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ボスキと主様

第107話 - 第107話再会の赤い薔薇 (下)

112

2025年04月26日

#悪魔執事と黒い猫

#ボスキ・アリーナス

aimer(エメ)

主の部屋

暫く、ラトやフルーレのことをベッドサイドに座り考えていた主だが、ふと視線が部屋に飾られた花へいき、思い出す。

主

そういえば…ハウレスへの返事どうするか考えてなかったな…。

主

(私はどうしたいんだろう…。前は、すぐにでもよりを戻したいなって思ってたのに、時間がたつにつれて、ハウレスが執事である方が当たり前になりかけてて…。でも、ハウレスの顔を見る度にあの時の痛みがぶり返して…だから、避けて…そのうちハウレスも自分の仕事や依頼をして、私に近寄らなくなって…。)

主

なんで今更、そんなこというの？ハウレス…。
一生懸命、忘れようとしてたのに…。

ムー

主様。
ただいま戻りました。

主

あ、おかえり。ムー。

苦しい表情をしていたことを隠すようにムーへ微笑みそういう主にムーが、主が見ていた花の方を見て尋ねる。

ムー

わ～。綺麗なお花ですね。アモンさんからですか？

主

あ、うん。1本はね。
でも、他はハウレスからもらったの。

ムー

そうなんですね。主様。ハウレスさんと仲直りしたんですね。
良かったです。

と笑うムーに主は尋ねる。

主

仲直りって、喧嘩してないよ。
どうして、そんなこというの？ムー。

ムー

そうなんですか？でも、最近、主様、ハウレスさんを避けているようでしたし、ハウレスさんもあまり主様の元へ来なくなりましたし、てっきり、北の大地での時に喧嘩して、そのまま続いているのかと思っていました。

主

(私…こんな小さなムーにまで、そんな心配かけてたんだ…。)

そう思い苦しくなる主は、帰ってきたばかりのムーを抱っこし、頭を撫でる。

ムー

ふふっ。気持ちいいです。
でも、どうしたんですか？主様。急に…。

主

ううん。ただ、こうしたくなっただけ。心配かけてごめんね。ムー。

ムー

いえいえ。

そして、ムーは、主の膝の上で頭を撫でられ気持ちよさそうに喉をゴロゴロ鳴らした。

ハウレス

ふぅ...。
一段落ついたか。
もう、夕方だな…。そろそろ、〇〇さんはお食事の時間だろうか…。

1人、外仕事を終え、空を見上げた後、屋敷の主の部屋あたりを見てハウレスは一息つく。

ハウレス

(〇〇さんは、何と答えられるだろうか…。いや、その前に、このまま、答えなどもらえない可能性も…。)

ハウレス

はぁ…。本当にあの時の俺はどうかしていた…。こんな思いをするくらいならば、あんなこと言うべきではなかったというのに…。

ハウレス

(いや、わかってはいたはずだ。こうなることも…。それに耐えられなかったのは、主様ではなく、むしろ、俺の方だ…。)

ハウレス

〇〇さん…。

ボスキ

おい。ハウレス。それ終わったんなら、中、戻るぞ。

ハウレス

あぁ。今行く。

ボスキも仕事を終え、戻る最中にハウレスを見かけ声をかけた。そして、2人は屋敷へと戻る中、少しだけ話をする。

ボスキ

ハウレス。

ハウレス

なんだ？ボスキ。

ボスキ

〇〇とあれから話したのか？

ハウレス

いや、話はしていない。

ボスキ

いいのか？ただ、置きに行ったままで。

ハウレス

あぁ。フェネスも言っていたが、〇〇さん次第だと、俺も思っている。それに、返事をくれるかどうかはわからないが、花束を渡せて、アモンから〇〇さんは、その花言葉の意味も聞いている。少なくとも、意味はちゃんと伝わったと思っている。だから、それで構わない。

ボスキ

そうか。

ハウレス

あぁ。
ボスキ。

ボスキ

なんだ？ハウレス。

ハウレス

ありがとな。
心配してくれて。

ボスキ

ちっ…。別にハウレスを心配してるわけじゃねぇ。ただ、〇〇がこれ以上、俺といる時にハウレスのことを考えるのが気に食わないだけだ////

ハウレス

フッ...。

ハウレス

(不器用な男だな。
お前は本当に。)

