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猫系主様と担当執事

第36話 - 最終話：面影(後編)

2023年06月24日

#悪魔執事と黒い猫

#あくねこ夢

#女主

#オリキャラ

天乃莉亜

目覚めると、そこは見慣れない部屋

フォス

…ん…？

フォス

あれ…ここ、部屋…？

おかしい、さっきは暗闇でトゥールがドアを開けていたはずなのに

フォス

え、ちょっ、ちょっと

周りを見渡すと皆が倒れている

フォス

トゥール？

フォス

お嬢ちゃん？

フォス

ハナマル君？

トゥール

リア

ハナマル

フォス

えぇ…み、皆ー？

フォス

ちょっと…トゥール…起きてよ

トゥールの体を揺さぶってみる

トゥール

ん…んんっ…

フォス

…よかった生きてる

失礼だとは思うが死んでるかと思った

フォス

ほら、起きて、トゥールー

トゥール

…んー……ん？

トゥール

え…俺…

トゥール

ここは新しいところか？

フォス

ううん分かんない

フォス

けど、暗いところじゃないから抜け出せた…とは思う

トゥール

はぁ…ならよかった

フォス

とりあえず、他の2人も起こさないと

トゥール

ん？うわっなんだこの状況は…

トゥール

…おーい、お嬢さーん

リア

…うーん…

トゥール

ほら、起きろー

リア

……ぁ…？

リア

…あれ……トゥール…？

トゥール

おう、おはよ

リア

おはよう…？

トゥール

んじゃ、そこの大人も起こしてやってくれ

リア

え？わっ

リア

は、ハナマルー？

ハナマル

……すー……すー…

トゥール

規則正しい寝息だな

フォス

健康的に育ってるんだねぇ

リア

ちょ…っと、起きてー！

ハナマル

…ん……んん……

リア

ほーら、もう！

お嬢ちゃんがハナマル君を押すとグルンとひっくり返り地面に激突する

ハナマル

っだ…！

リア

あ、ごめんハナマル

ハナマル

いたた……主様…？

リア

そうだよ、ハナマル

ハナマル

…なんで地面で仲良く寝てるんだ？

フォス

それがよく分からないんだよね

フォス

トゥールがドアを開けたところまでは覚えてるんだけど…

トゥール

俺も

リア

私も、そこまでは覚えてる

フォス

…まぁ、この部屋探索してから考えよっか

リア

うん

トゥール

そうだな

辺りを見回してみるとあるものに目が止まる

フォス

…あれ？

トゥール

どした？

フォス

え、いや、気のせいだとは思う…けど

リア

？

ハナマル

なにがだ？

フォス

あれ…なーんか見たことあるんだよね

指さした方を皆が見る

そこには灯りのついたランプがあった

そしてそれはスタンドランプだった

フォス

…

僕は近付いてそのランプをまじまじと見てみる

そのランプは…

フォス

…っこれ！

トゥール

何かあったのか？

フォス

これ…多分さっき暗闇の中で見た灯りだよ…

フォス

ここ…無理矢理曲げられた跡がある…

リア

…本当だ

ハナマル

じゃあ…さっきの暗い部屋はここだって言うのか…？

なにか…なにかおかしい

どうしてこれがどうして明るい移動していたはずなのにどうして…

…あれ

フォス

体が…重く、ない？

フォス

軽くも…ない、普通だ

リア

あ…たしかに

ハナマル

普通だな…

急な体の変化と見慣れない場所で皆が困惑する

フォス

うーん…

トゥール

…とりあえず部屋の先に行ってみるか

リア

そうだね

今度はハナマル君がノブに手をかける

ハナマル

それじゃ、開けるぞ

ノブを回し…引く

リア

わ…

トゥール

広ォ…

フォス

急に明るっ

突然の広い部屋に目を見開く

リア　side

リア

すご…

少し興奮して歩き出す

リア

へぇ…

ハナマル

あ、主様…もう少し警戒心というのをなぁ…

リア

あ、ねぇねぇ

リア

あそこに扉があるよ！

トゥール

おぉ

フォス

デカーい…

リア

これは何人かが力を合わせなきゃ開けられない感じなの───

そこまで言いかけた時 ───強く腕を引かれる

リア

!!?

