一覧ページ

冥界の守護者

第14話 - 悲劇のヒロインにさよならを

178

2025年05月08日

#司類

#冬彰

#寧々えむ

#こは杏

#瑞類

あかまる🍓🐾໊

司

へぇ、パン屋さんなんですね！

老人

はい。もう廃業寸前ですけどねぇ…

司

廃業？

老人

物価が上がってきましてね…そろそろ、厳しい頃なんです。

老人

それに、私ももう歳ですし…

司

そうなんですか…

老人

教会まではまだ遠いですが、大丈夫ですか？

司

えぇ、もちろん！

老人

ありがとうございます…

司

(街…なんだか、少し殺伐としてる気がするな。雰囲気が…というか、)

司

(外にはほとんど誰もいないな…)

司

(シライシの命日まで…あと、3日…)

王宮

コハネ

(あっ、いた。)

コハネ

(アンちゃん…声、掛けていいのかな、)

アン

…！？

コハネ

あっ、アンちゃん！

アン

不敬者っ！！どうやってここに入った？！

コハネ

えっ、えっと…裏からちょっと、

アン

裏？警備や見張りも万全だったはず…兵は何をしてるの？！

コハネ

兵隊さんなら、ちゃんと見張りしてたよ！

アン

なら、なんで貴方がここにいるのよ！

アン

ここは、王族以外立ち入ることが許されない、神聖な場所なの！！

アン

こんな事して、どんな処罰が下されるか分かっているの？！

コハネ

(アンちゃん…話し方とか、まるで別人みたい、)

コハネ

(私の知ってるアンちゃんとは違う…)

アン

それに、敬語も使わず、頭も垂れないだなんて…とんだ不敬だわ！

アン

さっき見逃してあげたのを忘れたの？

コハネ

アンちゃん！お願い、ちょっと聞いて欲しいの！

アン

不敬だと、何度言えば…！

コハネ

あっ、ご、ごめんなさい…！

コハネ

私…その、

コハネ

(わ、分からないよ…！そもそも、私の知ってるアンちゃんと違いすぎるし…！)

アン

うっ…

コハネ

アンちゃん…？

アン

やめて！そんな目で見ないで！

コハネ

えぇっ？！

コハネ

ご、ごめんなさい！そんな不快だったかな…？！

アン

そんな小動物みたいに震えて、目を潤わせても駄目だからね！

コハネ

(あっ、そっか。アンちゃんは…)

コハネ

(私のこと、小動物みたいに可愛いって思ってくれてるんだった。)

コハネ

(…本当は、違うんだけどな、)

アン

………貴方、ここの民じゃないでしょう。どこから来て、何が目的なの？

コハネ

あっ、私は…アンちゃんと一緒に、帰ろうと思って！

コハネ

助けに来たの。帰ろう、アンちゃん。

アン

…意味がわからない。狂言？

コハネ

(そ、そうだよね…)

アン

時間の無駄だわ。悪いけど、貴方の数々の不敬は見逃すことが出来ない。

アン

首をはねましょう。王女に不敬を働いた重罪で。

コハネ

？！

コハネ

(ど、どうしよ…分かんないよ…)

コハネ

あ…アンちゃん！あのね、私、ここの世界の人じゃないのっ！

アン

はぁ…？異世界から来たとでも…？

コハネ

ほ、本当だよ！信じれないと思うけど、信じて！

アン

錯乱するのも仕方ない。牢でしばらく頭を冷やすといいわ。

コハネ

(う…だ、ダメだったみたい…)

教会

司

ここで大丈夫ですか？

老人

えぇ、はい。ありがとうございました！

国民

ｻﾞﾜｻﾞﾜｻﾞﾜ

司

(ふむ…街にいないとおもったら、みんなここに集まっていたのか)

国民

あ、ヘンリ爺さん！

老人

遅れてすまんね。足を挫いてしまって、運んでもらっとったんじゃ。

国民

あっ、さっきの不敬者じゃないか！

司

ｷﾞｸｯ

司

あ、あれはですね！実はオレは…

パチパチパチパチ

司

…ん？

国民

すごい勇気だよ！やるなぁ！

国民

貴方もこの計画に参加しに来たの？

司

ん…？？

国民

おいおい、でもまだ信用出来るか分からないだろう。

老人

誠実な若者に見えた。故に、少し重いかもしれぬ。

国民

けど、このままだと密告されて台無しになるかもしれないし…

国民

そうだな。共犯にしてしまった方が安全だ。

司

(何の話だ…？)

