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集団指導者、異界を彷徨う

第4話 - 文字化けした着信

2022年02月12日

#wrwrd

#我々だ

#微ホラー

屑星ユズ

グルッペン

…誰か、応えてくれ

プルルルル　プルルルル

──ピッ

グルッペン

やっと出れたな

トロツキー

出れたのはええけどなんやここ。

トロツキー

竹林なのにめっさ暑いわ。アマゾンか？

グルッペン

たしかに熱帯林のような蒸し暑さだ。ここに長くいたら蒸し焼きにされそうだな。

トロツキー

人間蒸し焼きなんて誰が食べるねん。趣味悪いわぁ

グルッペン

違いないな

あの後、通路を辿ったところ。なんと外に出た。

そこで待っていたのは目覚めたときよりも蒸し暑さが上昇した竹林。

グルッペン

いやあこの暑さ、まるで令和の日本の夏のようだ

トロツキー

令和の日本の夏？

グルッペン

知らんのか？
令和の夏は最大気温40℃以上とかいう狂った数字を叩き出すんだゾ

トロツキー

40℃以上！？ちょっとした砂漠やんかそれ！

グルッペン

それがほぼ誇張じゃなくなってきてるんだよなあ。

どうやらトロツキーの知識はかなり偏っているようだった。

ソ連のことはよく知っているのに、日本の最近すら大分朧気だという。

トロツキー

地球温暖化やったな、どうにも出来んのか。

グルッペン

人間はどう足掻いても循環以上に消費しないと生きていけない生物だ。

グルッペン

しばらくは循環に戻そうにも、そのための消費が上回るだろう。

グルッペン

それまでどれくらい地球が持ってくれるかという話になる。

グルッペン

そして、そうして四苦八苦しているうちにも温暖化は進み、気候は極端になっていく。

グルッペン

そして少なくとも２０年以上は天然ガス、化石燃料に頼らざるを得ないだろう。

トロツキー

おう…そら厳しい

グルッペン

まあ一番それに関しての問題は隣国だがな

あの国はロケットの開発で燃料を著しく消費している。そのせいで太陽も見れないのだという。

バックの大国、第二次の勝利国、エトセトラ。立ち位置としては国連でも強力な権力を持った国が温暖化を促進し続けるならば…

その先は絶望的だろう。

グルッペン

例え他の国が循環を実用化出来たとしても、地球は変わらず緩やかに滅びに向かうだろう

トロツキー

…少なくとも、日本がいつか循環出来るようになっても、地球が生き続けられるとは限らないんやな

グルッペン

そうだ

そんな世間話をしていたところ…

グルッペン

…なんだあれは

トロツキー

陽炎で見えづらいけど…小屋か？

グルッペン

いいな、少しあそこで休めるか聞いてみよう。この暑さも少しきつくなってきたしな

年季が入っているが、一見して欠陥は見えない。それに灯りがついている。

グルッペン

(つまり、誰かがいるかもしれない)

先程の能面の件もあるので安全とは言いきれないだろうが、この暑さはさすがにきついものがある。

グルッペン

(木造のようだし水捌けは良い筈だ。

グルッペン

そろそろ乾いた空気のところで休みたいし、なによりここの情報が欲しい)

ということで、その小屋に行ってみることにした。

グルッペン

ごめんくださーい…

トロツキー

…返答なしか

グルッペン

鍵は開いているが…

少しだけドアを開けて中を覗いてみる。

人の気配らしきものはない。少しホコリを被ったシングルベッドだけが見える。

不思議なことに何かしらの生活の痕跡も一切見当たらない。

グルッペン

…邪魔するぞ

トロツキー

邪魔するでー

一切の返答はなかった。

ドアを開けると、恐ろしい量のホコリが舞った。

グルッペン

うわ、ゲホゲホッ

トロツキー

この様子じゃあえらい放置されとったようやな。

グルッペン

これじゃ、休もうにも休めんな…

トロツキー

とりあえずグルッペンは外で待っとっとくれ。口を覆えるモン探してみるわ。

グルッペン

ああ、頼む…

こっちはホコリを吸った途端に身体中が氷漬けにされたかのような寒気に覆われたというのに…

どうやら生霊のトロツキーは平気らしい。羨ましい限りだ…

小屋の外の蒸し暑さにしばらく耐えながら周囲を散策していると、トロツキーが戻ってきた。

トロツキー

あったで、比較的きれいな布。出来るだけはたいたから大丈夫な筈や

グルッペン

助かった…すまないな、頼ってばかりで

トロツキー

ここは異界やぞ。ただの人間でしかないあんたが一人で生きていけるほど甘くないで。

トロツキー

人知の及ばぬ、まつろわぬモノ達の箱庭にあんたは迷い込んどんのや。

トロツキー

対抗手段も防衛手段もない人間が同じモノに頼ることなく、息が出来ると思うなよ

…赤の他人にこんなにも手を貸して貰わないと行けないというのは歯痒いところだった。

グルッペン

(…ならせめて、俺はこの手でやれる限りのことを精一杯やらねばな)