ボスキ

なんだよ？///
文句でもあるのか？
ハウレス。

ハウレス

ない。それより、今日はサボらずにやったんだろうな？

ボスキ

サボってねぇよ。
考えているだけだ。

ハウレス

また、サボったのか？！

そして、暫くハウレスはボスキに小言を言って、それを耳が痛そうに聞くボスキであった。

夕食を終え、部屋に1度戻った主はお風呂へ入りにまた部屋を出て、廊下を歩いていた。

フェネス

主様。

主

フェネス。お疲れ様。

フェネス

ありがとうございます。
主様は、今からお風呂ですか？

主

うん。

フェネス

そうですか。では、ごゆっくりお入りください。本日から新しいソープもご準備致しましたので、もしよろしければ、そちらもお試しください。後ほど、感想をお伺い致します。

主

わかった。ありがとう。
ところでさ…。ハウレスのことなんだけど…。

フェネス

はい。どうかされましたか？主様。

フェネス

(〇〇さんからその話が出るとは思わなかったけど、そうだよね…。
今日、突然、花束を渡された〇〇さんからしたらびっくりするよね。)

主

うん…なんだろう…。
花束をくれたのは嬉しかったし、花言葉の意味もアモンから聞いて理解はしたんだけどさ…。なんで、急に？って思っちゃって…。

フェネス

ハウレスは、結構前から主様に渡そうとはしていたみたいですが…その…主様に避けられているうちに顔を合わせずらくなってしまったみたいで…。

主

そっか…。

主

(私が、避けなかったら、もっと早くに伝えてくれてたんだ…。)

フェネス

だからと言って、主様が悪いわけではないですよ？あんなことがあって、急に、はい。そうですか。で前と同じように顔を合わせることなんて俺でもできませんから…。だから、主様がそれに関して気にする必要はありませんよ。

主

うん。ありがとう。
フェネス。

フェネス

いえ。

主

じゃぁ、私、お風呂行ってくる。
ごめんね。変な事聞いて。

フェネス

いえ、いつでもお困りの時は、お声をかけてください。俺でよければ、いつでもお力になりますから。

主

ありがとう。
そうするね。

フェネス

はい。
では、行ってらっしゃいませ。主様。

そして、フェネスと分かれ、主はお風呂へと向かい、残ったフェネスも主の背中を見送ると2階の執事室へと戻るのであった。

お風呂

ちゃぷんっ

主

ふぅ～…。疲れがとれる～。

主

(ハウレス…。きっと今頃、私がなんて返事をするのか待ってるんだろうな…。)

主

でも、また、同じこと言われたら立ち直れないし、きちんと病気のこととかこれからの話とかハウレスとして、それから答えようかな。うん。そうしよう。いつまでも避けているわけには、いかないしね。これからだって、屋敷の中や依頼で顔を合わせるわけだし、ちゃんと話して納得した上でお互いいなきゃ、きっと後悔するもんね。

そして、主は決意を胸に、お風呂を上がると、ハウレスと会う準備をした。

2階の執事室

ハウレス

ックシュ…ズビ…。

アモン

なんすか？ハウレスさん。風邪っすか？

フェネス

大丈夫？ハウレス。

ボスキ

うつすなよ。ハウレス。

ハウレス

いや、風邪じゃないが…。誰か俺の噂でもしているのか？

ボスキ

安心しろ。ハウレス。
そんな趣味の悪いやついねぇよ。

アモン

〇〇さんじゃないっすか？

フェネス

だと思うよ。今日、ハウレスのこと聞かれたし。

ハウレス

〇〇さんが俺の事を聞いていたのか？！なんて聞いてきたんだ？！

フェネス

ちょ、ハウレス!
落ち着いて!

