デビルじゃないもん

気がつくと、私は画面の中にいた。

スマホの画面の中じゃなくて、まるで世界そのものがSNSになったみたいな、無機質で無限の空間。

青白いタイムラインが空まで伸び、無数の投稿が風のように流れていく。

「ハート」「リツイート」「バズ」「炎上」

言葉たちが光の粒になって、空中を舞っていた。

またレイが現れる。

今度の服は、インフルエンサー風。

サングラスにブランド品、フォロワー数が背中に光ってる。

レイはスワイプのジェスチャーで、空に次々と私の投稿を表示する。

笑顔の自撮り、表彰状、友達との楽しそうな写真。

だけど、どれも現実とは少し違っていて、キラキラ加工されていた。

ポン、と別の投稿が表示される。

《本当は何も感じてないのに、いいねほしくて笑ってる》

《誰かに見てほしいだけなのに、誰も本当は見てない》

私は思わず息を呑んだ。

心の奥に隠していた言葉たちが、勝手に晒されていく。

レイの声が遠くなる。

私は自分の足元を見る。

そこに、"フォロワー数"が表示されていた。

一歩進むごとに、その数が増えていく。

だけど、何も感じなかった。

むしろ空虚だった。

レイの問いに、私は答えられなかった。

どこかで、誰かに、ずっと「いい子だね」って言ってほしかった。

でも、誰でもよかったわけじゃない。

私はゆっくりと立ち止まり、画面を閉じるように目を閉じた。

タイムラインのざわめきが、遠ざかっていく。