途端ばささ、と能面の女の形は崩れ落ち、塵の山に成り果てた。
赤い瞳の男
…?
???
いいや、何もないで。後ろ、もう一度ようく見てみい。
赤い瞳の男
赤い瞳の男
…は、おい、どういうことだ
後ろには瓦礫の山などなかった。
先程通ったただの空洞だけがそこにある。
それはまるで、今さっきの出来事が全て幻だったかのようで。
赤い瞳の男
…幻覚を見ていたのか?
???
半分現実、半分幻覚つうところやな。今の奴は現実やで。
???
その証拠にそん腕、まだ痛いやろ?
赤い瞳の男
…本当に折られたのか、っう…
???
俺に見せちょくれ。応急処置くらいは出来る
赤い瞳の男
…頼む
黒ずくめの人物からは先程の女の異様さはない。なので、頼むことにした。
赤い瞳の男
あ、アイテテテテテッ!!ちょ、もっと優しくッタ、して欲しいんだが!
???
これでも押さえてますけど。骨折れとんのに痛くないわけないやん。
大の大人やろ、これくらい我慢しぃ。
???
ほーれ、もう一踏ん張りやでー
赤い瞳の男
アダァーーーーーーッッッ!!!
赤い瞳の男
痛ァぃ……
???
終わったでー、って、はえーなんか川辺に打ち上げられとん魚みたいになっとるわ
赤い瞳の男
…戦争もない21世紀を生きる人間に世紀末みたいな頑強さを求めてはいけない…ッ
???
図体はでかいくせにばり貧弱やな。
赤い瞳の男
…ああ、そういえば名前を聞いていなかった…
赤い瞳の男
先程は助かった。ありがとう。
俺はグルッペン。グルッペン・フューラーだ。お前の名前は?
???
グルッペンね。僕は…トロツキー?
赤い瞳の男
赤い瞳の男
トロツキー!?
トン氏が聞いたら粛清しそうな名前だな…。というかなんで?がついてるんだ。
???
へえ、トロツキー知っとるんか?
赤い瞳の男
知ってるも何も、その名前は…
???
…その反応からしてあんまイイモンやないんですかね。なんとなく思い付いたモン言っただけですけど
赤い瞳の男
いや思いつきなんかい!
???
せやな。やーでも僕正直言うと名前なんてないで。生霊みたいな奴だけん
赤い瞳の男
い、生霊?
???
おん。誰かの強い念が意思をもって動いとるだけや。
???
『誰かに死んでほしくない』
『誰かに助かって欲しい』
???
そういう誰かの願いから産まれたんが僕。
複数の訛りが混じった日本語を話すそれは、誰かの生霊だという。
赤い瞳の男
その誰かは不特定多数を差すのか?
???
ちゃうで。たった一人や。ただなあ、その一人が分からんのや。
???
僕の元の奴は、誰かに助かってほしかった。そしてその強すぎる願いが僕を作り出した。
???
ただ、この常世の隙間のような所に来る代償に、どうやらその誰かが欠落したらしいんよ。
赤い瞳の男
つまり、お前の助けなければならない人がここにいるということか
???
おん。…というか、あんた、俺の姿に見覚えはないんか。
トロツキーと名乗ったそれは、パッと身では少女にも見えるし少年にも見える。
黒いフードを目深にかぶり、ローブのようなものを羽織ったそれは、一見怪しく見えるが、先程の女の子と比べればまだましだ。
七三の髪型だけは確かにアイツに似ているが、目の前の俺を見るキリリとした目は赤と緑のオッドアイ。
赤い瞳の男
ないな
???
やったら僕の助けんといかん人とはちゃうんやろうな。
???
やけど、僕の探さんといかん人と同じく迷い込んだお前は、ここから脱出するために探索を続けるんやろ?
???
お前のこれからの道のり、僕もおなじようにたどれば、もしかしたら俺の探しとる人とも会えるかもしれん…
???
やからグルッペン、お前に同行したいんや。ええか?
赤い瞳の男
(…能面の女はこうなったとはいえ、他にも似たようなものがいないとは限らん。
赤い瞳の男
その場合、俺は自衛手段がない上、片手が使えないからますます不利だ)
赤い瞳の男
(幸い折られたのは利き手ではない方だったが、ますます抵抗が難しくなったのに変わりはない。
赤い瞳の男
よって、対抗手段を持つ上こちらに比較的友好的なコイツの存在は、ここを生きる為には不可欠だろう)
赤い瞳の男
…ああ、こちらからも頼む。俺はアレらに対しての自衛手段がないからな。
???
勿論や、そのためのコイツ(鎌)やぞ
赤い瞳の男
条約締結だな。末長くよろしく
???
こちらこそ
その手は、不思議なことに形があった。あと思ったよりも冷たくない。
人の体温のような生ぬるさがある。
赤い瞳の男
トロツキー。お前生霊の割に温いな
???
いやあんたが異様に冷たいだけなんよ。死人か?
赤い瞳の男
多分現実は生死の境目でふらついてる
???
いや死人までマッハやないか。てか死にかけとんのに随分飄々としとるな
赤い瞳の男
そもそも今の状況が現実感が無さすぎて実感が湧かないんだ。
赤い瞳の男
崩落する幻覚も、人が塵になるのも。まるで明晰夢のような感じだ。
???
ほーん、普通の人間はそれが普通なんか
赤い瞳の男
さあな。さて、そろそろ行くか。
赤い瞳の男
よっこいせ
やっと痛みにもなれてきたところでそろそろ行動を再開する。
…やっぱりトロツキーって名前より別のがいいような…