フォス

お嬢ちゃん！！

動くな！！

動いたらガキを殺すぞ！！

冷たい何かが首に当たる感触

ナイフだ

リア

───ｯ!

声が出ない

いや、出せない

フォス

…っ

トゥール

…何が目的だ

っは！よく言うぜ

受けたんだろ？依頼

トゥール

…知ってて依頼したのか

あぁ、全部分かってて依頼したさ

トゥール

俺らを殺すための人質作戦ってか？

いや、作戦じゃねぇ

本当は人質なんて用意せずに殺すつもりだったんだがなぁ

鋭利な刃が首にグッと当たる

コイツがいたからなぁ

リア

っ!!

フォス

…どういうことですか

俺らの家族は天使に殺された

大切だった娘も、妻も!!

悪魔執事共が助けに来なかったからなぁ！！

ハナマル

…

だからよぉ、俺らも悪魔執事共に同じ目にあってもらうことにした

大切な主が死ねば、悪魔執事共はどんなに絶望するだろうなぁ！！？

フォス　side

ハナマル

…

フォス

…

横からｷﾞﾘｨと音がする

ハナマル君は相当怒っているらしい

正直言って普通に怖い

左右からの殺気が半端ない

だからよぉ、俺ァ悪魔執事共の主が見えた時すげぇ嬉しかったんだぜぇ？

今ここで！！絶望した顔が見れるなんて！！

ってなぁ

あぁ…この人間はどこまでクズなんだ

気持ち悪い…

今すぐ吊し上げたいけど…

リア

…

…人質しかもお嬢ちゃんをとられてるからな… むやみに動くことはできない

トゥール

なぁ、1つ聞いてもいいか？

あぁ…？なんだ

トゥール

あれはお前らが仕掛けた罠か？

はぁ？罠ァ？

そんなもん仕掛けてねぇなぁ

トゥール

…そうか

仕掛けてない？じゃあ誰が…

「そこをどけぇぇぇぇ！」

フォス

！！？

ｶﾞｼｬｰﾝ!!

はぁっ、はぁっ

誰だお前は！！

???

それはこっちのセリフだわクソ野郎

???

その汚ぇ手首切り落とすぞ

フォス／リア

エアル！！／A!?

リア

え…エアルって…

???

…

エアル

はぁ…

エアル

嬢ちゃん…早くハナマル君のとこに行け

エアル

この人間の応援が来るから

リア

え、でも、

エアル

…早く行け

リア

…

あ"ぁ"あ"あ"！！

クソっ！！なぜ邪魔をする便利屋ァ！！！

エアル

…依頼だからな

エアル

俺が依頼しそれを受けたってだけだ

エアル

依頼内容は…テメェらみてぇな人間を始末する…って依頼だ

ぐっ…そんなのあるかァ"ァ"ァ"！！

テメェら！！やっちまえ！！

ゾロゾロと人間が来てあっという間に周りを囲まれる

エアル

多いねぇ

1人の人間が奇声を上げながらこちらに走ってくる

エアル

…

ぐっ！

ソイツの手首を掴み曲げることのできない方向へと曲げる

ｸﾞｷﾞｨと鈍い音がした

ア"ッｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"