ハウレス

す、すまない…。それで、主様はなんと？

フェネス

急に花束をもらったから、ビックリしたみたいで、何で急にそんなことをしてきたのか？って。

ハウレス

そ、そうか…。

ボスキ

だから、早めに渡しときゃ良かったんだよ。

ハウレス

ぐっ…。

アモン

まぁまぁ。ボスキさん。過ぎた話はその辺で、それで、フェネスさん、〇〇さんになんて答えられたんすか？

フェネス

俺は、ハウレスはもっと早くに渡そうとしてたけど、主様がお避けになっていたから、ハウレスが顔を合わせずらくなっていたとそのままお伝えしたよ。
そうしたら、そっか。と言われて、気にされていたから、気にする必要がないことをお伝えしただけだよ。それで、主様はお風呂に行かれてしまったから。後は、タイミングじゃないかな？

ハウレス

そうか…。〇〇さんは、何と言われるだろうか……。はぁ…。

ボスキ

答え聞く前から、ため息つくんじゃねぇよ。不幸が移るだろうが。

ハウレス

そ、そんな言い方しなくてもいいだろ？！こっちは、真剣なんだ!!

フェネス

ハウレスが真剣なのは、みんなわかってるよ。

アモン

そうっすよ。それに、〇〇さんならきっとお優しいから許してくれると思うっすよ？

ボスキ

だろうな…。
優しすぎるくらいだ。
だから、人一倍、傷つきやすい…。

ハウレス

あぁ…。

ハウレス

(俺は、そんな〇〇さんに甘えて傷つけてしまった…。)

フェネス

とにかく、後は、〇〇さんから声がかかるまで、待つしかないよ。

ハウレス

あぁ。わかっている。

アモン

そうっすね。今日はもう、お休みになるでしょうから、明日辺りとかじゃないっすか？

フェネス

そ、そんなに早く返事くるかな～？

ボスキ

いいじゃねぇか。待ったって。
ハウレスは、いいだけ、〇〇を待たせたんだからな。

ハウレス

そうだな。待たせすぎてしまった…。
今度は、俺が待つ番だ。

そうして、2階の執事たちは、主がどんな答えを出してくるのかを待った。

主の部屋

ムー

すぅ～すぅ～。

主

ムー。寝たみたい。

主

(まだ、ハウレス起きてるかな？)

そして、主は、ムーを起こさぬようにベッドからそっと起きあがると、部屋を出た。

廊下

主

起きてたらいいな…。

ベリアン

主様？

主

あ、ベリアン。

ベリアン

このようなお時間にいかがされましたか？
眠れないのですか？

主

あ、うん。ちょっとね。でも、大丈夫。
キッチンに水、飲みに行ったら、寝るから。

ベリアン

そうですか。
ご一緒、致しましょうか？

主

大丈夫だよ。
1人で行けるから!

ベリアン

そうですか…。
かしこまりました…。
主様…。

主

(落ち込んでる～!
どうしよう…。)

主

あ、やっぱり、一緒に
行って欲しいな。

ベリアン

かしこまりました。では、参りましょうか。
主様。

主

うん。

主

(良かった…。元気になったみたい。でも、これじゃ、ハウレスのとこに行けないな…。どうしよう…。)

主は、困りながら、ベリアンと共にキッチンへと向かうのであった。

キッチン

コクッ

主

ふぅ～…。

ベリアン

落ち着かれましたか？
主様。

主

う、うん。ありがとう。ベリアン。

ベリアン

いえ、お気になさらずに。〇〇さん。

主

(はぁ...。どうしよう…。)

ベリアン

(〇〇さん、なんだかソワソワしていらっしゃいますね...。何かあるのでしょうか？)

ベリアン

〇〇さん。
何かありましたか？

主

え？なんで？

ベリアン

いえ、なんだか落ち着きがないように感じましたから、気のせいなのであれば、お気になさらずに。

主

(ダメだ…。ハウレスのとこへ行こうとしてたから、焦っちゃって…。
はぁ…。ベリアンには隠せないな…私…。)

主

実は…。

そこで、主は全てをベリアンに話す。

ベリアン

そう…だったのですね。
知られてしまわれたのですね…。

主

うん…。

ベリアン

それに、納得も致しました。
最近、〇〇さんとハウレスさんが妙によそよそしいように感じておりましたから、何かあったのではないかと思っておりましたが…。

主

(そっか…2階や別邸のみんなは、私のために、他の人たちには言わないでくれてたんだね…。)