予想通りというか、小屋の中の空気はよく乾いていた。

ホコリで真っ白な床を踏みしめ、周囲を注意深く眺める。

グルッペン

思ったよりも広いな

トロツキー

ま、異界の建物なだけあって外見より中はかなり広いで。部屋もいくつか

グルッペン

となると、ここもよく探索しないといけなさそうだな…

トロツキー

布があるとはいえグルッペンはあんまり長居せん方がええ。

トロツキー

体調が悪くなったらその都度外の空気を吸うんや。ええな？

グルッペン

ああ、気を付けよう

トロツキー

なんかあるかな

銀景色の部屋を歩き回り、タンスや棚を漁る。だが、大概はスカであってもゴミクズだけだった。

トロツキー

この部屋は外れか…ん？

ふと、調度品の影に妙なものを置かれていることに気づく。

なんやろか、とそれを拾った。

トロツキー

何やこの四角い板は、って以外と重っ！？

薄暗いなかでも、そのへこんだ表面はガラス張りのようにキラキラしていた。

トロツキー

ふーん、綺麗やな…

トロツキー

グルッペンはこいつのこと知っとるんかな。聞いてみるか

トロツキー

おーいグルッペーーーン！

グルッペン

何やーーー！？

グルッペンが慌てた様子で僕の部屋に入ってきたから、黒い板を見せてみる。

グルッペン

俺のスマホ！？

トロツキー

すまほ

グルッペン

電池は…入ってる、パスも開けられる！電波も立ってるだと！…これなら

トロツキー

よく分からんが良かったな？

グルッペン

ああ、本当にありがとうトロツキー。これで外に連絡を取れる！

グルッペンが純粋に喜色満面だった。珍しい顔だ。

トロツキー

(…珍しい？僕はアイツのあんな顔、見たことない筈やぞ)

思えば少し前に初めて会った時も、不思議だった。

トロツキー

(あの女に捕まっていたグルッペンを見たとき、通ってもいない血の気が引いた気がした)

トロツキー

(アイツの腕が折れているのを見た時、腸が煮え繰り返るような怒りを感じた)

トロツキー

(アイツがソ連とか言った時の構えも、何故か『またか』って呆れるような微笑ましいような感じがあって)

トロツキー

(…アイツと手を組んだ時、どうしようもなく安心した)

トロツキー

(…俺は、見ず知らずのはずの奴にここまで心を傾けるほどに優しい奴やったんか？)

トロツキー

(…きっと、そういうことやないんやろう)

『トロツキー』はたくさんの記憶を失くしている。

『トロツキー』は自分のことが殆どといって良い程わからない。

けれど

『　　　　』はひとつだけ確信していることがある。

『　　　　』

(…グルッペンこそが、俺が救わんといかん奴や)

ピッ　ピッ　ピッ　ピッ

心電図の規則的な測定音だけがその病室に響いている。

コードが入り組むひとつのベッドには呼吸器を取り付けられた男が居た。

グルッペン

《ｺｼｭｰ……ｺｼｭｰ……》

突然病室のドアが勢いよく開かれる。

ゾム

チーッス、邪魔するで～

エーミール

来たで、グルッペン

入ってきたのはゾムとエーミールだった。

エーミール

まだ寝とるんか…

ゾム

医者が言うには大分治っとる筈らしいんやけど、心因性の昏睡って何なんやろか。エミさん知っとる？

エーミール

昏睡の原因は脳および髄膜の疾患，急性感染症，中毒，重症の糖尿病や腎炎，脳の酸素欠乏が挙げられますが…

エーミール

心因性なんて聞いたこともありませんよ。

エーミール

昏睡は神経の異常で起こるものなんですから、精神的なモノでは絶対に起こり得ません。

ゾム

うーん…実は糖尿病だったりするんやないか？

エーミール

グルッペン、結構甘党ですしねぇ…それの方がまだ信憑性あるんですけど。

エーミール

専門の方が確認されていない症例の方を診断したということは、そうとしか思えなかったんでしょうね

ゾム

そか。

ゾムはだらりとしたグルッペンの手を両手で包み込むようにして握る。

ゾム

…なあグル氏、なんでそれくらい追い詰められとったのに、俺たちにそれを言わなかったんや。

ゾム

俺、言った筈やぞ。死にたくなったら言ってくれって。そしたら助けるからって。

ゾム

自分でもわからないくら追い詰められて、こうなってからそう思ったんか。

ゾム

自分の心身が分からないような馬鹿とはアンタは違うって俺は思ってたんやけど

ゾム

先のことを考えすぎて今が見えずに全部崩壊するなんざ、酒の席の笑い話にもならへんよ？

ゾム

は、馬鹿らしい…

ゾム

…本当に、馬鹿らしいわ。

エーミール

…ゾムさん

ゾム

ッ…分かっとる、それくらいは俺でも分かっとるよ、エミさん。

ゾム

気づかなかった俺らにだって…

エーミール

いえ違います。今はそうじゃなくて

ゾム

…じゃあなんやねん。エミさんはなにが言いたいん。

エーミール

ゾムさんのポケットからバイブ音が聞こえるんですけど

ゾム

え？

急いでポケットからスマホを取り出したところ、着信が来ていた。

エーミール

仕事場からですかね？

ゾム

…なんやこれ

エーミール

え？

決して非通知ではなかった。だが、その着信相手の名前は。

繧ｰ繝ｫ繝??繝ｳ繝ｻ繝輔Η繝ｼ繝ｩ繝ｼ …そう表示されていた

to be continued…

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