隣国の王子たちと、運命の選択

ティーパーティーが終わった後、カタリナは庭のベンチに座り、満足そうにお腹をさすっていた。

キースが隣で苦笑いしながら肩をすくめる。その向かいにはリアムが腕を組み、静かに考え込んでいた。

リアムの真剣な表情に、カタリナは首をかしげた。

リアムの言葉に、キースもわずかに眉をひそめる。

カタリナがぽかんとしながら思い返すと、確かにななもりは時折、考え込むような表情をしてたような気がする。

リアムの冷静な分析に、キースも頷いた。

キースの言葉に、リアムは静かに目を伏せた。

カタリナが思い返すと、ななもりは兄として落ち着いた態度を保っていたが、莉犬とはあまり直接的な会話を交わしていなかった気がする。

そう呟くと、リアムとキースは互いに顔を見合わせた。

リアムが目を細める。

その頃ーー

ヴァルトリア王国の王子たちは、それぞれ別の場所で今日の出来事を振り返っていた。

ななもりは自室の窓辺に立ち、静かに外を見つめていた。

背後からさとみが肩をすくめながら近づく。

ななもりは柔らかく笑った。しかし、その表情にはどこか影があった。

さとみが少し真剣な声で言う。

ななもりの表情が僅かに曇る。

ななもりは答えなかった。

一方、莉犬は一人で城の庭を歩いていた。

夜の風が優しく耳をなでる。

彼の胸の中には、小さな不安が渦巻いていた。

翌日ーー

莉犬が満面の笑みでカタリナの前に現れた。

莉犬がいたずらっぽく微笑む。

こうして、カタリナと莉犬の２人きりの時間が始まろうとしていたーー。