エアル

裏仕事は俺の得意分野だからな

エアル

得意すぎて困るほどに…

男の叫びが合図のように一斉に飛びかかってきた

エアル

半分は任せたぞ、F、T

リア

え…

フォス

…

トゥール

…

ゆらりと2人が動き出す

フォス

その依頼…僕も受けるよォ！！

1人に拳を1発入れる

トゥール

俺も受けるぞォ！！

もう1人に蹴りを入れる

トゥール

ってか、あっちいからこれ脱ぐわァァ！！

フォス

僕もォ！！これあっっつい！！

バサッと同時にローブを脱ぎ捨てた

リア

FとTだ…

ハナマル

…なるほどねぇ、同一人物だったって訳か

エアル

…邪魔だなぁ…

エアル

どけオラッ！

う"っ

エアル

はぁ…どんだけいんだよ…

エアル

最近暑いからな…バテちまうわ…

死ねぇ便利屋ァ！！

エアル

どわっ！！

エアル

っぐ…

エアル

…少々、油断、した

エアル

ﾁｯ

エアル

アイツらは…

フォス

あーもう人間多すぎ！

フォス

疲れた！！

トゥール

うるせぇ！

トゥール

気合いで乗り切れｪｪｪ!!

エアル

…ありゃ、無理そう、だな

エアル

ふぅ…仕方ねぇ

エアル

オラァ！！

がっ!!?

エアル

ふっ……けほっ…けほっ

エアル

汚ぇ手で触んなよ…ったく

エアル

まぁ…あと少し

エアル

頑張るとするか…

…う"っ……ぐう"ぅ"

クソがァ"ァ"ｯｯ!!

隠し持っていたナイフを取り出し少しずつ近付いてくる

俺はまだ気づいていない

リア　side

リア

ハナマル…

リア

3人とも…無事に戻ってくるよね…

ハナマル

アイツらなら戻ってこられるさ

リア

…

3人とも凄い苦戦してる…

リア

わぁ…凄い

リア

エアルって力持ちだったんだ…！

オ"ラ"ｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞ！！！

ハナマル

主様っ！！

1人の男が刃物を持ちながら私にの方へと向かって来た

振り下ろされた刃をハナマルが剣で受け止める

ｶﾞｷﾝｯ!!と音を立てた

リア

は、ハナマルっ

ハナマル

大丈夫か主様！

リア

わ、私は大丈夫！

オラァ！死ねｪｪｪ!!

リア

ﾋｯ

ハナマル

主様!!

フォス

か、間一髪…っ！

リア

フォス！

フォス

あらかた片付いたから様子を見に来たら…危なかったね

トゥール

おい、ここは俺とハナマル君に任せろ

トゥール

フォス、お前はお嬢さんを連れて離れた場所で休んどけ

フォス

分かった、ありがとう

フォス

お嬢ちゃん、行こう

リア

うん…

リア

2人とも…気を付けてね

リア

…

フォス

エアル頑張ってるね

リア

うん…

フォス

トゥールとハナマル君は…っと

フォスはトゥールとハナマルの様子をじっと見ていた

私はエアルの方を見ていた

エアル　side

エアル

…これで最後か

エアル

はぁ…疲れた

エアル

嬢ちゃんとフォスは…あそこで休んでるのか

エアル

様子を見に行って…トゥール達の応援に行って…ってするか

エアル

おーい

リア

エアル、大丈夫？

エアル

あぁ、大丈夫だ

エアル

フォスも、おつかれ

フォス

うん…僕もうクタクタだよー…

エアル

俺も、なりかけてるわ〜

そんな話をしていると後ろから足音がする

エアル

…お前ら、そこから動くなよ

フォス

？

エアル

というか、俺より前に出るな

くるりと足音の方へと向きを変え鞘のついた刀を取り出す

正直、ほんとにバテそうな状態だから攻撃を受けるようなことをしたくない

ｯ!!

エアル

気づいたわ、バーカ

そういうと、覚悟を決めたような顔で刃物を前に突き出し、走って来た

エアル

(…さて)

一瞬避けようかどうか考えたが… 避けたら攻撃が後ろにいるフォスか嬢ちゃんに当たってしまう

結局…受けるしかないのか

そう思いながらよろけた足取りで構える

エアル

…はぁ…はぁ…

キツイな…これは

いっその事勢いつけて早く来て欲しい

疲れきった状態で立ち続けるのは意外と辛い

くたばれｪｪｪ!!便利屋ｧｧｧ!!