老人

申し訳ない、心優しき青年よ。

老人

ほとんど騙し討ちのようなものだが、我々の計画に協力してもらわねばなりませぬ。

司

け、計画…？

老人

はい。

老人

アン王女殺害計画です。

司

？！？！

司

(し、シライシを？！という事は、命日の3日後…)

老人

長年思案し、立ててきた計画です。邪魔をされるわけにはいかない。

老人

3日後に、決行する予定でございます。どうか、それまで内密に。

司

！！

司

(やはり…！！もしや、シライシは国民によって殺害されたのか？！)

司

…申し訳ない。アン王女の、殺害理由を教えては頂けないでしょうか。

国民

…どうする？

国民

共犯にするためにも、やはり話しておくべきだろう。

国民

そうね。私たちが苦しんだのも理解して欲しいし。

老人

分かりました、お話致しましょう。

老人

アン王女は…幼い頃から、この街を駆け回り、いつも明るく、我々を照らして下さっておりました。

老人

困っている人がいれば助け、子供たちと遊び、悪戯をしては街の子供と一緒に大人に叱られる…そんな、優しき王女でした。

司

それだけ聞くと、慕っていたように聞こえますが…

老人

えぇ、我々国民は、大変王女様を慕っておりました。

老人

しかし…アン王女は、変わってしまわれたのです。

司

！

老人

元々、アン王女の前にこの国を治めていたのはコタキ･ナギ様でした。

老人

しかし…ナギ様は絶対君主の独裁者で、我々国民はそれに苦しんでおりました。

老人

少しでも彼女のご意向に沿うような発言、行動をすれば、容赦なく処刑されたのです。実際、私の妻も……

司

…

司

(昔の国では…よくある事だったのだろうか…)

老人

しかし、我々はナギ様の政治に耐え抜いておりました。何故なら、次の王女は必ずアン王女だったからです。

老人

アン王女様ならきっと、ナギ様のような絶対君主の独裁者にはならない。そう信じて、我々は耐えてきました。

老人

しかし、ナギ様が亡くなった後…我々の期待に反して、アン王女様は変わってしまわれたのです。

老人

王女となった途端、以前のような天真爛漫さは無くなり、向日葵のような笑顔も無くなり、まるでナギ様の生き写しのようになってしまわれました。

老人

我々はアン王女様に裏切られた。もう耐えきれません。

司

……

老人

どうか、分かっては頂けないでしょうか。

司

(国民たちが苦しんだのは本当なのだろう。謀反を企てるほど、耐えられなくなったんだ。)

司

(だが、王にも王の事情があったはず。)

司

(もしかしたら…だから、天国にも地獄にも相応しくないと判断されたのかもな。)

地下水道

ルイ

やっと見つけたよ。

ハルカ

あれ、ミズキのバディ。

ルイ

この空間は君の仕業だろう。君を葬送すれば帰れるのかい？

ハルカ

ふふ、残念ながらここは私の空間じゃないよ。だから、私を葬送しても帰ることは出来ないかな。

ルイ

…じゃあ、ここはどこだって言うんだい？

ハルカ

私じゃない、もう1人の悪霊の力によって創られた空間だよ。

ハルカ

ここは、シライシ･アンの生前を忠実に再現したセカイ。私はアンの生前なんて知らないから、ここまで再現したセカイなんて創れないよ。

ルイ

つまり…この空間を創り出したのは、シライシくんの生前を詳しく知っている悪霊…ということかい？

ハルカ

そうなるね。

ルイ

……なら、もう君に用は無いよ。ここで葬送する。

ハルカ

ふふ、できたらいいね。

チャポンッ

ルイ

！

悪霊は音を立て、水溜まりの中へと逃げ込んだ。

ルイ

…遊んでる時間は無いんだけど、

ルイ

(ここで追うか…いいや、もう1人の悪霊を探す方が先決か。)

