マンション不倫

ある日の夜

少し離れた場所でも、分かってしまう

見てはいけない場面を見てしまった気がした

その場で足がすくんで、なにも音が聞こえなくなるような

そんな感覚に陥った

【不倫】なんて言葉

私には関係ないと思っていたのに…

──数ヶ月前

私たち家族は、夫・桔平の仕事の都合で、新しいマンションへと引っ越してきた

娘・莉緒の保育園も近くに見つかり、この場所が最適だと思ったから…

ある日の夜

私はライターの在宅仕事だから、正直、どこでもいいけど

生活全体のことを考えると、このマンションで正解だと思えた

幸せな家庭

楽しい会話

莉緒は最近、私の真似をすることが多く

夫の鞄をソファに持っていくことを楽しみにしている

目をキラキラさせながら、興味津々な表情で私と夫の話に耳を傾けている

無邪気に笑う莉緒を見ていると

いつまでもこの生活が続くことを、願わずにはいられなかった──

目を細め、冗談で疑いの目を向ける

引っ越してきて3週間くらい経ったある日

急に話しかけてきたのは、私よりも少し年上そうな女性だった

ギロリと見開いた目で、私の全身を舐めまわすように見定めた後…

名前も名乗らないその女性は、腕を組みながら、ブツブツとなにか言っている

何となく馴れ馴れしく感じるその女性も、きっとこのマンションの住人だろう

そんなこと聞いてどうするの…？

このマンションの人たちって、なんでそんなに新入りの情報を知りたがるの！？

直感的に怖いとさえ思った

そんな中、私と莉緒は、このマンション内で行われているママ友たちのお茶会に誘われた

初めての参加ということもあり、正直…行くのは気が引けたけど

断る理由も見つからなかったため、とりあえず参加してみることにした

お茶会当日

午後2時

仁香ちゃんママは、引っ越してきて最初に話したご近所さん

こうして、思ってた感じとは少し違う少人数でのお茶会が始まった

私たち母親同士が話している間、子どもたちは子どもたちで

別室で仲良く遊んでいた

すると、私たちの話はそれぞれの旦那の話に矛先が変わる──

来人くんママとは、マンションの外でこの間会った時に少し話したくらいで

まだあまり話もできていなかった

急に話をふられ、動揺してしまった

それぞれが自分の夫の話をする中、仁香ちゃんママは私の夫のことを執拗に尋ねてきた

確かに部屋も近いから、仲がいい雰囲気を見られていてもおかしくはない

仁香ちゃんママが、何食わぬ顔でみんなの前で礼を言うと

来人くんママの顔は微妙に、引きつっていた

仁香ちゃんママが意味深に笑った瞬間、その場の空気が一瞬変な空気に包まれた

その日の夜

だけど、ある日…

午後10時

莉緒はいつも夫が帰ってくるのを楽しみに待っている

またこの間みたいに、ここの住人と飲みに行ってるのかもしれない

そう思ったけど、とりあえず玄関の外へ出てみた

ドンッ

ドアを開けて外に出た瞬間、誰かにぶつかり、尻餅をついてしまった

スッ…

片岡さんは、私の手を取り立たせてくれた

なんて紳士な人なんだろう…

話したのは初めてだったけど、佇まいで分かるくらい

とてもいい人だ

そう言って引き返していった

すると、近くの家の玄関が開き、聞き覚えのある声が──

少し離れた場所でも、分かってしまう

ふたりは、私のことには気づかず、家の中へと姿を消した

そして、これはまだ始まりに過ぎなかったのだ…