もしもしろせんせーが

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18号の言う通り、スマホを手に取った

すると出てきたのは、俺が数日前に起きた大規模な火災の放火魔なのではないかと疑うネット掲示板のスレ

掲示板にいる人は俺が放火魔だと信じ込んでおり、多くの批判が書き込まれていた

更には

Instagramのプライベートアカウントから、公表していない個人情報などが軒並み晒されている

TwitterにもInstagramにも、活動用プライベート用に関わらず、多くのアンチコメントが届いていた

全く身に覚えのない批判だ

目を開いて最初に見えたのは、見慣れた天井

あまりにリアリティのある夢だった

思い出すだけでも背筋が冷たくなる

居心地がいいと思っていた人から向けられる敵意

それは酷く自分の心を痛めた

鼻をすすると、嫌な煙臭さが肺に広がった

拙い、と飛び起きる

しかし

身体が動かなった

両手足が根を張ったようにシーツに張り付いている

どんなに力を入れても、ビクともしない

「金縛り」という言葉を思い出して嫌な汗が流れた

それ以上に、部屋が焼けているかもしれないという不安に背筋が凍りつく

必死にもがくも結果は変わらない

黒い「ナニカ」がそこにいた

ナニカは当然、何かを怒鳴りつけるように蠢き始めた

こちらから視線を外さぬまま、何かを叫び散らしている

まだ夢の続きを見ているのだろうか

ナニカは蠢きながら、少しづつこちらに近づいてくる

ナニカは叫ぶのをやめ、今度はじっとこちらを見つめたまま佇んでいる

人かどうかも分からないというのに、何故かこちらを見つめているということだけは分かる

その、認識できない目の中に少しずつ意識が薄れていく

瞼が酷く重い

眠ってしまえという甘い誘惑が意識を深い眠りへと誘う

ナニカの存在も、部屋の煤臭ささえも忘れてその力に身を任せた

再び眠りにつく俺をナニカだけが静かに、されど確かに見下ろしていた