死が持つ花-決めた"最期"の一年-

この社会には「自ら人生を終える自由」がある。 その施設『叶花』の院長をしているのが私、藤花ふきだ。 この申請には、一年間の猶予が与えられる。 私は、この制度の正解をまだ知らない。 正直に言えば、無いほうがいいのかもと思った日もある。 それでも、利用者さんを見ていると、あったほうがいいのかもしれない。 週に一度の通所を義務としながらも、施設で暮らすことも、外での生活を続けることも自由。 「生きる理由を探す人」もいれば、 「死ぬことを見つめ続ける人」もいる。 親からのプレッシャーに押しつぶされそうになっている人。 好きな人に置いてかれた人。 「この年まで生きた」と言って微笑む人。 誰にも言えなかった想いを抱えて、人々は“最後になるかもしれない一年”を歩き出す。 けれど、迷いの中、本人たちは、「生きたい」のか「死にたい」のか、わからなくなることもある。 そして、私の判断が遠回りに奪ってしまった、あの人の命。 それでも私は、あの人の意志を受け継ぎたいと、思ってしまう。 そんな私が、年齢も境遇も異なる人々の“死と生の境界”と向き合い続けている。 あなただったら、なにを思って『叶花』という施設に足を運びますか。