お前とは"友達"だから

―某日 僕はなむじゅなと2人で弁当を屋上で食べていた。 2人きりで屋上にいるのは少しだけ特別感があって最高だった。

ほとんど生徒が来ない屋上。 昼下がりに2人で食べる弁当はとても美味しくて、背徳感も、優越感もあった

でも俺はそんな中、なむじゅなに想いを寄せていた

すっかり空になった弁当箱を投げて腹いっぱいと大声をあげる俺。 勿論大声をあげるのにも理由があった

そう言ってなむじゅなは俺の弁当箱を拾って渡した。 これが目的だった。

微笑みながら弁当箱を拾うなむじゅな。 拾う姿も紳士的で男なのにどきどきしてる自分がいる

思い切った事を聞いてしまった。 完全にやらかしてしまった

俺は絶望した。 多分俺の事なんて好きでもなんでもない。 なのに期待してしまう俺がいた

咄嗟に口走った言葉。 きっと俺じゃないのに

△△さんか…… 当たり前だよな、俺みたいな男じゃなくて女の方がいいよな。

△△さんは俺と違って成績優秀だし優しいし人気者だし、なむじゅなも惚れるに決まってるよな

そう言って頭を撫でてくれる親友。

馬鹿みたい。俺の事が好きでもなんでもないのになんでそんなに優しいの？

そう言って俺はなむじゅなを置いてって学校から出ていった

帰るのには理由がある。 泣くのを隠すため、 悲しくてショックだった

帰宅するまでの道で沢山泣いた。 事実振られてしまったのと同じだ

じわじわと追い詰められる自分。 さっきの言葉がフラッシュバックしてくる

｢俺、△△さんが好き｣

その言葉が俺の脳を支配する。 いくら別の事を考えてもあの言葉が脳裏に焼きついてしまう。 本を読んでも、snsを眺めても、あの言葉を忘れる事ができない。

俺が見つめたのは

中学の頃なむじゅなと買ったお揃いのキーホルダーだった