エアル

…

刀を真っ直ぐ振りかぶる───

ｶﾞﾁｬﾝｯ

エアル

…あ？

何だ…？

手に力が…入らない

それに…目眩もする

エアル

ぅ…

男の持っている刃物が俺に近付いて来る

…刺される

でも、まぁ…いいか

死ぬわけじゃないんだし… 出血多量になる可能性は高いが

リア

エアル!!危ないｯ!!

横から小さな体が体当たりがくる

疲れた体では受け止め切れることはなく

当たった反動で尻もちをついた

エアル

は…？

フォス

お嬢ちゃんｯ!!

床に尻もちをついた瞬間目の前に真っ赤な液体が舞った

それはどこか昔を感じさせる風景だった

自分の中から真っ黒な感情が這い上がってくる

リア

うっ……ぐっ…

小さな人間が、でも自分にとって大きな存在の人間が倒れ込んでくる

リア

はぁ……はぁ……

…ハハッ…やってやった…やってやったぞっ!!

フォス

───っお前ｯ!!

体にもたれ掛かる息の荒い人間

それを見て狂ったように笑う男

その男に怒号を上げる部下

この状況が、この雑音が、この感触が

全てが俺に語りかける───

「お前の汚い感情を引きずり出せ」

「あの男は大切な存在を消した」

「あの男は敵」

「目の前の男は敵」

「アイツを殺せ」

エアル

…

刺されてからどれくらい経っただろう

自分の腹部から見た事の無いほどの量の血液が流れ出るのがかすれた視界からうっすらと見える

その血液を見ると

”私はやっぱり人間なんだ” と自覚した

体が痛いと告げているし、全身が暑い

このまま焼き焦げてしまうのでは無いかと思うほどに

声は出ない

視界は段々と暗くなっていく

それから数分後

私は刺された所から感じた事の無い痛みを感じた

これは私の傷でも刺された時のでは無い

私は私の体だからこそすぐに分かった

これは毒だ、と

多分刃物の刃先に塗ってあったのだろう

言いたいけど、言えない

目はもう見えない

ただ、聞こえる

それは、私にとって、大切な人達の声

聞こえるか！！嬢ちゃん！！

ねぇ！起きてよ…っ

クソっ、刺された所に毒があったみたいだ…っ！

取り除く事はできるが…間に合わねぇ

主様！主様！！

どうにか、どうにかする方法は───

…それから声も聞こえなくなってきた

間に合わない、か…

だったらせめて最期くらい話したかったなぁ…

…もし

もし…”生まれ変われたら”

