尊敬してるよ、そして1人だけ。

目が覚めたのは、 うす暗い部屋のベッド。

隣に寝ているのは 動画で絡むことの多い相方。

…そうだ、 昨日ここまで来たんだ。

…メンバーのことを 思っても、もう涙は出ない。

僕は静かに、 部屋を出た。

朝の冷たい空気に隠れられたら、 もっと静かに出られたのかな…。

…さっさと出ちゃおう。

ｷｨｨ…ﾊﾟﾀﾝ。

まだ朝早かったのか、 嵐前の雲みたいに暗い空。

…人はいないし、 少し歌おうかな。

「ほとけっち〜、 ここの歌い方こうすると 可愛くなるよ〜。 りうら歌うけど一緒どう〜？」

「ほとけそこ音程違うやん。 そこはラの音。 もっと原曲聞けアホ。」

「ほとけっちその歌上手だよね〜。 まぁ女声は俺の方が できるけど〜？w」

「ほとけ、少し慌ててんで？ 早い曲やけど焦ったらダメやし、 練習してこーやw」

…頭に、詰め込みすぎた。

メンバーとの思い出、 全部全部覚えようとしたから、

何をしても、考えちゃう。

…外食だって、 みんなのこと思い出す。

遊園地も、 みんなのこと思い出す。

初詣も旅行もお祭りも、 何やっても、どこかに絶対 メンバーがいる。

…頭、痛い。 何、これ。

…少しずつ、 耳も、お腹も、手も、目も、 痛くなってきた…

「ほとけ〜！」

「あほとけ」

「ほとけっち〜」

「ほとけ！w」

「ほとけっち？」

「ほとけ!?」

ﾊﾞﾀﾝｯ

…何やってんだろ、 今すぐ、起き上がって

ｻﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｯ

ｺﾞｷｬｯ

ﾌﾞｳｳｳｩｩｩﾝ…

苦しい、車、ナンバー、 メモ、写真、とって、 引き、逃げ、

ーー〜ｯ!!!!!

どこか、見た、こと、ある、 りう、…りうちゃ、ん？

よか、た、 けが、…ない

ﾎﾟﾀ､ﾎﾟﾀ、ｯ

雨？、ふって、…ない、 あ、…なみだ、泣いて、、？

泣くの…、見たく、ない

だい、じょぶ、 だか、ら、

泣かな、いで

何も音がしない病室。 白いベッドに横たわるのは、 昨日すれ違った友達。

目が腫れてる。 泣いた後だったのかな。

俺が、庇えてれば。

もっと早く、 そこにいれば。

ほとけっちだって、 ケガしなかったのに。

あんなに朝早くから、 何してたんだろう。

どこかに行った車のナンバーは 写真撮ってるし、 大丈夫。

…何いちばんに 考えればいいかわかんない。

ほとけっちだったら、 どうするのかな。

…しょにだ、 ほとけっちの一番の親友。

何でだろう、 しょにだなら、 全部話せそう。

…優しいな、 りうらと違って。

そんなに長話じゃないけど、 話してる途中に 目が熱くなった。

なにかがこぼれそうになったけど、 何度も我慢した。

短く返す。 じゃないと、目からなにかが こぼれるから。

色々考えすぎて、 感覚が無かった。

我に返ったら、 泣いてた。

…泣くことなんて、 めったに無いのに。

自分よりも辛い人が いるってわかっても、

…辛いものは辛い。

広げられた腕が、 心強かった。

ｷﾞｭｩｩｳｯ…｡

…突き放したのは自分なのに、 嫌われたかなぁ、だって。

自分勝手にも程があるよ…、 こんな中途半端、 だいっきらい。

ｶﾞﾗｯ…ﾊﾟﾀﾝｯ

スマホのボタンを タッタと操作する。

ﾋﾟﾛﾝｯ

「しょうちゃんから 連絡もらった。 今行くってる」

誤字がある。 どれだけ焦っているのかな。 ないくんは普段 誤字なんてしないし。

通知欄に、 「りうちゃんへ」 とメッセージが来ていた。

ﾀｯ

「りうちゃんへ」

「ごめんね、 グループに亀裂入るような ことになっちゃって」

「明日、みんなの家まで行って、 ちゃんと事情聞こっかなって 思ってるから」

「最年少なのにいつも 頑張っててすごいよね、 学校との両立なんて 僕には出来ないしw」

「ギターもできて、 イケボで、僕の 最高の推し」

「尊敬してるよ、 そしてごめんなさい」

まただ。

今度はちゃんとわかる。 自分が泣いてるのも、 その理由も。

布団に顔をうずめて、 何度も謝った。

届かないことを知りながら、 繰り返した。

眠ってしまっている、 メンバーの一人。

目が赤く腫れている。 あの時の親友みたいに。

頭をそっと撫でる。

ｶﾞﾗﾗｯ

スタ、スタ、スタ…

一歩ずつ、 歩み寄ってくる。

こんな時でも泣かないリーダー。

弱音を吐かない、 強いリーダー。

そして、ちゃんと 謝れるリーダー。

よかったな、 この人が僕らのまとめ役で。

二人とも、 めっちゃ優しい人。

やから、 自分のせいでいむくんが もっと傷ついたらどうしよって、 そんな事思ってんのかな。

…さて、 僕はもうやることやったかな。

あとひと仕事、 頑張りますか。

第4話 「事故」