運命【サダメ】の裏表

タッタッ……

二人のすまないスクールの生徒は、SPに向かい走り出していた

───全ては、やつを倒すために。

ゴオオン！！

赤ちゃんの斧が、触手の先に生み出された盾とぶつかり、轟音を轟かせた

しばし攻防戦が続き、負けて赤ちゃんは弾き返されてしまう。

しかし、本人は砂を軽く払って、勢いを落とすこと無く…また斧を構えて向かった

盾は厳かに動く。また肉体の前で止まって防ぐ───

ズガガガッ！！！

違った。地面をえぐりながらイノシシのようにこちらに突進して来た

赤ちゃんは相撲の構えをして、今度は彼に盾がぶつかった

盾から腕へ、そして全身へ伝わった圧力に苦しみながら、使うのが苦手な頭を頑張ってフル回転させる

柔軟的に使うのはいいが、論理的に考えるのが苦手…と言うべきか。

グググ…と、少しずつ赤ちゃんが盾に押されていく

ハッ、と赤ちゃんは盾相手に相撲をしていたのだと、考える事から戦いに集中力を移す

彼は盾の裾に爪の跡が入る程握り締めた 刹那

ミシッ。

____ドオオオン！！

そのまま真上にぶん投げた

風の思うままに飛んで行った触手に、SPも焦ったのか早めに触手を手繰り寄せる

三日月の形を描いて定位置に戻るまでの一瞬、赤ちゃんはエネルギーを頭に送って考えていた

自然と頭の中でシミュレーションを始める

慣れていないからか、少し長かったものの、これならと赤ちゃんは意気込んだ

響く大声が、大空に砕け散った

それに応じるように、SPは盾を再び構えた

赤ちゃんは飛び上がって、手を拳の形にしたかと思うと、自分より後ろの位置に動かした

ドオン！！

彼は両手を振り回して盾を殴り続ける

汗すらも切り裂いてしまいそうな空気感の中で、遠くの方に銀色のシールドが見えた気がした

そう思いながら、赤ちゃんは見えたような気がする方角を少しの間見つめ、二倍の速さで殴った

ガキン！ガキン！ガキン！

銀色の薄くて硬い膜の外で、何度も刃物を叩きつけられる音が響き、耳の中でこだまする

その膜…シールドの中で銀さんは冷や汗を浮かべて目を瞑っていた

そうだ。いつだって俺はこうだったんだよ。

目を瞑ったまま彼は口に力を込める

ゴクリ。喉が唾液ごときでいつも以上に大きな音を立てた

パッ、と目を開く。

それは____何かを覚悟しているようだった

気持ちに偽りはないと言い切るように、銀さんは魂が震えるように叫んだ

叫びを合図にいきなり技を解除すると、次に来た刃物を横っ飛びでかわす

もちろん、シールドが解除されてしまえば、あちらの大チャンスだ。

動き回る銀さんを真っ二つにしようと、大きく振りかぶる。高く高く。

その瞬間、目を輝かせた

───もう、絶対にやってみせるからな

刃物が黒き色を反射して、刀身が黒塗りになった…… 刹那

銀さんはハンマーを爪を立てて片手で握り、三日月状に振った

ドドドド！！！

無数の棘が、振り下ろされた刃物に逆立つ位置で生まれ、刃物をガチンと弾いた

反動で、下の部分が刃物な付いているとは思えないくらいグニャリと動く

銀さんは夢中で叫ぶ。 その声は半分が擦れていた

ブラックっ！！！

ブラックは物陰に隠れながら、「C」の形に曲がった根元にレーザーガンを向ける

ブラックが持つレーザーガンなら、この距離でも間違いなく届くだろう

引き金に指をかけると、敵を消し去る紫色の輝が集まっていく

───チャンスは一度だ。

ここを逃したら、銀さんもブラックも赤ちゃんも二度と戻ることは出来ないだろう

思わず舌を奥歯で強く噛んでしまう

同時に仮面の下に冷や汗が一滴、流れ落ちた

集まった紫の光に、辺りが薄く照らされながら、彼は片手で構えていた銃を両手で構えるスタイルに変える。

…圧に負けてしまわないため、だろうか。

レーザーが宿す輝が一段と増した時、ブラックは引き金を両で引いた

ビュン！！！

銀髪の青年の後ろの方に、風景を気にする様子もなく一直線に飛ぶレーザーがあった。

それは彼の数十メートル前を通り過ぎ、瞬く間にある場所に命中した

ドオオオン！！

____ガシャァァン！

銀さんは声を震わせ、喜びを噛み締めていた

目の前で、刃物が揺れながら倒れる姿はインパクトが大きすぎて、自分と仲間を信じてやれた事が嬉しくて堪らない

───少しの間、息をすることすら忘れていた

自分で出したとは思えない大声が出た

今人が誰も居なくて良かった。そう思う銀さんだった。

ふと刃物に視線を送ると、緩んだ心がシャキッと引き締まる感覚がした

ごちゃごちゃとした思いも後を追う

例えるなら…… 「赤い渦巻き」だろうか

彼は奮闘しているであろう方を見つめ、人知れずハンマーを握りしめた