改めて、執事たちの優しさに気付かされた主は、心に温かさを感じていた。

主

うん。別れてたんだよね…。私たち…。

ベリアン

そうでしたか。それで、お返事をしに行く途中で私がお邪魔をしてしまったのですね。申し訳ありません。〇〇さん。

主

あ、ううん!ベリアンが悪いわけじゃないよ!
こんな時間までウジウジしていた自分が悪いんだから…。

ベリアン

いえ、〇〇さんは悪くないのですよ。
もし、行かれるのであれば2階の執事室の前までお送り致しましょうか？

主

……うん。そうだね。
なんか1人で行くの緊張するから、お願いしてもいい？

ベリアン

えぇ。もちろんよろしいですよ。
では、参りましょうか。

主

うん。お願いします。
ベリアン。

そして、2人は並び2階の執事室へと向かった。

2階の執事室

コンコン

ベリアン

ベリアンです。ハウレスくんはいらっしゃいますか？

ボスキ

おい。ハウレス。
依頼じゃないのか？

ハウレス

あぁ。そうかもしれないな。
今、参ります!

そして、扉を開けたハウレスは、ビックリしたような顔をして、ベリアンから話を聞いていた。それを部屋から見ていた、ボスキ、フェネス、アモンはコソコソ話をする。

アモン

ハウレスさん、何ビックリしてるんすかね？

ボスキ

分からねぇ。

フェネス

きっと、ハウレスがビックリするような人をベリアンさんがお連れになったんじゃないかな？

ボスキ

それか。

アモン

そうかもっすね。

ハウレス

すまん。みんなは先に寝ていてくれ。
俺は、少し出てくる。

ボスキ

あぁ。わかった。

フェネス

うん。気をつけて行って来てね。
ハウレス。

アモン

行ってらっしゃいっす。ハウレスさん。

そして、部屋を後にするハウレスの声が廊下から聞こえてきた。

ハウレス

では、参りましょうか。主様。

主

うん…。

ボスキ

やっぱりか。

アモン

そうっすね。

フェネス

上手くいくといいけどね。

そして、3人は納得した後、ハウレスに言われたように就寝するのであった。

屋敷の庭

庭のベンチに2人は腰を下ろし、しばらく無言でいたが、ハウレスが口を開いた。

ハウレス

それで…主様…いえ、〇〇さんのお考えをお聞かせ願えますか？
どんなお答えだとしても、俺はちゃんと受け止めます。

主

うん…。その前に聞かせて欲しいの。
ハウレスは、私の好きが病気から来る好きなのか、本心からの好きなのか分からないって言ってたよね？それに関して、今はどう考えてるの？

ハウレス

俺は…今、本心からであって欲しいと思っていますし、もしそうじゃなくとも、〇〇さんを好きな俺のこの気持ちは本心で永遠に変わることがないと…〇〇さんが離れてしまってから気づきました。

主

……。その上で、私を全て愛せるの？ハウレスに。

ハウレス

それは、はい。
もちろんです。そうでなければ、俺は今日、〇〇さんに花束を贈ってなどいません。

主

そう…。

ハウレス

はい。

主

私ね…悲しかった…。
私の愛を疑われたこと…。

ハウレス

すみません…。俺がどうかしていたのです。

主

それに…はじめ…全てが虚構なんじゃないかって…私が見るもの感じるもの…その全てが虚構で、この感情は、本当は存在しないんじゃないかって……。

ハウレス

(俺は、〇〇さんの尊厳すら傷つけてしまっていたのか…。)

ハウレス

それは、違います。
今、確かに〇〇さんの目の前に俺はいますし、〇〇さんもちゃんとここにいます。

そういい、ハウレスは、主の両肩を掴み自身へ向かせ、主はハウレスと目が合う。

主

ハウレス…。

ハウレス

〇〇さん。本当にすみませんでした。
〇〇さんを傷つけたことは許されることじゃないことは、俺もわかっています。
しかし、もし、それでも、少しでも俺への気持ちが残っているのであれば…もう一度、俺の彼女になってくれませんか？