皆に…ハナマルに

あえる、かな…

リア

…ん……あ、れ？

リア

ここは…

リア

も、もしかして、あの世！？

リア

あ、まぁ、そっか…

リア

私…死んじゃったんだもんね…

リア

…起きたばっかりなのに…もう皆に会いたくなっちゃった…

リア

……会いたいなぁ…

そう呟くと、何かが転がってくる

リア

あれ？何あれ…

ｶﾗｶﾗｶﾗｶﾗ…

ｶﾂﾝｯ

”それ”は私の靴に当たった

リア

？

”それ”を拾い上げまじまじと見てみる

リア

これ…スプレー？

…のような見た目をしているけどこれは噴射口が無い

クルクルと回せばシールが貼ってある事に気が付いた

そのシールには文字が書いてある

リア

これ、日本語だ

リア

えーっと…

シールにはこう書いてある

やあ！元気かい？もう知ってると思うけどこれを使って帰って来てね。物忘れの酷い君達のためにやり方も書いておくよ。⤵︎

リア

どういうことだろう…

下向きの矢印があったからその方向へと目を向けてみる

リア

あ、本当にやり方？が書いてある

その今手に持っている物を 1歩下がって地面に投げる

そしたら”ゲート”が出現するからすぐに入ってね

色は不気味だけど…まぁ君達は何度も入ったことあるし、大丈夫だよね

それじゃ、待ってるよ〜

リア

これを書いた人は誰なんだろう…

リア

それに、ゲート？

リア

うーん…

”物は試し”という言葉があるから試してみようと思った

リア

まずは1歩下がって…

リア

これを…地面に？

リア

…ふぅ

両手で持ち振りかぶる

リア

せーのっ

そして思いっきり振り下ろした

ｶﾞｼｬﾝｯ!!

リア

あ、割れちゃった…まぁそうだよね

割れた所を見ると何か霧のようなものが吹き出してきた

リア

く、暗っ

リア

これ、霧？

目の前から何かが渦巻いている

それは黒く、不気味で、怖かった

リア

これが…ゲート？

これに飛び込むのは少し気が引ける…

十数秒経った頃だろうか霧の雰囲気が変わったような気がした

リア

なにこれ…

リア

さっきより霧が濃く…っ

真っ黒になった霧が体を飲み込んでくるような動きをしている

あのシールに書いてあったことを思い出した

”すぐに入ってね”

リア

あ…はや、く

リア

入らなきゃ、

ゲートに手を伸ばし

体を引きずるような形でゲートに飛び込んだ

リア

ぅ…

リア

…ここ、は

リア

私…ゲートに入れたのかな…

まだ霧の感触が肌に残っている

あれは夢じゃなかった…

そう思っていたら奥から誰かが来た

???

おっかえりー！

???

また旅の話聞かせてよ！！

???

…って、君…誰？

壁からひょこっと出てきた人(？)は黒髪で動物の耳が生えており尻尾も見える

リア

あ……えっと

???

ねぇ…君もしかして、あのカプセルを使った…？

???

ほら、スプレーみたいなやつ

リア

あ、えっと、使い、ました

???

…あー、マジかー

???

それじゃあもう1つ送り込まなきゃな〜

リア

す、すみません！

???

は？え、ちょ、なんでよ

リア

だって、貴方が送った大事な物だったんですよね…

リア

すみません…勝手に使ってしまって

リア

信じられないかもしれないんですが…私───

???

あー、ストップ、ストップ

いきなり話を遮られた

???

だいたい話の流れ掴めたから、大丈夫よ

そして、その人は近付いてくる

右手を隠したまま、ゆっくりと

???

…よく来たね…そして、あの子達を守ってくれてありがとう

優しい笑顔でそう言った

リア

ぁ…い、いえ

なんて言葉を言えばいいんだろう

心がポカポカと暖かくなったようなそんな感じが体全体に伝わる

???

…さて

???

そんな優しい君には素敵な贈り物をあげよう

???

ごめんね、私、しんみりした空気苦手だから切り替えさせてもらうよ

「ついておいで」と言って奥へと向かう

ゆらゆら揺れる尻尾を眺めながら歩く

???

さ、いらっしゃい

リア

お、お邪魔します

???

君、引き合わせの御札を持ってるでしょ

リア

え？

リア

なんで…

ふふんと自慢気に鼻を鳴らし真っ直ぐ見つめる

???

だって、あれ作ったの私だし

???

どんな人が持ってるかが分かるんだよ

リア

す、凄い…！

???

ほら、出して

リア

あ、は、はい！

御札を出して手渡す

???

ふむ…黒く変色していないし…変な匂いもしない……その上真新しい

???

…あの子達の目に狂いはなかったようだね

リア

え？

???

ふふっこっちの話だよ

???

それじゃ…話をしようか

目付きが変わったような気がして少し緊張する

???

君は、またあの子達に会いたいかい？

リア

…はい

???

会って、その後どうしたい？

リア

会って…その後は……特には決まってないです

リア

また話をして…楽しく過ごしたいと思っています

???

