東の日ノ本が死んだ

今日は緊急で国際会議が開かれた。 参加国は、 国連の常任理事国、G7加盟国、その他日本と関わりの深いアジアの国等々。 個性豊かで、今にも喧嘩が起きそうなメンツだが、今日は何か違った。

みんな、何もしゃべらない。 お通夜のような雰囲気で、黙りこくっている。 イギリスは真面目に考え混んだ顔をしているし、フランスは指でベレー帽をくるくるさせながら何かを考えている。 イタリアはハンカチを顔に当てながら黙っていて、ドイツはそのイタリアの背中を撫でながら真剣な表情をしている。 そんな感じで、みんな、一言も喋らない。

そんな中、アメリカは一人一番前のホワイトボードの前に立ち、 話を始めた。

声こそ明るいが、顔は笑えていない。 皆一斉にアメリカの方を向く。...イタリアはうつむいてハンカチで顔を隠したままだが。

シン....と、会議室は静かになった。 挙手するものはだれもいなかった。

会議室は静かのままだった。 ...これもまた、手を挙げる国は誰も居なかった。

すると、今まで黙っていた国達がぼそっと喋り始めた。

アメリカは今出た例をホワイトボードに達筆の英語で書き上げていき、 書き終わったと思ったら、また国がいる方を向いて話始めた。

アメリカはドイツを指差し、「That's right!」と言った。

すると、さっきまでずっとうつむいていたイタリアが顔からハンカチを退かし、前を向く。 そして、静かに手を挙げた。

ドイツはイタリアの真面目さに目を丸くしている。

突然、ホワイトボードの上にあるテレビの画面に、リモートの朝鮮兄弟が映る。

オフコース。 皆の心はだいたい同じだった。

会議が終わり、独り会議室で何かを考え混んでいるアメリカ。 そんなとき、ふとテレビの画面に韓国が映った。

同盟国。

どちらの心からも抜け落ちていた単語が、突然、思い出された。