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ぼ～～～～っ。
気の抜けた顔でぼんやりと 雪が降り積もる様子を 眺めていた。
日帝
「彼奴が居なくて寂しい」なぞ 死んでも思いたくないが、
思いたくはないのだが、
不思議と視線は 縁側に行く。
あの五月蝿い声が我が家に 響かなくなってから、数週間。
去年と同じ冬なのに、 長い長い氷河期のように感じた。
普段通りモップを掛け、 廊下は雑巾で拭き掃除、 畳は箒で掃き掃除を 行っていく。
日帝
日帝
彼奴が来る前だって、 生き返る前だって、 完璧にこなしていた家事だ。
そう言い聞かせ、 手指の冷たさから 目を背けた。
アメリカ
アメリカ
アメリカ
アメリカ
そう、優しい眼差しで 言ってくれたアメリカ。
日帝は自身のかじかんだ手を もう一度見直した。
日帝
日帝
日帝
アメリカ
日帝
新たな家具を勧めてきたのも、 台所を魔改造しようとしたのも、
俺に楽をさせる ためだったのだ。
それをこの馬鹿猫は、 「効率だけを求めて歯車を乱す」 と、突き返したのだ。
アメリカ自身の『親切』を。
あれから私は、 縁側によく赴くようになった。
こうしてここで待っていれば、
またあの時のように 侵入してくれるかな、 とか、 受け身なことばかり考えて。
日帝
今日も縁側で座禅を組んで、 吹雪の中彼奴を待ちわびる。
風邪を引いた。
無駄に根気強く縁側に座って ずっと雪を浴びていたのだから、 まぁ当然である。
日帝
日本家が 代々罹る病。 『親切病』だ。
この病はかなり厄介で、 人に頼らず自分の力で 治さなければならない。
―――なのにも関わらず、俺は。
日帝
目尻に涙を浮かべながら 情けない声で 助けを求めてしまった。
熱はなかなか下がらず、 看病してくれる者も もうここには居ない。
俺自身が 追い出してしまったのだから。
日帝
日帝
とはいえども、 俺とて大人だ。
熱に犯された頭で立ち上がり、 ふらふらしながらも台所を目指す。
配置も機能も 元通りになった台所で、 お粥を作った。
たまごとネギとしいたけの、 温かいお粥。
この重い鍋を 食卓まで運ぶ力も出ずに、 台所でこのまま食らいつく。
日帝
米を口いっぱいに詰め込みながら 立ち尽くす。
日帝
味がしないのは、 鼻が詰まっていたせいだ。 きっと、そのせい。
日帝は無味のお粥を、 鍋が底をつくまで 無心で食べ続けていた。
…自分が一番大事にしていた、 「いただきます」を 言うのも忘れて。
布団にもぐり、 眠りに落ちるのを待っている。
熱のせいか呼吸も荒く、 目は潤んだままだ。
日帝
アメリカ
日帝
こんな時に…、 都合のいい言葉だけ 思い返して。
日帝
自ら突き放した存在に 縋るんじゃない！
日帝
責任を負うべきだ
日帝
…じわり
日帝
背中の後ろに 変な汗をかく。
自責の楔が、 より一層深く突き刺さる証だ。
しかし、これでいい
いつかは、 苦しまなければならなかった
…生き返って手に入れた 束の間の穏やかな日々。
それは、 誰のものだったのか？
日帝
ふわふわとしたぬるい空気、 霧が掛かった頭。
???
日帝
???
ああ、どうりで。 現実味の無い景色に納得し、 自身の死を目の当たりにする。
???
???
日帝
日帝
???
???
???
???
???
日帝
自分は天国に行けるような 素晴らしいことはしていない。
それどころか国民を騙し、 他国を踏み台にして 戦いを選んだのだから、当然だ。
???
日帝
日帝
彼女の後ろを見ると、 ここまで昇って来た国の魂たちが 列をなしていた。
中には日帝がその手で 潰した国家もあり、
彼らに合わせる 顔がないので 早く去りたいのが本音だ。
日帝
???
???
日帝
ぶわっ！！
ヒュルルルルルル………
一瞬 身体が浮いたかと思うと、 その魂は現世まで 一直線に落ちて行った。
日帝
目が覚めた。
まだ身体に残る落下感。 あれは、夢ではなく――――
日帝
日帝は、 手違いでこの世に戻って しまったのだろうか。
一度死んだ身なのだから、 いつかは”ここ”からも落とされる。
しかし、そんなの、酷だ。
日帝
天国のあの独特な空気のように ぬるくなった氷嚢を 替える気力もなく、 日帝は布団にくるまって 頭をうずめた。
静かな部屋では、 ゴウゴウという風の音が 嫌に大きく感じてしまって。
すこし、こわい。
…戦前は怖いもの知らずに 敵陣へ特攻してきたのに。
こんな暗闇が、 風の音が、 こわいだなんて。
アメリカ
アメリカ
日帝
凍えた心を温めたのは、 誰より明るい一番星。
情けないことに、日帝はまた、 その言葉に救われたしまったのだ。
コメント
9件
あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙ッッ～～～!!!!親切病ッッ… あと天国さん、地国さんもいるッッ…!!! もう全部最高ですッッ…神作品をありがとうございます!!!
...アメリカさぁん...助けてあげてください...いや、幸せにできるのは貴方しかいません、断言します。
一番大事にしてた「いただきます」も忘れてアメリカのことを考えるんですね日帝さん貴方。いや貴女！思考回路が乙女のそれですよ！！可愛いが過ぎますっ！ …なんでしょう。可哀想だし辛そうなんですけど可愛い。健気です！！可愛いっ！！✨ それから、天国さんらしき人も出てきてびっくりしました🫢 天国さんと地国さんのお話も読んでみたいですねぇ…
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