私たちは2人で1人のヒーロー

重く冷たい雨が 降り注ぐ

真っ黒な喪服を着た大人達が 静かに言葉を交わっている

今日は、「柊灯火」の お葬式──

「星宮茉白」は ただ、じっと座っていた

まるで、糸が抜けた人形のように だが、その無表情の中に 悲しみが交わっているように見える

ポタポタ、、、

今まで家族にでさえ 見せることのなかった涙は

今は、何故か声を押し殺し 涙が止まらなくなってしまう

──茉白ちゃん

言われてみれば 所々顔のパーツが灯火に 似ているように見える

まさか、そこまで

茉白には何故か この温もりがこのお面が 生きているのではないかと 思わせる

6年後

新入生という まだ、中学生感が抜けてない 初々しさが残っている

ガチャ

茉白の中に灯火ちゃんが 入ったみたいね

息を上げながら その足並みにはワクワクと ドキドキが あるように見える

だが、徐々に静かになり ゆっくり歩くようになる

死角に移り 背負ってたスクールバックを こっそり開ける

先程の明るく初々しさは どこかに行き 無口で静かなイメージへと 移り変わる

そんな話をしていると 近くの家の扉が開き 主婦がゴミ袋を持ち外にでる

声のするほうを見つめる

今日も茉白はまるで 着せ替え人形のように 性格を変える

それは 不気味な程に 完璧に