ルイ

(まず最優先すべきことは、シライシくんを正気に戻して、全員で冥界へ帰ることだ。)

ルイ

(仕方ない。もう1人を探そう。)

翌日夜

牢屋

コハネ

(アンちゃんの命日は明日…か、)

タッタッタッタッ

コハネ

！

司

アズサワ！！ここに居たか！

コハネ

あれ、司くん？

コハネ

よくここが分かったね。

司

たまたま、アズサワが捕らえられていると兵が話してるのを聞いてな。

司

しかし…捕らえられているのでは無かったのか？普通に牢から出ているが…

コハネ

あぁ、さっき出たの。そろそろ良いかなと思って。

司

ん？！そんな簡単に出られるものなのか？！

コハネ

えっと、まぁね。

コハネ

けど…ごめん。見て分かる通り、アンちゃんを正気に戻すのは無理だったよ…

司

そ、そうだ！シライシ！！

司

明日が命日だろう！

コハネ

うん。だから今から守りに行こうと…

司

シライシはどうやら、国民の謀反によって殺害されるらしい！

コハネ

！

司

先日、国民が教会で集会を開いていてな。そこで聞いてしまった。

司

国民たちは明日の早朝、城を囲み、攻め込むつもりらしい。

コハネ

(国民に…)

コハネ

あ…アンちゃんに知らせなきゃ！

アン

(なんか眠れないなー…)

アン

(疲れてるし早く寝なきゃいけないのに…なんの胸騒ぎだろ。)

コハネ

アンちゃん、大変だよ！

アン

？！？

アン

ふ、不敬者？！何故ここに？！というか、どうやって牢から…！

コハネ

今の内に、ここから逃げよう！アンちゃん！

アン

な、何を…逃げる必要なんて、

司

あ、アズサワ…お前は存外、足が速いんだな…

アン

あっ、昨日の！

コハネ

アンちゃん。信じられないと思うけど…聞いて欲しいの。

コハネ

明日早朝、ここに国民のみんながやってくる。そしてきっと…城に、火を放つ。

アン

！？

アン

ぶ、無礼者！！不敬だけでなく、侮辱までするか！

司

アズサワの言うことは本当なんだ！国民は、謀反を企ている！

アン

そ……そんなわけ無いよ、

アン

だって、みんな……私、みんなのこと大好きだもん！

アン

みんなとも、仲良かったし…優しいみんなが、私の事裏切るわけない！

コハネ

アンちゃん…

コハネ

…みんなは、ナギ様が亡くなって、アンちゃんが王女になってから変わっちゃったって言ってたみたいだよ。

アン

！

コハネ

こんな事を言うのもなんだけど、アンちゃんはもう死んじゃってるんだ。

コハネ

私も、司くんもそう。死んで、今は死神になってる。

アン

し、死神…？また訳の分からないことを…

コハネ

ここでもう一度死んじゃったら、魂の消滅って言って、文字通り消えちゃうの。

コハネ

だから、逃げよう。今ならきっと間に合う。

アン

…意味わかんない、

アン

もう死んでるとか……言われても、信じれるわけないじゃん…

アン

(けど…何でだろ。この子の言うことは嘘じゃない気がする。)

アン

(それに、なんだか…信じたいような、)

コハネ

行こう、アンちゃん。

そう言って差し伸べられた手を、私は…

アン

…うん！

信じてみたいと、手を取った。

夜城裏

司

ここからの行くあてはあるのか？

コハネ

ううん。無いけど、とりあえずルイさんを探そうと思って。

アン

ルイさん…？

アン

(なんだろう…聞いた事あるような…？)

アン

あ、そうだ。貴方たちのお名前は？

司

オレは天馬司だ！

コハネ

アズサワ･コハネだよ。

アン

司…コハネ…

アン

(やっぱり…知ってる…？)

コハネ

あっ、アンちゃん！！

突然何かに気付いたように、コハネが私を突き飛ばした。

アン

！？

ヒュンッ

直後、目の前を1本の弓矢が過ぎった。

司

なんだ？！

アン

な……矢？

アン

(それにこれ、私を狙って…？)