欲が無いねぇ、ま、そんな人も好きだけど

???

いいかい、よく聞いてね

???

私は君をまた生き返らすことができる

???

でも、そこらのファンタジーのように考えたらダメだよ

???

最強だとか、そういう感じのやつね

???

正直言って君を生まれ変わらせることはできるけど、”何に”とまでは分からない

???

可哀想な存在に生まれ変わる可能性だってある

???

でも、あの子達と会えるし、私に会うことだってできる

???

まぁ…まとめると

???

結局この引き合わせの御札が鍵なんだよ

???

これが無きゃ生き返れないし、ここにも来れない

???

全部、これのおかげなんだよ

リア

そうだったんですか…！

???

…よし、話も分かった所で

???

ここからが本題だ

???

生き返るには、代償が必要だ

???

自分の願いにもよるが…

???

死ぬ程のものでは無いから、そこは安心しなよ

???

私が保証する

???

それで、再確認するけど…代償を払ってまで生き返りたいし…あの子達に会いたい？

リア

はい！

???

わー、いい返事

???

ふふっ、それじゃ、はい

御札を差し出してきた

???

それを握って、額に合わせて、自分の願いをその御札に込めて

???

そしたらその御札に代償が浮き出るから

リア

分かり…ました

御札を受け取り両手で握って額に合わせる

リア

…

リア

…終わりました

???

お疲れ様

???

私に渡して

リア

はい

???

よーし、どれどれ〜

リア

あっ、え！？

御札が突然燃え始めた

リア

も、燃えちゃった…！？

???

お〜お〜いい燃えっぷり

リア

大丈夫なんですか？！

???

あぁ、大丈夫だよ

???

お、出てきた

覗いて見てみると燃えている御札から文字が浮き出ていた

でも、その文字はシールの時とは違い読めないような字だった

リア

これ…何語なんですか…？

リア

日本語では無いことは確かみたいなんですけど…

???

ふむふむ…

リア

え、読めるんですか？

???

まぁね〜

???

えっとね、五感だね

リア

ご、五感？

???

そ、五感

???

どれか言ってよ

???

どれでもいいからさ

リア

五感…

リア

…声

リア

私の声なんてどうですか

???

お、いいとこいくね〜

???

それじゃ、生まれ変わった頃には声は出なくなってるからね

???

あ、そうそう

???

代償って言っても条件があってね

???

その条件が満たされたら代償が戻ってくるってシステムになってるんだよ

リア

代償なのに…？

???

変だよね〜

???

ちなみに、その条件は…

自分が”幸せだな”と思えること！

???

それが、条件

リア

…？

???

君はまだ本当の幸せを見つけることができていないみたいだね

???

君自身が違うと否定しても、見つけれていないのは事実

???

自分の思うように進んでごらん

???

意外と本当の幸せは近くにあるもんだよ？

リア

そうなんですか…？

???

…時間だね

???

少しの間だったけど楽しかったよ！

???

条件を満たすことができたらまたおいで！

???

今度は美味しい茶と茶菓子を用意しておくからさ！

???

あ、また言い忘れてた

???

前世の記憶は持てるようにはしたけどどうなるかは分からないからねー

リア

きゅ、急すぎません？

???

そいじゃ、またね〜

リア

な、名前だけでも！！

???

ははっ、必死だなぁ

???

いいよ、私の名前は”マスター”

マスター

色んな世界線の管理者だ

マスター

さぁ、新しい世界へ言っておいで

マスター

天野リアさん

この作品はいかがでしたか？

6件

つまり繋がってるって事ですか、神ですね｡控えめに言って、そして見るのが遅くなりました💦

これにて第1章「猫系主様と担当執事」は終了とします！第2章の「失敗作の知能天使と悪魔執事」での予告投稿までしばしお待ちください！

天乃莉亜

プロフィール

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猫系主様と担当執事

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