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この社会には 「自ら人生を終える自由」がある。 その施設『叶花』の院長をしているのが私、藤花ふきだ。 この申請には、 一年間の猶予が与えられる。 私は、 この制度の正解をまだ知らない。 正直に言えば、 無いほうがいいのかもと 思った日もある。 それでも、 利用者さんを見ていると、 あったほうがいいのかもしれない。 週に一度の通所を 義務としながらも、 施設で暮らすことも、 外での生活を続けることも自由。 「生きる理由を探す人」 もいれば、 「死ぬことを見つめ続ける人」 もいる。 親からのプレッシャーに 押しつぶされそうになっている人。 好きな人に置いてかれた人。 「この年まで生きた」と言って 微笑む人。 誰にも言えなかった想いを抱えて、人々は “最後になるかもしれない一年” を歩き出す。 けれど、迷いの中、本人たちは、「生きたい」のか 「死にたい」のか、 わからなくなることもある。 そして、私の判断が遠回りに 奪ってしまった、あの人の命。 それでも私は、 あの人の意志を受け継ぎたいと、 思ってしまう。 そんな私が、 年齢も境遇も異なる人々の “死と生の境界” と向き合い続けている。 あなただったら、なにを思って 『叶花』という施設に 足を運びますか。
コメント
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ayaさん、第1話拝読しました。「自ら人生を終える自由」を認める施設『叶花』という設定にまず惹き込まれました。一年間の猶予と週一回の通所義務というバランスが、安楽死でも強制延命でもない、生と死の狭間を描く装置として非常に巧いなと。院長の「正解を知らない」という誠実な語り手の立場も、この重いテーマにしっかり向き合う覚悟を感じます。続きが気になります。