老人

…過去と、違うじゃないですか。王女様。

アン

？！

アン

へ、ヘンリおじさん…？

老人

死して尚、死神として存在しているだなんて…

老人がまた弓を構え、弦を引く手を離した。

ヒュンッ

アン

っ…

アン

……？

何の痛みも感じず、不思議に思って瞑った目を開いた。

ルイ

やっと見付けたよ、悪霊くん。

司

ルイ！！

アン

(ルイ…この人が…)

ルイ

シライシくんは…どうやら、まだの様だね。

コハネ

は、はい…すみません…！

ルイ

いいや、問題ない。この悪霊を葬送すれば、この空間から出られる。

ルイ

アズサワくん、詠唱を頼んでもいいかな？僕と司くんで2人を守るよ。

コハネ

はい、分かりました！

アン

おじさん…なんで…？

老人

申し訳ありませぬ、王女様。

アン

なんで…私のこと、嫌いだったの…？

老人

……大変、お慕いしておりました。我々国民一同、みんな。

老人

貴方様が悪いのです。我々は信じて託したのに、貴方が変わってしまわれたから…！

アン

変わって…

アン

だって…それが王女様でしょ…？

アン

あれが、王女様として在るべき姿だって、ナギさんは教えてくれたんだもん…！！

老人

やはり、ナギ様の影響でございましたか…

老人

我々からしてみれば、絶望ですよ。やっとの思いでナギ様を退けられたのに、貴方がまるで生き写しのようになってしまわれたのですから。

老人

ですから、申し訳ありません。私はもう一度…貴方様を殺さねばなりません。

ルイ

司くんはシライシくんを頼むよ。

司

…分かった。

少し遠くの所では、ルイさんとおじさんが戦っている。

アン

私…

アン

そんなに…嫌われちゃってたんだ…

司

…国民は、信じていたそうだ。

司

シライシなら、ナギ様という人のようにはならないだろうと。

アン

でも、私は…

アン

ナギさんに、ならなきゃいけなかったんだもん…

『王女っていうのは、国の1番上の立場なの。だから、国民を守る義務がある。』

『1番上だからこそ、王女である私が全ての責任を負う必要があるし、その覚悟を常に持たなきゃいけない。』

『全ての決定権は私にあって、私が全て責任を持って決める。そうすることで、きっとみんなの争いは無くなる。』

『私は判断を、他の誰にも委ねない。責任を負うのは、私一人でいいからね。』

アン

(そうやって、ナギさんは教えてくれた…)

アン

(誰にも頼らず、何でも私が責任を持って決める。その覚悟を常に持つ。それが、王女として在るべき姿。)

アン

(でも、私に出来るか不安だったから…私は、ナギさんを演じることにしたんだ。)

アン

(私が最も尊敬する、王女だから…)

アン

私…間違ってたのかな……

アン

みんなが、争わないように…みんなを守れるように、頑張ってきたつもりだったんだけどな…

司

…

アン

私…悪い王女様だったんだね、

司

…国民からは、そう見えてしまったんだろうな。

アン

…そっか…

懐には、いつも忍ばせている短剣がある。

それを取り出し、首まで運んだ。

司

シライシ？！何をしている？！

アン

国民に謀反を企てさせたのは、私の責任。

アン

だから、私が責任を持たなきゃいけない。

司

お前はもう死んでいるんだぞ！！死神なんだ！思い出してくれ！

アン

…だから、そんなのは……

ふと、後ろの方に目が行った。

コハネ

〜〜〜〜〜〜＿＿

後ろでは、コハネが両手を握り、祈るように何かを呟いている。

私はその様子に、酷く既視感を感じた。

アン

………コハネ、

そして、何故かその様子を見て、「守らなければ」と思った。

ヒュー

アン

(何かが落ちてくる…音？)

ふいに上を見ると、矢が真上からコハネに向かって落ちてきている。

アン

！

何かを考えるよりも先に、体が動いた。

ドンッ！

コハネ

？！

突然突き飛ばされ、思わず詠唱を止めた。

コハネ

(な、何…)

