"風"

ある夏のこと。

いつも通りの、騒がしい教室。

光が差し込む僕の窓際の席。

そう、今日もいつも通り。

…の、はずだった。

キーンコーンカーンコーン…

ガヤガヤ…

ガラガラガラッ

………

スタ、スタ、スタ、

僕はいつも通り、この人に挨拶をしなければならない。

この場を氷のように寒くしたのは、 2日前に転校してきた、 彼女。寒風 冷だ。 なぜかは知らないけど、彼女は季節を無視して、首にマフラーを巻いて口元を隠している。

いやシカトー！？ 僕がこんな人に挨拶をしなければならない理由は、そう。隣の人だから。

なんか…ほら、隣なのに挨拶しなかったら気まづいじゃん？

クラスの中心となる陽キャ男子が、寒風さんに言いやがった。 普段はあいつも寒風さんに何も言わないのに。

安西が手を挙げて席を立つ。

ヒソヒソとクラスの女子達が安西に向けて"ダサい"と悪口を言っている。

安西は顔を赤らめながら寒風さんの横を通って、

と、ボソッと言った。

そして安西は走って逃げてしまったのだ。

ガラガラ…

『おはようございまーす』

この先生は、見ての通り僕達の担任の先生で、優しくて少し天然な所がある。

なんか…大変そうだな

そんな感じで、僕の1日は今日も平和に終わる。

…はずだった。

放課後…

帰りの会が終わると、寒風さんはすぐに通学バッグを持って帰ろうとした。

その時に、安西が近づいてきて、

安西が寒風の首元を掴もうとした、その瞬間。

その言葉が効いたのか、安西は寒風さんの首元を掴んでいる手を振り払って、今度は僕に近づいてきた。

僕は黙ることしか出来なかった。 これ以上足を踏み込んだら、寒風さんにも被害が出そうだから。 寒風さんは、この場をじっと見つめていた。何を考えているんだろう？

そして、安西が僕のことを殴りかかろうとしてきた、その時。

僕のことを助けてくれたのは、寒風さんだった。でも、どうしてこんな僕をわざわざ助けてくれたのだろう。

そうして2人は、勝負をするために、グラウンドへと行ってしまった。 僕はどうすればいいのだろうか。

チッ、舐めやがって。 俺に勝てるやつは1人もいなかった。 ましてや転校生が勝てるわけないんだ。

コイツはやはりバカだな…

そしてコイツはボールを蹴った。

―俺はコイツに負けたんだ。

一瞬で勝敗がついた。

何が起こったのか分からないけれど、目の前にある真実はただ1つ。

ゴールにはボールが入っているということ。

寒風は振り向いた。

俺は何も言い返せなかった。

それと同時に、悩んでいたからだ。 "言われたこと"について。

そうしてコイツは去っていった。