはずだ。

　

出会ってから三週間ほどのことだったかな。

　

…………

　

いいや……違う……

　

私は日記に書かなかったんだわ。書けなかった。もしくは、昨日の夜に消したのかもしれない。

　

どうしたのかはわからないけど……確かなのは私が恐れたであろうということよ。

　

今日の決断が、少しでも揺らぐのを恐れたんだわ。

　

…………

　

やめる？

　

馬鹿なことを言わないで。

　

そうだよね、ごめん……。言ってみただけさ。

西空ともり

！

会話に夢中だった二人が、突然前を向いた。

西空ともりは急いでストレッチをやめる。

　

……はい、はいはいはい！

　

絶対にそうですよ、一戸様であればお綺麗ですし、

　

その体に憑いた悪気〈あっき〉さえ祓えば、確実におモテになります！

　

えー、そうかしらー！

　

はい、そうですよ、絶対にそうです！

　

でも……友達が新興宗教には手を出すなって……

　

そうですね……確かに新興宗教と一括りにされ、世間からそのような見られ方になっていることは一つの事実です……。

　

しかし、頭脳明晰な一戸様であれば当然わかるはず！

　

現代においてはむしろ、古くからある宗教のほうが危険とは思いませんか？

　

…………

　

あー……そういえば、ネットで見たかも。

　

流石でございます！！

　

そもそも宗教とは、その時代その時代の人々の不安に対して、集団で立ち向かうために

　

結果として生まれてしまうようなものですから。

　

古い宗教が現代に何か良い影響を与えてくれる……そんなことには期待しないほうが賢明かと。

　

…………

　

それは天皇陛下への侮辱ですか？

　

……はい？

　

それは天皇陛下への侮辱ですか？

　

…………

　

いえ……そのような気はまったく……

　

一戸様のご気分を害されたのなら謝罪します。申し訳ございませんでした……。

　

…………

　

やーだー、もー！

　

それならそれでいいんですよー！

　

でも、やっぱり入信はやめようと思います。私には既に別の忠誠があったみたいなので。

　

はい、そうですね。私としてもそれがよいかと。

　

……ふふっ

　

……ふっ

　

あははははっ！！

　

あははははっ！！

西空ともりの前に並ぶ二人は笑い出す。

「間もなく、三番線に列車が到着いたします。」

「黄色い線の後ろに下がってお待ちください。」

　

！？

　

！？

風が吹いたと思うと、その二人はこちらを見た。

先ほどまでの笑いも止め、絵に描いたような丸い目でこちらを見た。

いや、違う。

見られているのは西空ともりではない。

　

…………

　

…………

背後の二人が飛び抜けた。

黄色い線の先から、倒れるように白い光へ消えていく。

手を結び合い、高らかに笑いながら、二人は白い光へ消えていく。