主

ハウレスの…彼女に…？

ハウレス

はい。もし、もう一度、俺の彼女になって下さるのなら、俺は二度と〇〇さんを手放すようなことはしません。いつまでも一緒にいます。
愛しています。
〇〇さん。

主

傷つけないとは言ってくれないのね…。

ハウレス

すみません…。
傷つけるようなことはしたくはないですが、いつかまた、〇〇さんを傷つけてしまったら、俺は、約束を破ることになります。ですから、そのお約束をすることは、俺にはできません。

主

…ふふっ。
ハウレスらしいね…。

ハウレス

〇〇さん？

主

うん。答えを決めました…。

ゴクリッ

緊張しながら、ハウレスは、主の両肩に置いた両手が震え、背中に冷や汗をかき、唾を飲み込み、主の答えを待った。

主

もう一度、私をハウレス、あなたの彼女にしてくれませんか？

ハウレス

は、はい!
ありがとうございます///
〇〇さん!////

そして、嬉しさのあまりハウレスは主の両肩に置いた手を左手は主の背中に、右手は主の後頭部に回し、強く抱きしめる。

ギュゥゥ

主

わっ!

ハウレス

す、すみません!///
嬉しすぎてつい...///

とハウレスは、両手の力を抜き離れようとするが、主は、そんなハウレスを自分から抱きしめる。

ギュッ

主

私もハウレスが好き…。
もう、1人にしないで…。

そうハウレスの左耳元で呟く主に、ハウレスは再び強く抱きしめると告げた。

ハウレス

俺は、〇〇さんを1人になどしません。
俺の命に代えても必ず〇〇さんをお守りします。

主

命に代えたら、1人に
なっちゃう…。
ちゃんと、生きて。
私のそばにいて。

ハウレス

はい。俺といつまでも
一緒に生きてください。
〇〇さん。

主

うん。わかったよ。
ハウレス。

ハウレス

〇〇さん。
愛しています。
これからもずっと…。

主

私もハウレスを愛してる///
ずっと一緒にいようね///

ハウレス

はい///もちろんです。

そして、2人は見つめ合い、お互い離れていた分を埋めるように深いキスをした。

ちゅっちゅっレロレロ

主

んっはぁっむぅん...///

それから、ゆっくり唇を互いに離すと微笑み合い、再び、強く抱きしめ合うとその温もりを感じ続けた。

主

(9本の赤い薔薇の花言葉の通り、これからはいつまでも一緒にいてね。
ハウレス。)

ハウレス

(9本の赤い薔薇の花言葉の通り、いつまでも一緒にいてください。〇〇さん。俺は、決してもう、あなたのこの手を離さないと誓いますから…。)

ハウレス

〇〇さん。俺の気持ちはちゃんと伝わりましたか？///

主

うん///
ちゃんと伝わったよ。
ハウレス。

そんな2人を祝福するように、星々は煌めき、庭先で愛を再び誓いあった 2人は幸せそうに笑うのであった。

2階の執事室

主を部屋へ送り届けたハウレスは、 2階の執事室に静かに戻ってきた。そんなハウレスに起きていたフェネスが声をかける。

フェネス

それで、どうだったの？
ハウレス。

ハウレス

フェネス。
起きてたのか？

アモン

(本当は、俺も起きてるっすけど、寝たフリ寝たフリっす。)

フェネス

うん。気になってたから。

ハウレス

心配かけてすまなかった。
〇〇さんとはちゃんと話をして、寄りが戻った。もう大丈夫だ。

フェネス

そう。それなら良かった。

ボスキ

(〇〇。ハウレスを許したんだな…。ちっ…。〇〇は、優しすぎだ。もっと、先延ばしにしてやればいいものを…。だが、そんな〇〇だから俺は、〇〇を選んだんだよな…。)

アモン

(良かったっす。これでもう大丈夫っすね。
〇〇さん。)

ハウレス

あぁ。ありがとう。
フェネス。
待たせて悪かったな。
ゆっくり休んでくれ。

フェネス

うん。おやすみ。
ハウレス。

ハウレス

あぁ。おやすみ。
フェネス。

そして、2階の執事たちは、それぞれに主を想いながらゆっくりと静かに眠りに落ちていくのであった。

おわり

ボスキと主様

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