アン

コハネ！大丈夫？

コハネ

あ…アンちゃん？

さっきまで私がいた位置に矢が突き刺さっているのを見て、アンちゃんが助けてくれたのだと気付くのは容易だった。

コハネ

助けてくれてありがとう、アンちゃん。

アン

当たり前じゃん！私は、コハネの"守護者"なんだし！

コハネ

！！？

コハネ

あ…アンちゃん、今…守護者って…？

アン

さっき、コハネを助けようとしたら思い出したの。

アン

私は死神で、コハネのバディで守護者だってね。

コハネ

！！

アン

「不敬者」とか、色々言っちゃってごめんね。

コハネ

アンちゃんっ！！

アン

わっ！コハネから抱き着いてくれるなんて〜〜！♡

コハネ

うぅっ、アンちゃん…！！

コハネ

その格好、すっごく可愛い！！王女様だった時のアンちゃんも、威厳があってすごくカッコよかったよ！

アン

コハネ…

アン

…ありがと！

カキンッキンッ

コハネ

！

コハネ

私、詠唱しなきゃ！

アン

うん、お願い！

アン

私は…戦ってくるから。

ルイ

っ…ﾊｧ、ﾊｧ…

司

ルイ！！大丈夫か？！

ルイ

あぁ。ただ…厄介だね、

地面には、先程ルイが斬った国民たちがいる。

国民

う…うぅ…

倒れた国民たちが、何かに操られるようにまた立ち上がった。

ルイ

倒しても倒しても、キリがない。それに、数が多すぎる。

ルイ

やはり、あの老人の悪霊を何とかするしかないだろう。

司

ならば…

アン

私がやる！

司

シライシ？！

アン

私がおじさんと戦うから、2人はみんなをお願いしてもいい？

ルイ

…分かったよ。君に任せよう。

アン

ありがとうございます！

アン

…悪霊になっちゃったんだね、ヘンリおじさん。

老人

…元々、私は地獄の監獄で、貴方様を殺した罪を償っておりました。

老人

しかし、偶然やって来た"あの方"に、貴方が死神をしていると聞いたのです。

アン

"あの方"って、誰のこと？

老人

…私を監獄から出してくれた、恩人でございます。

老人

私は…貴方様がまだ、死神として存在していることが許せませんでした。

老人

だから責任を持って、私が貴方様を消滅させるしかないのです。

アン

そんなに…私の事が嫌い…？

老人

…

老人

貴方が…悪いのです。貴方が変わらなければ…！貴方が、あのまま王女となって下さると、信じていたのに…！！

老人

何故…！！

アン

(…ずっと、)

アン

(私はみんなに裏切られたと思ってた。)

アン

(いきなり城を燃やされて、訳も分からないままおじさんに殺されて。)

アン

(私は王女としてみんなを守ってきたのに、裏切られたって…ずっとそう思ってた。)

アン

(…そう、思うしか無かった。)

アン

(けど…先にみんなを裏切ってたのは、私だったんだね、)

アン

…貴方は責任を持って、私たちが葬送する。

アン

終わりにしよう、ヘンリおじさん。

私はもう、「王女」でも「悲劇のヒロイン」でもない。

過去は過去。今の私は「死神」だ。

アン

んん…

コハネ

アンちゃんっ！

アン

あっ、コハネ〜〜！！♡♡

ルイ

おや…戻ってこれたようだね。

司

おぉ！良かった…！

アン

(そっか…おじさん、葬送したんだ。)

アン

(もう、今までの悲劇のヒロイン気取りの私じゃない。)

アン

(裏切ったのも、裏切られたのも、全部もう過去のこと。)

アン

(そう思えるようになったという事は…私も、やっと1歩前進出来たかな。)

冥界の守護者

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

178

4件

杏ちゃんの過去感動… 「悲劇のヒロイン」って表してんの好きすぎます！続き待ってます！

そんな過去が、、、つづ楽しみにしてます！

あかまる🍓🐾໊

プロフィール

電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。

冥界の守護者

第14話 - 悲劇のヒロインにさよならを

作者の他の作品すべて見る

#司類の新着小説
一覧

関連するタグ

冥界の守護者

第14話 - 悲劇のヒロインにさよならを

作者の他の作品すべて見る

#司類の新着小説一覧

関連するタグ

#司類の新着小説
一覧